Attēla kredīts: Habls
Iespējams, ka astronomi nav ievērojuši pasakaino “Stairway to Heaven”, taču viņi kaut ko ir nofotografējuši gandrīz tikpat intriģējoši: kāpnēm līdzīgas struktūras, kas apņem mirstošu zvaigzni.
Jauns attēls, kas uzņemts ar NASA Habla kosmisko teleskopu, atklāj pārsteidzoši jaunas detaļas par vienu no neparastākajiem miglājiem, kas pazīstams mūsu Piena ceļā. Kataloģizēts kā HD 44179, šo miglāju vairāk dēvē par “sarkano taisnstūri” unikālās formas un krāsas dēļ, kā tas redzams uz zemes bāzētiem teleskopiem.
Habls ir atklājis daudz sarkanā taisnstūra funkciju, ko nevar redzēt ar zemes teleskopiem, kuri skatās Zemes vētrainajā atmosfērā. Sīkāka informācija par Habla pētījumu tika publicēta The Astronomical Journal 2004. gada aprīļa numurā.
Habla asie attēli rāda, ka Sarkanais taisnstūris nav īsti taisnstūrveida, bet tam ir vispārēja X formas struktūra, kuru pētījumā iesaistītie astronomi skaidro kā tādu, kas rodas no gāzes un putekļu aizplūšanas no zvaigznes centrā. Izejas no zvaigznes tiek izvadītas divos pretējos virzienos, iegūstot tādu formu kā divi saldējuma konusi, kas pieskaras to galiem. Ievērības cienīgas ir arī taisnas pazīmes, kas, piemēram, parādās uz kāpnēm, padarot sarkano taisnstūri līdzīgu zirnekļa tīklam, pēc formas, kas ir atšķirīgs no jebkura cita zināma miglāja debesīs. Iespējams, ka šie pakāpes ir radušās masas izmešanas epizodēs no zvaigznes, kas notiek ik pēc dažiem simtiem gadu. Tās varētu attēlot ligzdotu, paplašinošu struktūru sēriju, kas pēc formas ir līdzīga vīna glāzēm un ir redzama precīzi no malas, lai to loks parādītos kā taisnas līnijas no mūsu viedokļa.
Zvaigzne Sarkanā taisnstūra centrā ir tā, kas savu dzīvi sāka kā zvaigzne, kas līdzīga mūsu Saulei. Tagad tas tuvojas sava kalpošanas laika beigām un gatavojas ārējo slāņu izmešanai, lai iegūtu redzamo miglāju. Ārējo slāņu kaisīšana sākās apmēram pirms 14 000 gadu. Pēc dažiem tūkstošiem gadu zvaigzne būs kļuvusi mazāka un karstāka, un apkārtējā miglājā sāks izplatīties ultravioletā starojuma plūdi; tajā laikā gāze miglājā sāks fluorescēt, radot to, ko astronomi sauc par planētas miglāju.
Tomēr šobrīd zvaigzne joprojām ir tik vēsa, ka apkārtējā gāzē atomi nemirdz, un apkārtējās putekļu daļiņas ir redzamas tikai tāpēc, ka tās atspoguļo zvaigznes gaismu no centrālās zvaigznes. Turklāt ir molekulas, kas sajauktas ar putekļiem, kas izstaro gaismu spektra sarkanajā daļā. Astronomi vēl nav pārliecināti, kāda veida molekulas rada sarkano krāsu, kas ir tik pārsteidzoša Sarkanajā taisnstūrī, taču ir aizdomas, ka tie ir ogļūdeņraži, kas veidojas vēsā aizplūšanā no centrālās zvaigznes.
Vēl viena ievērojama Sarkanā taisnstūra iezīme, kas redzama tikai ar Habla teleskopa lielisko izšķirtspēju, ir tumšā josla, kas šķērso centrālo zvaigzni. Šī tumšā josla ir blīva putekļu diska ēna, kas ieskauj zvaigzni. Faktiski pati zvaigzne nav tieši redzama putekļu diska biezuma dēļ. Viss, ko mēs varam redzēt, ir gaisma, kas izplūst perpendikulāri diskam un pēc tam izkliedē putekļu daļiņas mūsu virzienā. Astronomi atklāja, ka centrā esošā zvaigzne faktiski ir tuvu zvaigžņu pāris, kas riņķo viens otram apkārt ar aptuveni 10 1/2 mēnešu periodu. Šo zvaigžņu mijiedarbība, iespējams, ir izraisījusi biezā putekļu diska izmešanu, kas aizēno mūsu skatījumu uz bināro. Disks ir sakārtojis nākamās izplūdes virzienos, kas ir perpendikulāri diskam, veidojot savādu bikonisku struktūru, kuru mēs redzam kā sarkano taisnstūri. Iemesli, kādēļ periodiski tiek izvadīti vairāk gāzu un putekļu, kas rada Habla attēlā atklātos “kātus”, joprojām nav zināmi.
Sarkanais taisnstūris pirmo reizi tika atklāts raķetes lidojuma laikā 70. gadu sākumā, kad astronomi meklēja spēcīgus infrasarkanā starojuma avotus. Šis infrasarkanais avots atrodas apmēram 2300 gaismas gadu attālumā no Zemes Monoceros zvaigznāja virzienā. Zvaigznes, ko ieskauj putekļu mākoņi, bieži ir spēcīgi infrasarkanie starojuma avoti, jo putekļus silda zvaigžņu gaisma un izstaro gara viļņa garumu. HD 44179 pētījumi ar zemes teleskopiem atklāja taisnstūra formu putekļos, kas ieskauj zvaigzni centrā, kā rezultātā tika iegūts nosaukums Red Rectangle, kuru 1973. gadā izgudroja astronomi Martins Koens un Maiks Merrils.
Šis attēls tika izveidots no novērojumiem, kas veikti 1999. gada 17. un 18. martā ar Habla platā lauka planētas kameru 2.
Oriģinālais avots: Habla ziņu izlaidums
