Āfrikas savvaļas suņi, Kapu medību suņi, krāsoti suņi un krāsoti vilki - neskatoties uz daudzajiem nosaukumiem, šī nenotveramā suga nav plaši pazīstama ārpus Āfrikas. Bet šie harizmātiskie plēsēji ar attieksmi pret "trim musketieriem" ir unikāli, un daudziem apdraudēto gleznoto vilku populāciju ir vērts ietaupīt.
Gleznotāja palete
Lai gan locekļi bioloģiskoCanidae ģimene, apgleznoti vilki (Likaonas piktus, kas tulkojumā nozīmē "krāsots vilkam līdzīgs dzīvnieks") nav ne suņi, ne vilki. Tā vietā tās ir vienīgās dzīvās sugas tālā evolucionārajā zarā, kas ir pietiekami atšķirīgas, lai krāsotie vilki nevarētu vairoties ar suņiem vai vilkiem.
Krāsotajiem vilku raibiem mēteļiem ir brūnas, melnas, baltas un dzeltenas krāsas nokrāsas, un krāsu paraugs katram indivīdam ir atšķirīgs, liecina National Geographic. Zīdītāji ar garu kāju ir gari no 30 līdz 43 collām (76 līdz 109 centimetriem) un sver no 40 līdz 79 mārciņām. (No 18 līdz 36 kilogramiem) kā pieaugušie. Vēl viena atšķirīga iezīme ir to lielās, apaļās ausis, kas palīdz tām novākt vistālākās rūsgaļas krūmā.
Tā kā gaļēdāji ir izplatīti Āfrikā uz dienvidiem no Sahāras, krāsotiem vilkiem jāseko barības avotam, kam var būt nepieciešami lieli attālumi. Viņu galvenā laupījuma izvēle ir vidēja izmēra antilopēm līdzīgi triecieni, taču ir zināms, ka tie retā gadījumā noņem lielākus dzīvniekus un papildina viņu uzturu ar grauzējiem un putniem starp galvenajām nogalināšanas reizēm. Pat paviāni ir pakļauti gleznoto vilku ļoti efektīvajai medību stratēģijai, kuras aptuvenais panākumu līmenis ir 80 procenti vai vairāk.
Visi par vienu, viens par visiem
Lai sasniegtu šos medību panākumus, krāsotie vilki sadarbojas kā paciņa, parasti ar pieciem līdz 15 locekļiem; kaut arī lielāks iepakojums, jo efektīvāks tas ir. Katrā iepakojumā parasti ir alfa mātīte un alfa tēviņš, un šis viendzimuma pāris ir vienīgais, kas vaislas. Pakas dalībnieki sazinās, izmantojot darbības, ieskaitot žestus un fizisku aizkustināšanu, un vokalizējumus, piemēram, čīkstēšanu, raustīšanos un graušanu. Nesen veikts pētījums atklāja, ka cilvēki var balsot par grupas lēmumiem, šķaudot.
Iepakojums ir ļoti orientēts uz ģimeni, un tam ir spēcīgas saites. "Viņu sociālā struktūra ir vienkārši aizraujoša," sacīja Brendons Deiviss, Painted Dog Protection Initiative līdzdibinātājs. "Tas vairāk līdzinās bišu vai skudru kolonijai."
Deiviss sacīja, ka paketes attieksme viņam atgādina Triju musketieru devīzi: visi par vienu un viens par visiem. Katram loceklim ir sava loma, bet viņi visi ir vienādi iepakojumā. Papildus rūpēm par jauniešiem, iepakojums rūpējas par vecākajiem un ievainotajiem locekļiem. Grupa, iespējams, lēnajam indivīdam vai nabadzīgajam medniekam piešķir aukles lomu, nevis izstumj šo personu.
