Mājas, mīļās mājas
Amerikas rietumi ir plašs un ģeogrāfiski unikāls Ziemeļamerikas reģions. Tā ir plašu tuksnešu, augstu, mežu klātu kalnu grēdu un mērenu lietus mežu zeme. Tā ir arī ikonu simbolu zeme, piemēram, Sonoran Desert saguaro kaktuss, Carnegiea gigantea, kas parādīts šeit, ar iespaidīgiem saulrietiem un bezgalīgu dažādu kultūru sarakstu, kuri atradās kopā, lai palīdzētu veidot un definēt tās vēsturi. Arī šajā zemē ir atrodams plašs unikālu dzīvnieku sugu klāsts - viens zīdītājs, gredzenveida kaķis, iespējams, tikai konkurē par Ziemeļamerikas mazākā dzīvnieka titulu.
Likini nakti
Gredzenveida kaķi pamatā ir nakts kaķi, un, izņemot pārošanās sezonu, tie dzīvo vientuļi. Gan vīriešu, gan sieviešu zvana signāli izveido mājas diapazonu, kas var sasniegt 336 akrus (136 hektārus). Viņi ir ļoti kautrīgi pret cilvēkiem un mēdz redzēt retāk nekā viņu jenotu brālēni. Lielākā daļa aktīvā laika tiek pavadīta ēdiena meklējumos. Gredzenveida kaķi ir visēdāji un pēc barošanas pavada laiku, lai koptu, sēžot uz pakaļējās ceturtdaļas kā pieradināts kaķis. Gluži kā kaķim, gredzenveida nags laizīs savu priekšpusi, pēc tam to izmantos, lai notīrītu un notīrītu ausis, seju un purnu.
Unikāls izskats
Atšķirīgā kuptā aste bieži ir garāka nekā galva un ķermenis kopā; un 14 līdz 16 krustojošās melnbaltās joslas rada dzīvnieka vārdu. Zvana signāla acis ir no melnas līdz tumši brūnai, kas atrodas bālgans-bifeļa maskas ietvaros. Būdami visēdāji, gredzenveida sporta daļēji izvelkamās spīles ir ideāli piemērotas rakšanai un kāpšanai. Viņu mazajām mutēm ir 40 zobi, un viņu suņi ir labi attīstīti.
Minters kaķi
Vidējais pieaugušais gredzenveida kaķis sver apmēram 2 mārciņas (0,9 kg). Tā kopējais ķermeņa garums svārstās no 24 līdz 32 collām (61 līdz 81 centimetru), un asti veido 12 līdz 17 collas (30 līdz 43 cm) no šī garuma.
Ringtail kaķus pazīst arī ar citiem nosaukumiem. Amerikas rietumos gredzenus sauca par kalnraču kaķiem, jo tos bieži atrada kalnrūpniecības nometnēs un ap tām, meklējot daudzos grauzējus, kurus parasti atrada ap kalnračiem un viņu pārtiku. Dažos apgabalos tos sauc par civetu kaķiem nederīgas smakas dēļ, ko viņi izdala, kad viņi ir pārsteigti vai uzbrukuši. Otra gredzenveida suga, kas atrodama Meksikas dienvidos, ir pazīstama kā kacomistle, Bassariscus sumichrasti. Cacomistle ir atvasināts no "tlacomiztli", nosaukums no Meksikas ielejas Nahuatl indiāņu valodas, kas nozīmē "puse kalnu lauvas".
No šejienes uz turieni
Ringtail kaķiem ir plaša izplatība visā Ziemeļamerikā. Amerikas Savienotajās Valstīs zvana signāli (Bassariscus astutus) parasti sastopami reģionos, sākot no Oregonas dienvidrietumu mērenajiem mežiem, Kalifornijas, Nevada dienvidu un Jūtas, Kolorādo rietumu, Arizonas, Jaunās Meksikas, Teksasas, Oklahomas, Kanzasas, Arkanzasas un Luiziānas garumiem. Citas gredzenveida sugas, cacomistle (Bassariscus sumichrasti) ir sastopami visā Meksikas dienvidu daļā un ir bijuši zināmi Centrālamerikā. Zvana signāli visbiežāk sastopami paaugstinājumos, sākot no jūras līmeņa līdz 4600 pēdām (1400 m), bet tie ir atrasti dzīvojot augstumā līdz 9500 pēdām (2900 m).
