Kļūda Keplera kosmosa kuģa elektronikā nozīmē, ka kosmosa teleskopam nebūs iespējas pamanīt Zemes lieluma planētu līdz 2011. gadam, sacīja galvenais pētnieks Viljams Borucki. "Mēs nevarēsim atrast Zemes izmēra planētas apdzīvojamā zonā - vai tas būs ļoti grūti - kamēr šis darbs netiks paveikts," sacīja Borucki, kurš pagājušajā nedēļā NASA konsultatīvajai padomei atklāja problēmu.
Komanda par problēmu zināja jau pirms palaišanas, jo trokšņainos pastiprinātājus pamanīja zemes pārbaudes laikā pirms ierīces palaišanas. “Visi to zināja un uztraucās,” saka instrumentu zinātnieks Dougs Kaldvels. Bet viņš sacīja, ka komanda domā, ka ir riskantāk izdalīt teleskopa elektroniskās zarnas, nekā risināt problēmu pēc palaišanas.
Keplers tika atklāts 2009. gada 6. martā, un tas ir paredzēts, lai meklētu nelielu gaismas blāvumu, kas rodas, planētai šķērsojot vai šķērsojot zvaigzni.
Problēmas cēlonis ir pastiprinātāji, kas pastiprina signālus no uzlādes savienotajām ierīcēm, kas veido 0,95 metru teleskopa 95 miljonu pikseļu fotometra sirdi, kas nosaka gaismu, ko izstaro no tālām zvaigznēm. Trīs no pastiprinātājiem rada troksni, un, lai arī troksnis ietekmē tikai nelielu datu daļu, saka Borucki, taču komandai ir jālabo programmatūra - tas būtu “pārāk apgrūtinoši”, lai manuāli noņemtu sliktos datus, lai tas automātiski uztver troksni.
Komanda cer šo problēmu novērst, mainot datu apstrādes no teleskopa veidu, un izskatās, ka līdz 2011. gadam viss būs savās vietās.
Borucki norādīja, ka komandai, iespējams, būs jāgaida vismaz trīs gadi, lai jebkurā gadījumā atrastu ekstrasolāru Zemi, kas riņķo apdzīvojamā zonā. Astronomi parasti nogaida vismaz trīs tranzīta tranzītus, pirms tie apstiprina planētas eksistenci; Zemes izmēra planētai, kas riņķo tādā attālumā, kāds ir līdzīgs attālumam starp Zemi un Sauli, trīs tranzīti prasītu trīs gadus. Bet Borucki sacīja, ka troksnis kavē meklēt retāku scenāriju: Zemes lieluma planētas, kas ātrāk riņķo ap tuvāk redzamajām, vēsākajām zvaigznēm, kur apdzīvojamā zona atrodas tuvāk. Šīs planētas varētu pārvietoties ik pēc dažiem mēnešiem.
Keplera aizkavēšanās varētu nozīmēt, ka uz zemes esošajiem novērotājiem tagad varētu būt virsroka sacīkstēs par planētas medību svēto Grālu: atrast Zemei līdzīgu planētu.
Gan Keplers, gan CoRoT (konvekcija, rotācija un planētu tranzīts) meklē tranzīta planētas, bet uz zemes bāzētie teleskopi izmanto radiālo ātrumu, meklējot sīkus viļņus vecāku zvaigžņu kustībā, ko izraisa planētas gravitācija. Žurnāls Nature citēja astronomu Gregu Laughlinu no Kalifornijas universitātes Santakrusā, sakot, ka Keplera kavēšanās padara “ticamāku, ka pirmā Zemes masu planēta dosies uz radiālā ātruma novērotājiem”.
Avots: Daba
