Mākslinieka ilustrācija ar akmeņainu planētu, kas riņķo ap sarkanu punduru zvaigzni. Attēla kredīts: ESO Lai palielinātu, noklikšķiniet
Astronomu izplatītā gudrība uzskata, ka Piena ceļa lielākajai daļai zvaigžņu sistēmu ir vairākas, un tās sastāv no divām vai vairāk zvaigznēm, kas atrodas orbītā ap otru. Kopējā gudrība ir nepareiza. Jauns Kārļa Lada pētījums no Hārvarda-Smitsona astrofizikas centra (CfA) parāda, ka lielāko daļu zvaigžņu sistēmu veido vienas zvaigznes. Tā kā planētas, iespējams, ir vieglāk veidot ap atsevišķām zvaigznēm, arī planētas var būt biežāk sastopamas, nekā tika uzskatīts iepriekš.
Astronomi jau sen zina, ka masīvas, spilgtas zvaigznes, ieskaitot tādas zvaigznes kā saule, visbiežāk tiek atrastas vairāku zvaigžņu sistēmās. Šis fakts lika domāt, ka lielākā daļa Visuma zvaigžņu ir daudzkārtīgas. Tomēr jaunākos pētījumos, kas vērsti uz zema masas zvaigznēm, ir atklāts, ka šie vājākie objekti reti sastopami vairākās sistēmās. Astronomi jau kādu laiku ir zinājuši, ka šādas mazmasas zvaigznes, ko sauc arī par sarkanajiem punduriem vai M zvaigznēm, kosmosā ir daudz bagātīgākas nekā lielmasas zvaigznes.
Apvienojot šos divus faktus, Lada saprata, ka lielāko daļu Zvaigžņu sistēmu Galaktikā veido vientuļie sarkanie punduri.
"Saliekot šos mīkla gabalus, radītais attēls bija pilnīgs pretstats tam, ko ticēja vairums astronomu," sacīja Lada.
Starp ļoti masīvām zvaigznēm, kas pazīstamas kā O- un B-tipa zvaigznes, tiek uzskatīts, ka 80 procenti sistēmu ir vairākas, taču šīs ļoti spožās zvaigznes ir ārkārtīgi reti. Nedaudz vairāk nekā puse no visām gludākajām, saulei līdzīgajām zvaigznēm ir daudzkārtīgas. Tomēr tikai aptuveni 25 procentiem sarkano punduru zvaigžņu ir pavadoņi. Apvienojumā ar faktu, ka aptuveni 85 procenti no visām Piena ceļā esošajām zvaigznēm ir sarkanie punduri, neizbēgams secinājums ir tāds, ka divas trešdaļas no visām galaktiku zvaigžņu sistēmām augšpusē sastāv no vienām, sarkanām punduru zvaigznēm.
Augstā vientuļo zvaigžņu biežums liek domāt, ka lielākā daļa zvaigžņu ir vientuļas kopš viņu dzimšanas brīža. Ja tas tiek pamatots ar turpmāku izpēti, tas var palielināt teoriju vispārīgo pielietojamību, kas izskaidro atsevišķu, saulei līdzīgu zvaigžņu veidošanos. Attiecīgi citas zvaigžņu veidošanās teorijas, kas liek lielākajai daļai vai visām zvaigznēm sākt savu dzīvi vairāku zvaigžņu sistēmās, var būt mazāk būtiskas, nekā tika domāts iepriekš.
"Bināro zvaigžņu sistēmas noteikti ir iespējams" izšķīst "divās atsevišķās zvaigznēs, izmantojot zvaigžņu tikšanās," sacīja astronoms Frenks Šu no Taivānas Nacionālās Tsing Hua universitātes, kurš nebija saistīts ar šo atklājumu. "Tomēr maz ticams, ka šī mehānisma kā dominējošās vienas zvaigznes veidošanās metodes izskaidrojums varētu izskaidrot Lada rezultātus."
Ladas atradums nozīmē, ka arī planētas var būt daudz bagātīgākas, nekā saprata astronomi. Bināro zvaigžņu sistēmās, kur gravitācijas spēki izjauc protoplaneta diskus, ir grūti veidot planētu. Lai gan bināros sarakstos ir atrastas dažas planētas, tām jāizdzīvo tālu no tuvu binārā pāra vai jāapiet viens plašas binārās sistēmas loceklis, lai izdzīvotu. Diski ap atsevišķām zvaigznēm ļauj izvairīties no gravitācijas traucējumiem, un tāpēc tie, visticamāk, veido planētas.
Interesanti, ka astronomi nesen paziņoja par akmeņainas planētas atklāšanu, kas ir tikai piecas reizes masīvāka nekā Zeme. Šī ir vistuvāk Zemes lieluma pasaulei, kas vēl atrasta, un tā atrodas orbītā ap vienu sarkanu punduru zvaigzni.
"Šī jaunā planēta var vienkārši būt aisberga redzamā daļa," sacīja Lada. "Sarkanie punduri var būt jauna auglīga planēta planētu atrašanai, ieskaitot tādas, kuru masa ir līdzīga zemei."
“Ap sarkanām punduru zvaigznēm varētu būt daudz planētu,” sacīja CfA astronoms Dimitars Saselovs. "Tas viss ir skaitļos, un nepārprotami ir daudz sarkano punduru."
“Šis atklājums ir īpaši aizraujošs, jo šīm zvaigznēm apdzīvojamā zona - reģions, kurā planētai būtu piemērota temperatūra šķidrā ūdenī - ir tuvu zvaigznei. Planētas, kas atrodas tuvu zvaigznēm, ir vieglāk atrodamas. Pirmā patiesi Zemei līdzīgā planēta, ko mēs atklājam, varētu būt pasaule, kas riņķo ap sarkanu punduri, ”piebilda Saselovs.
Šis pētījums ir iesniegts publikācijai The Astrophysical Journal Letters, un tas ir pieejams tiešsaistē vietnē http://arxiv.org/abs/astro-ph/0601375
Hārvarda-Smitsona astrofizikas centrs (CfA), kura galvenā mītne atrodas Kembridžā, Masačūsetsā, ir Smitsona astrofizikas observatorijas un Hārvarda koledžas observatorijas kopīga sadarbība. CfA zinātnieki, kas ir sadalīti sešās pētniecības nodaļās, pēta Visuma izcelsmi, attīstību un galveno likteni.
Oriģinālais avots: CfA ziņu izlaidums
