Astronomi palūrēja Piena ceļa drūmajā izspiesumā un atrada dažas no vecākajām zināmajām zvaigznēm Visumā.
Pētījumā, kas jāpublicē Karaliskās astronomijas biedrības žurnāla Mēneša paziņojumi 2019. gada aprīļa numurā, pētnieki analizēja veco, blāvo zvaigžņu kopu ar nosaukumu HP1, kas atrodas aptuveni 21 500 gaismas gadu attālumā no Zemes mūsu galaktikas centrālās zarnās. izspiesties. Izmantojot novērojumus no Čīles Dienvidu Gemini teleskopa un arhīva Habla kosmiskā teleskopa datiem, pētnieki aprēķināja, ka zvaigžņu vecums ir aptuveni 12,8 miljardi gadu vecs - padarot tās par dažām no vecākajām zvaigznēm, kas jebkad atklātas Piena ceļā vai Visumā kopumā.
"Šīs ir arī dažas no vecākajām zvaigznēm, kuras mēs visur esam redzējuši," teikts pētījuma līdzautora Stefano Souza, Brazīlijas Sanpaulu universitātes doktoranta kandidāta, teiktajā.
Tiek uzskatīts, ka Piena ceļa izliekums - sīpols, 10 000 gaismas gadu mēroga zvaigžņu reģions un putekļi, kas izplūst no galaktikas spirālveida diska - satur dažas no vecākajām zvaigznēm galaktikā.
Iepriekšējie pētījumi ir mēģinājuši pierādīt, ka senās zvaigznes slēpās Piena Ceļa izspiesjumā, pētot HP1 un citas tuvumā esošās kopas. Bet Souza un viņa kolēģi problēmu analizēja ar nepieredzētu izšķirtspēju, pateicoties attēlveidošanas metodei, ko sauc par adaptīvo optiku - būtībā metodei, kas koriģē kosmosa attēlus gaismas kropļojumiem, ko rada Zemes atmosfēra.
Apvienojot šos īpaši augstas izšķirtspējas novērojumus un pārskatot Habla arhīva materiālus, komanda aprēķināja attālumu līdz Zemei pat viszemākajām, ar putekļiem pārklātākajām zvaigznēm HP1. Šie attālumi palīdzēja komandai aprēķināt katras zvaigznes spilgtumu. Katras zvaigznes gaismas intensitāte un krāsa savukārt atklāj zvaigznes veidu - vai tas bija, piemēram, punduris vai milzis, vai tas izstaroja daudzus elementus, kas ir smagāki par ūdeņradi un hēliju.
Zvaigznes elementu svars, ko sauc arī par tā "metalitāti", ir būtiska informācija zinātniekiem, kuri pēta novecojošus debess ķermeņus. Pētniekiem ir aizdomas, ka Visuma agrākās zvaigznes veidojušās no pirmatnējiem tīra ūdeņraža gāzes mākoņiem. Tiek uzskatīts, ka Visuma pirmie hēlija atomi ir radušies no kodolreakcijām šo seno zvaigžņu sirdīs ... Galu galā, kad dzima arvien vairāk zvaigžņu, eksistēja eksplodēt katrs cits cilvēkiem zināmais elements.
Zvaigznes, kas ražo daudzus elementus, kas ir smagāki par ūdeņradi un hēliju, tāpēc lietu kosmiskajā shēmā tiek uzskatītas par salīdzinoši jaunām. Tātad, kad Gemini pētnieki ieraudzīja, ka HP1 zvaigznes ir ārkārtīgi vieglas uz smagajiem elementiem, viņi zināja, ka viņu redzeslokā ir veca puduris.
Komanda aprēķināja, ka zvaigznes, iespējams, datējamas ar pirmajiem miljardiem Visuma dzīves gadu, padarot tās aptuveni 12,8 miljardus gadu vecas.
"HP 1 ir viens no izdzīvojušajiem fundamentālo celtniecības bloku locekļiem, kas samontēja mūsu galaktikas iekšējo izciļņu," teikts paziņojuma galvenajā pētījuma autora Leandro Kerbera no Sanpaulu un Brazīlijas Valsts Santakrusas universitātes universitātē.
Fakts, ka Piena ceļš savā izliektajā vidusdaļā paslēpj senās zvaigznes, nozīmē, ka šī teritorija ir ideāla vieta mūsu galaktikas neveiklo bērnības gadu izpētei.
