Divi ASV gaisa spēku kuģi devās tik ātri - ātrāk nekā skaņas ātrums - un tik tuvu viens otram, ka no kuģa izplūdušie triecienviļņi sāka saplūst… un NASA bija tur, lai notvertu fotogrāfiskus pierādījumus.
Iegūtie momentuzņēmumi ir visu laiku pirmie divu virsskaņas triecienviļņu (spiediena viļņu) fotoattēli, kas mijiedarbojas gaisā. Un tas ir diezgan pamanāms: izskatās, ka atmosfēra būtu salocīta svaigā veļas partijā.
Lidmašīnai lidojot, tā spiež gaisu priekšā un rada viļņus, tāpat kā motorlaiva rada viļņus, pārvietojoties pa ūdeni.
Bet, kad lidmašīnas pārvietojas ātrāk nekā skaņas ātrums - vai ātrāk nekā 767 jūdzes stundā (1235 km / h) -, tās pārvietojas ātrāk nekā radītie viļņi. Tā kā gaisa molekulas nevar uzturēt ātrumu, tās sāk saspiest. Tas rada strauju spiediena palielināšanos kuģa priekšā, kā rezultātā rodas cita veida vilnis: virsskaņas triecienvilnis. Lai arī cilvēki nevar redzēt šos triecienviļņus, mēs varam dzirdēt, kā tie saplūst, pārvietojoties pa atmosfēru kā pērkonam līdzīga skaņa, ko sauc par skaņas uzplaukumu.
Nesenajā notikumā NASA foto-tehnoloģija gaisā-gaisā uzņēma gaisa triecienviļņu sajaukšanas attēlus no divām T-38 virsskaņas ASV Gaisa spēku izmēģinājuma skolas lidmašīnām. Šie kuģi lido apmēram 30 pēdu (9 metru) attālumā viens no otra un ar 10 pēdu (3 m) augstuma starpību, teikts NASA paziņojumā.
Uzlādējusies cita plakne, kas lido apmēram 2000 pēdu (610 m) augstumā virs diviem ātri pārvietojošajiem lidaparātiem, attēlos tika fiksēts, kā triecienviļņi, savstarpēji mijiedarbojoties, bija izkropļoti vai izliekti. "Mēs nekad nesapņojām, ka tas būs tas skaidrs, šis skaistais," J.T. Paziņojumā teikts NASA Ames pētījumu centra Kalifornijā fizikas zinātnieka Heineka teiktais.
Viņi arī uzņēma fotoattēlu, ko sauca par viena naža T-38 radītu virsskaņas triecienviļņu "naža malu". Trieciena viļņi, ko rada viena lidmašīna, izskatās pēc taisnām līnijām, kas izstarojas kā konuss pie lidmašīnas gala.
Viņu kamera tika uzlabota salīdzinājumā ar iepriekšējiem modeļiem, un tajā ietilpa plašāks redzes lauks ar iespēju savākt 1400 kadrus sekundē. Fotoattēli ir daļa no NASA lidojumu sērijas, kuru mērķis ir uzņemt augstas kvalitātes triecienviļņu attēlus; šie fotoattēli palīdzēs zinātniekiem labāk izprast, kā veidojas un mijiedarbojas triecienviļņi. NASA un Lockheed Martin Skunk Works šobrīd projektē lidmašīnu ar nosaukumu X-59 Quiet Supersonic Technology X-Plane, kas neradīs skaņas strēles, bet drīzāk klusas dārdoņas, teikts paziņojumā.
Saprotot, kā triecienviļņi veidojas un mijiedarbojas gaisā, inženieri cer uzlabot lidmašīnas dizainu un galu galā parādīt regulatoriem, ka virsskaņas lidmašīnas var padarīt klusu, paziņojumā pavēstīja NASA amatpersonas. Šīs klusākās lidmašīnas, savukārt, kādu dienu var likt likumdevējiem atcelt virsskaņas lidmašīnu ierobežojumus virs zemes.
