Fosilijas atklājums, kurā redzama sena jūras būtne ar 18 taustekļiem, kas ieskauj muti, ir palīdzējis atrisināt mūsdienu noslēpumu par želejveida plēsēja, ko sauc par ķīseli, izcelsmi, atklāts jauns pētījums.
Iepriekš nezināmais "jūras briesmonis", kuru zinātnieki nodēvējuši Daihua sanqiong, dzīvoja pēriens 518 miljonus gadu atpakaļ tagadējā Ķīnā. Izmirušajam dzīvniekam ir vairākas anatomiskas īpašības ar mūsdienu ķemmīti - nelielu jūras radību, kas peld cauri okeāniem tā saucamajās ķemmju rindās, kas ir pilnas ar matiem līdzīgu ciliju.
Atklājums liek domāt, ka šī jaunatklātā suga var būt ķemmītes tālākā radiniece, sacīja pētījuma vadošais pētnieks Jakobs Vinters, paleobiologs Bristoles universitātē Apvienotajā Karalistē.
"Izmantojot fosilijas, mēs esam spējuši noskaidrot, no kā radās dīvainās ķemmes želejas," Live Science pastāstīja Vinters. "Kaut arī mēs tagad varam parādīt, ka viņi nāk no ļoti saprātīgas vietas, tas viņus nepadara mazāk dīvainus."
Šis atklājums tomēr izraisīja debates. Kamēr tika atklāts D. sanqiong ir iespaidīgs, grūti pateikt, vai šī senā būtne ir daļa no ciltsrakstiem, kas ražoja ķemmes želejas, sacīja Jēlejas universitātes ekoloģijas un evolūcijas bioloģijas profesors Keisija Dunns, kurš nebija iesaistīts pētījumā.
"Es esmu ļoti skeptisks par viņu izdarītajiem secinājumiem," Dunn stāstīja Live Science.
18 neticami taustekļi
Vinther nāca pāri D. sanqiong fosilijas, viesojoties pie kolēģiem Yunnan Universitātē Ķīnā. Tur esošie zinātnieki parādīja viņam vairākas fosilijas viņu kolekcijā, ieskaitot noslēpumaino radību, kuru viņi vēlāk nosauca Daihua sanqiong, kuru atklāja pētījuma līdzpētnieks Ksianguangs Hou, Yunnan universitātes paleobiologs. Ģints nosaukums godina Dai cilti Yunnan; "hua" nozīmē ziedu mandarīnu valodā, un tas attiecas uz kritiķa ziedam līdzīgo formu.
Par katru no D. sanqiong's taustekļi ir smalki, spalvām līdzīgi zari ar lielu ciliāru matiņu rindām, kas, iespējams, palīdzēja tam noķert laupījumu. Šie mati, pēc Vintheres sacītā, satvēra viņa uzmanību "tāpēc, ka lielus ciliakus atrodam tikai uz ķemmes želejām". Lai peldētos, ķemmes želejas pārvieto ciliakus, kas pēc tam mirgo skaistās zaigojošās krāsās.
Turklāt D. sanqiong fosilija ir intriģējoša līdzība ar citiem zināmiem seniem dzīvniekiem, ieskaitot Ksianguangija, vēl viena sena būtne ar 18 taustekļiem un tulpēm līdzīgas jūras radības Dinomischus un Siphusauctum.
"Lai garais stāsts būtu īss, mēs varējām rekonstruēt visu ķemmes želeju līniju," veicot anatomiskus salīdzinājumus, sacīja Vinters. Tas ir liels darījums, jo daži zinātnieki apgalvo, ka šie peldēšanas plēsēji bija vieni no pirmajiem dzīvniekiem, kas uz Zemes attīstījās, pamatojoties uz dzimtas koku analīzēm un mūsdienu ķemmes želeju ģenētisko modelēšanu. Bet tagad šī starptautiskā komanda, iespējams, ir parādījusi, ka ķemmes želejām ir sena līnija, kas pirms tām notiek, sacīja Vinters.
Šī tikko aprakstītā ciltstēla liek domāt, ka dažiem ķemmes želeju priekštečiem bija skeleti un ka viņu senie taustekļi pārtapa ķemmēs ar blīvi iesaiņotajām cilijām, kas mūsdienās redzamas uz ķemmes želejām.
Atklājums arī izgaismo to, kur šie senie dzīvnieki, iespējams, sēdēja uz dzīvības koka. Piemēram, pētnieki iepriekš to domāja Ksianguangija bija jūras anemone, bet tas "faktiski ir daļa no ķemmītes želejas zariem", teikts pētījuma līdzpētniekam Peiyun Cong, Yunnan Universitātes paleobioloģijas profesoram.
Šie atklājumi arī skaidri norāda, ka ķemmes želejas ir saistītas ar koraļļiem, jūras anemoniem un medūzām, sacīja pētnieki. "Tie taustekļi ir tie paši taustekļi, kurus redzat uz koraļļiem un jūras anemoniem," sacīja Vinters. "Mēs varam izsekot ķemmes želejas līdz šiem ziediem līdzīgajiem dzīvniekiem, kas dzīvoja pirms vairāk nekā pusmiljarda gadiem."
Bet ne visi piekrīt šai analīzei. Kamēr Dunn izteica atzinību pētniekiem par sīki aprakstīto D. sanqiong un tā ierosinātajiem radiniekiem, dažām no šīm radībām ir tik dažādas ķermeņa formas, ka ir grūti izzināt, kā tās varētu būt saistītas, viņš teica. Iespējams, ka tulpes izskatās Dinomischus un Siphusayctum radības ir savstarpēji saistītas. Bet Siphusauctum ķermeņa iekšpusē ir ciliāru rindas, un dzīvniekam, domājams, nāks pēc tā, Galeactena, šīm rindām ir korpusa ārpuse. Ir grūti saprast, kā šis dzīvnieks, attīstoties, faktiski pagrieztos uz āru, sacīja Dunn. Ņemot vērā, ka daži no šiem apgalvojumiem ir niecīgi, pierādīšanas pienākums ir lielāks, un pētnieki tur īsti neiekļūst, sacīja Dunn.
"Šie ir aizraujoši dzīvnieki neatkarīgi no tā, cik viņi ir savstarpēji saistīti," sacīja Dunns. "Kaut arī es esmu skeptiski noskaņots, ka taustekļi un ķemmju rindas ir homologi, es domāju, ka, aprakstot šo nogulšņu lielāku dažādību, noteikti mēs iemācīsimies daudz vairāk par dzīvnieku evolūciju."