Alfa mātīte metienā var piedzimt no diviem līdz 20 mazuļiem. Šie mazuļi pēc medībām ir pīpēšanas kārtības augšgalā. Ja ēdiens ir pārāk tālu vai nedrošs, lai kucēni varētu to sasniegt, vecāki iepakojuma dalībnieki aiz sevis krājas un to atlokos mazuļiem. Kamēr mazuļu pirmais ēdienreizes izvēle palielina mazuļu izdzīvošanas līmeni, tas var kaitēt pieaugušo, kas nav selekcionārs, izdzīvošanai, kā atklāts 2015. gada pētījumā, kas publicēts žurnālā Behavioral Ecology. Palielinoties iesaiņojuma lielumam un pēcnācēju skaitam, iespējams, ka medību centieni neatbalsta visus locekļus, un pieaugušie ar nepietiekamu uzturu mazuļu dēļ var nomirt.
Draudu mazināšana
Šī dinamiskā iepakojuma lieluma dinamika tomēr nav lielākās briesmas sugām, kuras ir kontinentā otrais visvairāk apdraudētais suns kontinentā pēc Etiopijas vilka. Saskaņā ar Starptautiskās Dabas aizsardzības savienības (IUCN) ziņojumu 2012. gadā aplēstā krāsoto vilku populācija bija aptuveni 6700 indivīdu, tostarp 1400 nobriedušu vai spējīgu vairoties pieaugušo.
Lielākais drauds gleznoto vilku populācijai ir šīs nomadu radības dzīvotnes sadrumstalotība. Viņu plašais diapazons var aizvest viņus ārpus aizsargājamām rezervātiem un cilvēku iecienītās vietās. Tur nokrāsotie vilki saskaras ar jauniem šķēršļiem, piemēram, ceļiem, kur transportlīdzekļi var viņus notriekt, un fermām, kur lauksaimnieki varētu viņus nogalināt, baidoties, ka krāsotie vilki nogalinās mājlopus. Turklāt tuvums mājas suņiem nozīmē, ka krāsotie vilki varētu noķert suņu infekcijas slimības.
Pat nokrāsoto vilku dabiskie draudi ir pastiprināti, palielinot dzīvotņu sadrumstalotību. Lauvas, it īpaši mazuļi, laupīs viņus, un hiēnas nozags viņu nogalinātās lietas. Krāsotie vilki ir visneaizsargātākie pret šiem dabas draudiem trīs mēnešu ilgā novēlošanās periodā, kad iesaiņojums atrodas tuvu pie kūts, līdz mazuļi ir pietiekami lieli, lai pārvietotos. Resursiem sarūkot, lauvu, hiēnu un krāsoto vilku teritorijas vairāk pārklājas.
Saskaņā ar IUCN ziņojumu visi šie pagrimuma cēloņi ir saistīti ar cilvēku iejaukšanos gleznotajā vilku dzīvotnē, un "kā tādi nav beigušies un maz ticams, ka tie būs atgriezeniski lielākajā daļā sugas vēsturiskā areāla."
Viena no jomām, kurā daži dabas aizsardzības speciālisti cer mainīt tendenci, ir nejauša lamatas nāve. Cilvēki krūmā ielika stiepļu ķēdes, parasti, lai noķertu antilopi, sacīja Deiviss. Trappers vienā apgabalā varētu paslēpties no piecām līdz septiņām lapenēm. Kad krāsotie vilki dzen antilopi cauri krūmam, vienu apgleznotu vilku var noķert lazda. Ņemot vērā pakas mentalitāti, citi locekļi atgriezīsies, lai palīdzētu šim indivīdam, un bieži vien viņus aizķer citas lamatas. "Visu iesaiņojumu var viegli noslaucīt," sacīja Deiviss. "Tas var būt postoši."
Deiviss un viņa komanda Painted Suņu aizsardzības iniciatīvā ir izstrādājuši pretestības apkakles. Viņi sadarbojas ar organizācijām, kurām ir pieredze izsekojošo kaklasiksnu uzkrāsotiem vilkiem. Apkaklēm ir aparatūra, kas paredzēta, lai notvertu un novirzītu lamatas uz apkakles. Tādā veidā ieslodzītais dzīvnieks sevi nenožņaugs vai smagi savainojas. Joprojām ir jācīnās pret vadu, lai to atbrīvotu, bet apkakle dod tai "iespēju izdzīvot", sacīja Deiviss.
Deiviss un viņa kolēģi strādā, lai mainītu cilvēku kaitīgo ietekmi uz krāsotiem vilkiem, viņš sacīja, "dodot viņiem kāju uz augšu".
