Jaunatklātā pilsēta, ko sauca par Kvenengu, savulaik bija plaukstoša galvaspilsēta, kas pastāvēja no 1400. gadiem, līdz tā tika iznīcināta un pamesta, iespējams, pilsoņu karu dēļ, 1820. gados, sacīja Vitvidsrandas universitātes arheoloģijas profesors Karims Sadrs, Dienvidāfrikā.
Tomēr nav skaidrs, vai šis konflikts nekavējoties izklausījās pilsētas nāves ķetna. Tas ir tāpēc, ka dažas no atlikušajām struktūrām ir datētas ar laikposmu no 1825. līdz 1875. gadam "tajā, ko mēs saucam par beigu posmu" Kvenengā, Sadr pastāstīja Live Science.
Pētnieki ir zinājuši par Kvenhengu vismaz 60. gados, taču līdz šim viņi neapzinājās tā faktisko lielumu, sacīja Sadrs. Vitvidsrandas universitātes arheoloģisko pētījumu direktors Revils Meisons 1968. gadā veiktās gaisa izpētes laikā tur atklāja pirmskoloniālas struktūras.
"Viņš pamanīja vairākas drupas, taču daudz mazāk, nekā patiesībā ir," sacīja Sadrs. Pilsēta ir paslēpta zem bieza veģetācijas slāņa, sacīja Sadrs. Bet 2012. gadā Sadr analizēja satelītattēlus no programmas Google Earth un atklāja, ka Kvenhengai ir divreiz vairāk struktūru, nekā tika realizēts iepriekš. Un tagad, veicot jauno gaisa apsekošanu, izmantojot lidar - vai gaismas noteikšanu un diapazonu - Sadr un viņa kolēģi atklāja, ka "faktiski bija trīs reizes vairāk struktūru, nekā Masons sākotnēji bija identificējis", Sadr teica.
Nesenajā aptaujā pētnieki izmantoja lidaru mašīnu, lai nošautu miljardiem lāzeru uz zemes. Tiklīdz šie lāzeri ir skāruši kādu objektu, neatkarīgi no tā, vai tā ir konstrukcija, putns vai koks, tie atlec atpakaļ pie mašīnas, kas aprēķina laiku, kas vajadzīgs atgriešanai. Galu galā šis laiks dod attālumu, kuru mašīna var izmantot, lai izveidotu apgabala 3D topogrāfisko karti.
"Aizpildot milzīgu vēsturisko plaisu, jo īpaši attiecībā uz Āfrikas dienvidiem, jo jūs zināt, ka pirmskoloniālajā Āfrikas dienvidu vēsturē nav rakstisku ierakstu," Fern Imbali Sixwanha, Vitvidsrandas universitātes arheoloģijas doktorante, pastāstīja Africa News. "Tātad, tagad mēs sākam aizpildīt nepilnības, izmantojot šo lidar tehnoloģiju."
Lidara rezultāti atklāja lielāku seno akmens sienu struktūru koncentrāciju, nekā bija ticēts aizdomāties - apmēram 800 līdz 900 savienojumu. Ņemot vērā, ka katrs savienojums varēja izmitināt dažus līdz daudzām ģimenēm, pilsētas pīķa laikā 1820. gadā tur, iespējams, dzīvoja no 5000 līdz 10 000 cilvēku, sacīja Sadrs.
Pētnieki datēja struktūras, pamatojoties uz to "raksturīgo arhitektūras stilu", kas ir sastopamas arī citās vēsturiskās Āfrikas pilsētās tālu uz rietumiem no Kvenhenas, sacīja Sadrs.
Tswana, cilvēku grupa, kas joprojām dzīvo Botsvānā, Dienvidāfrikā un kaimiņu reģionos, būtu dzīvojusi Kweneng. Un, tā kā viņiem nebija rakstiskas valodas, tādi atklājumi kā šī var atklāt cilvēku dzīvi un varbūt arī viņu izmantoto arhitektūru un to, kā viņi veido pilsētas. "Tā ir lielākā no pirmskoloniālajām Tsvanas galvaspilsētām, ko mēs zinām līdz šim," sacīja Sadrs.
Turklāt tā ir vienīgā zināmā Tsvanas pilsēta, kas tika okupēta no 1400. vai 1500. gadiem, kad tā bija tikai dažas izkaisītas viensētas, līdz savam pirmsklasiskajam periodam 1600. gados, kad parādījās ciemati, viņš sacīja. "Savā klasiskajā posmā no aptuveni 1750. līdz 1825. gadam Kvenhenga izauga par pilsētu," sacīja Sadrs.
