Kas padara planētu par planētu? Salīdzinājumā ar Zemi Mēness ir tik liels - aptuveni viena ceturtdaļa no mūsu planētas lieluma -, ka ik pa laikam jūs dzirdēsit, kā mūsu sistēma tiek dēvēta par “dubultā planētu”. Vai tas ir pareizi?
Un mēs visi atceramies, cik ātri mainījās planētas definīcija 2006. gadā, kad tika atklātas vairāk pasaules, kas līdzīgas Plutonam. Tātad, vai Mēness var palikt Mēness, vai arī definīcija var mainīties?
Planētas definēšana
Pirmkārt, ir svarīgi saprast, kāda ir oficiāla “planētas” definīcija, vismaz saskaņā ar Starptautisko astronomijas savienību. Pēc saviem vārdiem, saskaņā ar balsojumu Prāgā 2006. gadā arodbiedrībai ir šāda definīcija:
“Planēta ir debess ķermenis, kas (a) atrodas orbītā ap Sauli, (b) tam ir pietiekama masa, lai tā pašgravitācija pārvarētu stingros ķermeņa spēkus, lai tā uzņemtu hidrostatisko līdzsvara (gandrīz apaļu) formu, un (c) ) ir notīrījusi apkārtni ap savu orbītu. ”
Tas nozīmē, ka planētai ir jāpārvietojas ap Sauli (nevis jāpārvietojas ap kaut ko citu), ka tā ir pietiekami masīva, lai gravitācijas dēļ būtu apaļa forma un, pārvietojoties, tā orbītā uzvilktu visus putekļus vai gružus ap Sauli.
Bet būsim skaidrībā par kaut ko; IAU planētas definīcija ir bez strīdiem. Joprojām ir spēcīgs cilvēku kontingents, kurš saka, ka Plutons patiešām ir planēta, ieskaitot kosmosa kuģa (New Horizons) galveno izmeklētāju, kurš pārbauda pasauli: Alans Šterns.
“Tā ir šausmīga definīcija; tā ir aplieta zinātne un nekad nepārsniegs salīdzinošo pārskatu, ”viņš sacīja BBC 2006. gadā. Viņš sacīja, ka līnija starp punduru planētām un planētām ir pārāk mākslīga un ka“ attīrītās apkārtnes ”definīcija ir neskaidra. Zemei vien ir daudz asteroīdu, kas tai seko - vai tuvojas vai šķērso tās orbītu - nemaz nerunājot par masīvo planētu Jupiteru.
“Satelīta” definīcija
Mēness nav unikāla parādība mūsu Saules sistēmā tādā nozīmē, ka ir arī citas planētas, kurām apkārt ir satelīti. Jupiteram un Saturnam ir daudz desmitu! Vēlreiz atsaucoties uz IAU, arodbiedrība arī 2006. gadā paziņoja, ka neuzskata Šaronu par punduru planētu, neskatoties uz tās lielo relatīvo lielumu Plutonam.
Bet Šarona kā mēness statuss nākotnē varētu mainīties, atzina IAU. Tas notiek galvenokārt tāpēc, ka smaguma centrs sistēmā neatrodas Plutona iekšpusē, bet gan “brīvā telpā starp Plutonu un Šaronu”. Šis centrs tehniski tiek saukts par “breicentru”, un, piemēram, Jupitera un Saturna gadījumos visu dažādo mēnesi breicentri atrodas milzīgo gāzes gigantu “iekšienē”.
Tomēr vēl viena piesardzība: IAU saka, ka “nav oficiāli atzīts, ka barycenter atrašanās vieta ir saistīta ar satelīta definīciju”. Pagaidām tam nav nekādas ietekmes. Tomēr viens jautājums, kas jāapsver, ir tāds, vai Mēness barycenters atrodas Zemes iekšpusē?
Šobrīd ir atbilde “jā”. Bet laika gaitā tas barycenter pārvietosies ārpus Zemes. Tas ir tāpēc, ka Mēness lēnām atkāpjas no mūsu planētas ar ātrumu 3,8 centimetri (1,5 collas) gadā. Tas prasīs ilgu laiku, bet galu galā mūsu sistēmas masas centrs neatrodas uz mūsu planētas.
Un, ja jūs izlasīsit IAU interviju 2006. gadā, jūs redzēsit, ka tajā laikā IAU definēja “dubultā planētu” kā sistēmu, kurā abi ķermeņi atbilst planētas definīcijai, un barycenter neatrodas nevienā no objektiem. Tātad šobrīd Zeme ir planēta, bet Mēness - satelīts - vismaz saskaņā ar IAU noteikumiem.
Mēs esam uzrakstījuši daudzus rakstus par Mēnesi žurnālam Space. Šis ir raksts par to, cik ilgs laiks nepieciešams, lai nokļūtu Mēness, un šeit ir daži interesanti fakti par Mēnesi. Mēs esam ierakstījuši arī veselu astronomijas epizodi, kas stāsta par visu Mēnesi. Klausieties šeit, epizode 113: Mēness, 1. daļa.
