Tāpat kā mītiskais briesmonis Medusa, jaunatklāts milzu vīruss savu saimnieku pārvērš par "akmeni". Bet par laimi mums tās saimnieki ir amēbi.
Saskaņā ar jaunu pētījumu, kas 6. februārī publicēts žurnālā Virology, saskaņā ar jauno pētījumu, kas tagad tiek saukts par Medusavīrusu tā šķietami mītisko spēku dēļ, dīvainais vīruss tika izvilkts no Japānas karstā avota dubļainajiem ūdeņiem. Medusavīruss pieder grupai, kas pazīstama kā “milzu vīrusi”, kam ir ārkārtīgi lieli genomi, salīdzinot ar vairumu citu vīrusu.
Vīruss inficē vienšūnu organismus, kas pazīstami kā Acanthamoeba castellanii, amebijas tips. Kad pētnieki inficēja šīs amēbas laboratorijas traukos, viņi atklāja, ka vīruss pamudināja amēbas attīstīt biezu ārējo "apvalku" un nonākt pasīvās stāvoklī, kas pazīstams kā encystment. (Amēba dabiski var nonākt šajā stāvoklī, reaģējot uz stresu savā vidē.) Šāda rīcība pētniekiem atgādināja mitoloģisko briesmoni Medūzu, kurš saskaņā ar grieķu mitoloģiju varēja pievērst skatītājus akmeņiem ar viņas skatienu.
Kamēr vīruss nesporto galvu, kas pilna ar dedzinošām čūskām, pētnieki atklāja tikpat pārsteidzošu unikālu iezīmi Medusavīrusa ārējā virsmā: saskaņā ar pētījumu, kuru vadīja Kioto universitātes pētnieki, ir vairāk nekā 2600 sfēriskas galvas tapas. un Tokijas zinātnes universitāte Japānā. Vīruss ir pietiekami atšķirīgs no citiem milzu vīrusiem, ko pētnieki ierosināja klasificēt jaunā ģimenē: Medusaviridae.
Interesanti, ka virkne Medusavirus gēnu tika atrasti arī tās amēbas saimniekiem. Tas liek domāt, ka Medusavīruss ir inficējis šīs amēbas kopš "seniem laikiem" un ka divi mikroorganismi evolūcijas gaitā ir apmainījušies ar gēniem, sacīja pētnieki.
"Medusavīruss ir unikāls milzu vīruss, kas joprojām saglabā vīrusa un saimnieka evolūcijas mijiedarbības senās pēdas," teikts pētnieku paziņojumā.
Zinātnieki plāno turpināt Medusavīrusa izpēti, cerot tālāk izpētīt vīrusu un šūnu evolūcijas vēsturi.