Viegli aizejošs
Ar tik plašu izplatību gredzenveida kaķi var izdzīvot dažādos biotopos. Šķiet, ka kanjonu atsegums, kad tas ir pieejams, ir viņu iecienītākais biotops. Tomēr viņi aktīvi izdzīvo kalnu skujkoku mežos, pinjonu priežu un ozolu mežos, chaparral, tuksnešos un pussausajos reģionos. Piekrastes apgabali kļūst par iecienītāko mājas vietu visās vidēs, jo ūdens avoti palielina to pārtikas pieejamību.
Smukulītis
Zvana kaķis (B. astutus) vispār nav kaķis, bet jenotu ģimenes loceklis Procyonidae. Īss apskats liek domāt, ka zvana kaķis ir burvīgs lapsas un jenota sajaukums. Tās seja ir lapsai līdzīga ar mazu smailu degunu un lielām, noapaļotām ausīm; tā iegarenais ķermenis un garā, melnbaltā svītrainā aste ir līdzīga jenotam. Tās mīkstas kažokādas virspuse ir no dzeltenas līdz tumši brūnai, bet tās vēdera kažokādas var būt baltas krāsas nokrāsas.
Pārvietošanās
Ringtail kaķi ir arī izcili alpīnisti. Ir zināms, ka tie veikli pārvietojas starp klintīm, kas lec no sienas līdz sienai. Ir zināms, ka viņi manevrē augšup pa klinšu plaisām, piespiežot muguras pret vienu plaisas pusi, četrām pēdām pret otru sānu sienu un pēc tam ātri virzoties augšup pa šauro spraugu. Gredzenveida kaķiem ir unikāla spēja pagriezt pakaļējās pēdas par 180 grādiem, ļaujot ātri kustīgam dzīvniekam turēt pēdu spilventiņus saskarē ar koku vai klinšu laukakmeni, pa kuru tas pārvietojas augšup vai lejup.
Laiks ģimenei
Sieviešu gredzenveida kaķi karstumā nonāk katra gada pavasarī. Viņi mēdz izvēlēties plaisu, laukakmeņu pāļus vai koku dobi. Gestācija ilgst no 51 līdz 54 dienām, kā rezultātā metiens ir no diviem līdz četriem jauniešiem. Piedzimstot, jaunieši nespēj ne redzēt, ne dzirdēt, un ir pārklāti ar īsiem smilškrāsas krāsas matiem. Jaunieši atvērs acis, kad būs apmēram mēnesi veci, un apgūs savu pieaugušo krāsu pēc 4 mēnešiem. Viņi sāk ēst cietu pārtiku no 30 līdz 40 dienām pēc piedzimšanas, un parasti tie ir novājināti 10 nedēļas. Sieviešu gredzeniem ir galvenā loma, rūpējoties par saviem jaundzimušajiem, bet tēviņi mijiedarbosies un pat spēlējas ar komplektiem, jo rotaļīgie jaunieši kļūst vecāki. Nepilngadīgi gredzenveida kaķi dzimumgatavību sasniedz apmēram 10 mēnešu vecumā.
Atvērts visiem ēdieniem
Gredzenveida kaķi ir visēdāji, bet dzīvnieku barība ir viņu galvenā prioritāte pārtikā. Viņi pusdienos pie burkāna, bet dod priekšroku grauzēju, kukaiņu, trušu un zemes vāveru sagūstīšanai. Ja iespējams, viņi ēdīs arī čūskas, ķirzakas, putnus un vardes. Šķiet, ka viņiem patīk ozolzīles, kā arī āmuļi un pinyon ogas. Ja ir pieejami augļu koki, ir zināms, ka tie ēd nogatavojušos augļus, izraisot konfliktu ar augļu koku, kam pieder cilvēki.
Plēsējs un laupījums
Ringtail kaķiem ir jāuzmanās no lielākiem plēsējiem, it īpaši naktī stāvošām, klusām lidojošām liela ragainajām pūcēm (Bubo virginianus). Lielākiem zīdītājiem, piemēram, koijotiem, (Canis latrans), kaķi (Lūsis rufus) un kalnu lauvas (Puma konsolors) mazajam gredzenveida kaķim vienmēr ir dzīvībai bīstamas.
Kad tas tiek apdraudēts, gredzenveida kaķis novedīs sarusēto asti augstu virs muguras pret galvu, mēģinot izskatīties lielāks. Ja gredzens tiek notverts, gredzens no tā anālā dziedzera izdalīs nepatīkami smakojošu eļļu un izdalīs augstu skaņu.
