Pirmoreiz ekspedīcija, izmantojot pretvēja pūtēju, uzkāpa vienā no aukstākajām vietām uz Zemes - Fuji Dome Austrumantarktīdas interjerā.
52 dienu brauciena laikā, kuru veica Spānijas Asociación Polar Trineo de Viento, četru cilvēku komanda izmantoja "WindSled", lai paceltos ledainajā 12 500 pēdu (3810 metru) kupolā.
Teltis, kravas, zinātniskie eksperimenti un saules paneļi tika uzstādīti uz kravas automašīnas izmēra, modulārām kamanām un vilkti ar 1600 kvadrātpēdu (150 kvadrātmetru) pūķi.
"Tas ir bijis grūti, taču mēs uzskatām šo šķērsošanu par lielu zinātnisku, tehnisku un ģeogrāfisku panākumu," šodien savā paziņojumā (5. februārī) sacīja WindSled izgudrotājs Ramons Larramendi. "Mēs esam pierādījuši, ka sarežģītā un nepieejamā teritorijā, piemēram, Antarktīdā, ir iespējams nobraukt tūkstošiem kilometru ar divām tonnām kravas, nepiesārņojot un veicot vismodernākās zinātnes."
Komanda devās prom no Krievijas Novolazarevskaya bāzes Antarktīdā 12. decembrī un turp un atpakaļ devās 1577 jūdzes (2538 kilometrus), izturot tik zemu temperatūru kā mīnus 43,6 grādus pēc Fārenheita (mīnus 42 grādi pēc Celsija).
Augstākais reģistrētais ekspedīcijas pacēlums bija 12 362 pēdas (3768 metri), nedaudz līdz Fuji Dome augstākajam punktam, kuru acīmredzot ir grūti noteikt, jo ainava vairāk atgādina līdzenumu, nevis virsotni.
WindSled nepaveicās visā ceļojumā ar neskartu. Komanda ziņoja, ka pūķis cieta kraķis pēc tam, kad reisa laikā tas bija pakļauts mīksta sniega un neliela vēja spiedienam.
Papildus iespējamo transportlīdzekļa lietojumu demonstrēšanai komanda veica arī vairākus zinātniskus eksperimentus.
11 zinātniskajos projektos, kas atrodas uz WindSled klāja, bija īpašs urbis sniega un ledus paraugu ņemšanai Meinas Universitātes pētniekiem klimata izmaiņu vēstures izpētei. Komanda arī pārbaudīja Marsa vides dinamikas analizatora (MEDA) sensorus - instrumentu, kas atradīsies uz NASA Mars 2020 Rover, lai izmērītu vēju, temperatūru, putekļus un citus laika apstākļus.
Ekspedīcijā bija arī Spānijas Astrobioloģijas centra Dzīvības pazīmju detektors - instruments, kas paredzēts auksti adaptētu baktēriju un vīrusu pazīmju noteikšanai un kas varētu sniegt ieskatu mikrobu dzīves izdzīvošanā uz citām planētām.
Eiropas Kosmosa aģentūra (EKA) noslēdza līgumu ar ekspedīciju, lai pārbaudītu Eiropas jaunās, gandrīz pilnīgās globālās navigācijas satelītu sistēmas Galileo, kas ir sāncensis tādām sistēmām kā Amerikas Savienoto Valstu GPS, veiktspēju eksperimentā ar nosaukumu GESTA.
"Mēs esam ļoti gandarīti par šo izmēģinājuma zinātnisko pieredzi, jo esam varējuši savākt Galileo mērījumus visā ekspedīcijas braucienā, kā plānots," ESA paziņojumā sacīja ESA Galileo navigācijas zinātnes biroja vadītājs Havjers Ventura-Travesets. "Ekspedīcija sasniedza platuma grādus netālu no 80 grādiem uz dienvidiem, kā mums zināms, dienvidu platuma mērījumi, kas jebkad veikti in situ ar Galileo pašreizējā gandrīz pilnīgā zvaigznāja statusā."
GESTA mērījumiem jāsniedz pētniekiem arī ieskats par to, kā saules aktivitātes izraisītās ģeomagnētiskās vētras var pasliktināt satelītu navigācijas veiktspēju.
"Šobrīd 11 gadu saules ciklā, kad saule ir tuvu minimālai aktivitātei, pilna mēroga saules vētras nav biežas, taču notiekošā saziņa starp WindSled komandu un Galileo navigācijas atbalsta biroju ļāva mums koordinēt mērījumu laikus trīs nelielas ģeomagnētiskas vētras, kuras ekspedīcija piedzīvoja ceļojuma laikā, "sacīja Manuel Castillo, Galileo navigācijas zinātnes biroja sistēmas inženieris.
Oriģināls raksts par Dzīvā zinātne.
