Zivis savu dzīvi peldēja, kad saskārās ar aizliedzošu, senu “monstru” pingvīnu, kam būtu bijis jāatstāj virs šodienas lielākā pingvīna - imperatora, atklāts jauns pētījums.
Nesen aprakstītais ūdens zvērs, dublēts Crossvallia waiparensis, ko mēra 5 pēdas, 3 collas (1,6 metri), apmēram pieaugušas sievietes augumā. Tas svēra līdz 176 mārciņām. (80 kilogrami), iesaiņojot mārciņas, kad tas medīja ūdens laupījumu ap seno Jaunzēlandi Paleocēna laikmeta laikā, pirms 66 miljoniem līdz 56 miljoniem gadu.
Bet, lai arī šī jaunatklātā suga bija milzīga, tas nav lielākais reģistrētais pingvīns. Šis gods pienākas 37 miljonus gadus vecajam Palaeeudyptes klekowskii, kas stāvēja iespaidīgi 6,5 pēdas (2 m) garš un svēra 250 mārciņas. (115 kg).
Amatieru paleontologs un pētījuma līdzpētnieks Leigh Love atrada jaunatklātā pingvīna fosilizētos kāju kaulus Waipara pilsētā, kas atrodas Kenterberijā, Jaunzēlandē. Šis reģions ir milzu, seno dzīvnieku karstais punkts. Citu humongo, bet tagad izmirstošo radību vidū ir pasaulē lielākais papagailis, milzu ērglis, milzu urlojošais nūja, moa (milzu, bezlidojuma putns) un piecas citas pingvīnu sugas.
Imperatora pingvīns (Aptenodytes forsteri) bija garnele, salīdzinot ar C. waiparensis. Mūsdienu putns stāv no 3 līdz 3,9 pēdām (0,9 līdz 1,2 m). Bet imperators ir tikai tikko identificētas būtnes tāls radinieks. C. waiparensis's tuvākais zināmais radinieks ir Crossvallia unienwillia, kas arī dzīvoja paleocena laikā, bet Cross Valley, Antarktīdā. Lai arī sauszemes masas mūsdienās ir atsevišķas, Jaunzēlande un Antarktīda Paleocena laikā bija savienotas, sacīja pētnieki.
"Kad Crossvallia sugas bija dzīvas, Jaunzēlande un Antarktīda ievērojami atšķīrās no šodienas - Antarktīda bija klāta mežā, un abiem bija daudz siltāks klimats, "teikts pētījuma vecākajam pētniekam Paulam Scofieldam, Jaunzēlandes Kantberberijas muzeja Dabas vēstures vecākajam kuratoram. .
Turklāt abu kāju kauli Crossvallia pingvīni krasi atšķiras no mūsdienu pingvīniem. Anatomijas pētījumi liecina, ka Crossvalia vai nu peldēšanā izmantoja kājas vairāk nekā mūsdienu pingvīni, vai arī senie putni vēl nebija pielāgojušies stāvēt taisni, kā to dara mūsdienu pingvīni.
Atklāšana C. waiparensis un citi lielie pingvīni, kas datēti ar paleocenes laikmetu, piedāvā vairāk pierādījumu tam, ka pingvīni kļuva milzīgi neilgi pēc nonaviešu dinozauru izmiršanas apmēram pirms 66 miljoniem gadu, sacīja pētījuma līdzpētniece Vanesa De Pietri, Kenterberijas muzeja Dabas vēstures pētījumu kuratore. paziņojums.
Nav arī brīnums, jo tā kā lielam ir milzīgas priekšrocības jūras putniem, sacīja Daniels Ksepka, Brūsa muzeja kurators Griničā, Konektikutas štatā, kurš nebija iesaistīts pētniecībā.
"Kopumā, jo lielāks dzīvnieks kļūst, jo efektīvāki tie kļūst, saglabājot ķermeņa siltumu (ļoti svarīgi pingvīniem) un dziļāk un ilgāk nirot," Live Science savā e-pastā sacīja Ksepka. "Liels izmērs arī paver jaunas laupījumu iespējas un aizsargā tos no mazākiem plēsējiem."
Tad kāpēc mūsdienu pingvīni ir mazāki? Tas nav pilnīgi skaidrs, bet laba, vecmodīga konkurence par laupījumu un teritoriju varētu daļēji izskaidrot, kāpēc pingvīni vairs nav tie milzu behemoti, kādi viņi kādreiz bija.
"Paleontologi joprojām strādā pie šī jautājuma, bet liels faktors varētu būt tauriņu (roņu un radinieku) pieaugums, kuri sāk izplatīties ap okeāniem apmēram tajā pašā laikā, kad milzu pingvīni sāk pazust," sacīja Ksepka. "Viņi, iespējams, sadūrās ar pingvīniem ne tikai kā plēsēji un konkurenti līdzīgam laupījumam, bet arī monopolizēti ligzdošanas kolonijas, kas nepieciešami ligzdošanas kolonijām."
