Kāds ir stāsts aiz noslēpumainajām kailām smiltīm, kas ieskauj koraļļu rifus?
Kad rifi ir veseli, rodas neparasta parādība: ap koraļļiem veidojas tukšas smiltis. Šie tā sauktie halos jeb spoži smilšu apļi, kuriem nav veģetācijas, ir redzami satelītiem jūdzes virs Zemes.
Bet līdz šim zinātnieki pilnībā nesaprata, kā tieši veidojas un kāpēc daži ir lielāki par citiem. Tagad divi jauni pētījumi var palīdzēt atbildēt uz noslēpumu par to, kā halos veidojas un kādi apstākļi liek tiem augt.
Noslēpumaini halos
Halos rodas, kad zivis un bezmugurkaulnieku iedzīvotāji ēd aļģes un jūras zāles, kas aug netālu no rifa. Laika gaitā visa šīs zonas veģetācija tiek attīrīta; šie tukšie smilšu posmi var izmērīt no simtiem kvadrātpēdu līdz simtiem tūkstošu kvadrātpēdu un ap rifu radīt pēdas nospiedumu, kas ir redzams no kosmosa.
Divu pētījumu pētnieki nesen tuvāk apskatīja šos haloņus. Viņi ne tikai novēroja rifu dzīvnieku aktivitātes, kas negaidīti pagarināja halu perimetrus, bet arī pētnieki noteica, ka halos var izmantot kā barometrus rifa veselībai. Mācīšanās interpretēt halosu no satelītattēliem varētu palīdzēt zinātniekiem novērot grūti pieejamus rifus, ziņo pētījuma autori.
Vienā pētījumā, kas šodien (24. aprīlī) tika publicēts tiešsaistē žurnālā Frontiers in Ecology and Evolution, zinātnieki atrada sarežģītu sugu mijiedarbību, kas veidoja halos Austrālijas Lielajā Barjerrifā.
Attālinātie zemūdens videokameru slazdi atklāja, ka zālēdājošās zivis nebija vienīgie rifu iemītnieki, kas palielināja haloskopu - tajā piedalījās arī zivis, kas medīja plaukstošus bezmugurkaulniekus. Iegremdējot smiltīs viņu laupījumu, šīs gaļēdājās zivis nošķīra smilšu dzīvojošās aļģes tālāk no rifa un paplašināja halosu robežas, ziņoja pētnieki.
Parādās modelis
Vairāk norāžu par halos parādījās, kad zinātnieki pārbaudīja augstas izšķirtspējas koraļļu rifu satelītattēlus, šodien (24. aprīlī) publicējot savus atradumus žurnālā Proceedings of the Royal Society B. Viņi apskatīja 1 372 rifus visā Lielajā barjerrifā, mērot pazīmes 214 rifi; katrā no tiem bija simtiem līdz tūkstošiem mazu, izolētu koraļļu platformu, kuras varēja apvilkt ar halu.
Pētījuma autori arī veica zemūdens apsekojumus ar kameru slazdiem 22 halo vietās trīs nedēļas.
Pēc tam zinātnieki varēja tieši salīdzināt halora paraugus ūdeņos, kur bija atļauta makšķerēšana - līdz ar to būtu mazāk plēsīgo zivju - un aizsargājamajos ūdeņos, kur plēsēju būtu daudz.
Pētījuma autoriem radās aizdomas, ka aizsargājamos ūdeņos, kas bagāti ar plēsējiem, zālēdāju zivis būtu piesardzīgākas un ganītos tuvu koraļļu rifam; tāpēc haloss būtu mazāks. Rifos, kas bija atvērti makšķerēšanai un kuros bija mazāk plēsēju, zinātnieki gaidīja, ka ganību zivis būs drosmīgākas un halos nonāks tālāk no rifa vai pat būs aizaugušas un pazudīs. Bet halozi gan aizsargātajos, gan neaizsargātos ūdeņos izrādījās gandrīz vienāda lieluma, ziņoja pētījuma autori.
Tomēr viņi atklāja, ka halozi, visticamāk, veidojas aizsargājamās jūras teritorijās, "jo īpaši vecākajās aizsargājamajās teritorijās, kur plēsēju populācijām vajadzēja ilgāk atgūties no iepriekšējās makšķerēšanas", galvenā pētījuma autore Elizabete Madina, Havaju salu institūta pētniecības profesore Jūras bioloģija Havaju Universitātē Manoa, pastāstīja Live Science.
Tas pētniekiem parādīja, ka halozes var būt uzticams rifa plēsīgo plēsīgo populāciju stabilitātes rādītājs, "kas ir veselīgas rifu ekosistēmas indikators", sacīja Madins.
Viņu atklājumi sniedz jaunus pierādījumus, kas parāda, kā likumi, kas aizliedz zveju rifu kopienu tuvumā, var uzlabot rifu veselību, liecina pētījums.
Koraļļu rifus parasti uzrauga ūdenslīdēji, kas skaita sugas un novērtē koraļļu stāvokli un citu dzīvi. Tā kā halos ir redzami no kosmosa, satelītattēli varētu papildināt šos apsekojumus, sniedzot momentuzņēmumus par to, kā rifu halos laika gaitā mainās, skaidroja Madins.
Viņi piedāvā arī ieskatu rifos, kas ūdenslīdējiem nav pieejami, viņa piebilda.
"Mēs varam tos aplūkot gandrīz jebkur no satelīta attēliem, tāpēc tas mums sniegs daudz plašāku skatu nekā tas, ko mēs kādreiz varētu cerēt darīt ar tradicionālajām monitoringa metodēm. Tas papildinātu un palielinātu to, ko mēs varam redzēt," sacīja Madins.
