Simtiem krokodilu padara savas mājas kanālu tīklā Floridas dienvidos. Šie kanāli arī ved ūdeni, kas atdzesē tuvumā esošo atomelektrostaciju.
Bet neuztraucieties - šie krokodili nav mutanti, briesmīgi vai radioaktīvi. Faktiski šajos ūdeņos plaukst rāpuļi. Amerikas krokodili (Crocodylus acutus) agrāk bija vērsti uz izmiršanu, taču to skaits ir pietiekami palielinājies, lai 2007. gadā viņu federālo statusu paaugstinātu no “apdraudēta” uz “apdraudētu”.
Un zinātnieki vēlas to saglabāt tādā veidā. Ekspertu komanda ar Florida Power & Light (FPL) nesen savāca 73 krokodilu inkubatorus no kanāliem netālu no FPL Turcijas Pointas kodolelektrostacijas, kas atrodas netālu no Biskajes Nacionālā parka. Biologi implantēs mazuļu krokus ar mikroshēmām, lai palīdzētu pētniekiem turpināt uzraudzīt kroku kolonijas veselību, ziņoja Associated Press (AP).
Turcijas Pointe kanālos tagad dzīvo vairāki simti krokodilu, ziņoja CBS Maiami. Lai nodrošinātu krokodilu populācijas turpmāku izaugsmi un panākumus, FPL biologi katru gadu no janvāra līdz aprīlim apmeklē kanālus, lai izveidotu krokodilu māšu ligzdošanas vietas. Pēc dažiem mēnešiem inkubatori tiek noķerti, izmērīti un sadalīti mikroshēmās, un pēc tam tie tiek sadalīti kanālu tīklā - kas atrodas 270 kilometru garumā -, kas mazuļiem dod labākas iespējas izdzīvot, nekā tiek izlaisti kopā vienā un tajā pašā vietā. AP.
Kopš saglabāšanas un uzraudzības programmas uzsākšanas "Kroku komanda" ir marķējusi vairāk nekā 7000 krokodilu, ziņo FPL pārstāvji. Papildus mikročipējošiem inkubatoriem zinātnieki arī būvē dīķus, lai aizsargātu jauniešus no plēsējiem, un veic apsekojumus, lai izsekotu kanālā dzīvojošo krokodilu veselībai un augšanai, liecina FPL.
Saglabāti kanāli
Amerikāņu krokodilu dzimtene ir Floridas dienvidu daļa, kas ir ziemeļu ziemeļu daļa; tie ir sastopami arī Dienvidamerikas un Centrālamerikas piekrastes reģionos un Karību jūrā. Šie rāpuļi var izaugt par 20 pēdu (6 metriem) gari un sver vairāk nekā 2000 mārciņu. (907 kilogrami), lai gan indivīdi ASV vaislas populācijās mēdz būt nedaudz mazāki par to, liecina ASV Zivju un savvaļas dzīvības dienests (FWS).
Cilvēka darbība 20. gadsimta sākumā iznīcināja lielu daļu krokodilu estuāra biotopu, izraisot to samazināšanos. FWS sugas klasificēja kā apdraudētas 1975. gadā, taču Turcijas Punkta kanālu izbūve radīja negaidītus draudus rāpuļiem.
Projekts izveidoja bermas - paaugstinātas zemes joslas, kas robežojas ar kanāliem. Tas netīšām dzīvniekiem nodrošināja jaunu ligzdošanas biotopu, un suga sāka atjaunoties, Floridas Universitātes pētnieki ziņoja 2006. gada konferences prezentācijā.
Mātītes parasti dēj no 20 līdz 60 olām, bet tikai dažas no tām izaug par pieaugušām: Lielāko daļu neaizsargāto inkubatoru ēd zivis, kaijas, bridējputni un krabji, vēsta FWS. Par laimi Turkey Point krokodiliem viens plēsējs, par kuru viņiem šajā vietā nav jāuztraucas, ir cilvēki, jo šī vieta ir pietiekami attāla, lai aizsargātu krokodilus no cilvēku medniekiem, ziņoja AP.
Bet cik drošs ir ūdens šajos dzesēšanas kanālos? Martā Kodolregulatīvās komisijas Atomenerģijas drošības un licencēšanas padome paziņoja, ka uzklausīs argumentus par to, vai šie kanāli - kas satur amonjaku - varētu kaitēt ligzdojošajiem krokodiliem vai citiem apdraudētiem un apdraudētiem dzīvniekiem, teikts ziņojumā Miami Herald.
Šķiet, ka ūdensceļos ir paaugstināts tritija, radioaktīvā ūdeņraža izotopa līmenis, kas varētu noplūst blakus esošajā Biskajes līcī, teikts saskaņā ar pētījumu, ko 2016. gadā publiskoja Maiami-Dades apgabala mērs Karloss Gimenezs, kā ziņo Miami Herald .
