Asteroid 433 Eros, kuru uzņēmis NEAR kurpnieks. Attēla kredīts: NASA. Noklikšķiniet, lai palielinātu
Asteroīda ārējās īpašības, rūpīgi analizējot, var daudz pateikt par tā interjeru. Tātad, kamēr viņš kartēja asteroīda 433 Eros virsmu, Pīters Tomass, vecākais zinātniskais līdzstrādnieks astronomijā Kornela universitātē, atrada vienkāršu risinājumu agrākajai mīklai par asteroīda sastāvu.
Tomass izmantoja attēlus, ko 2001. gadā ieguva Tuvo Zemes asteroīdu Rendezvous misija, lai izveidotu Erosa digitālo karti. Uz asteroīda virsmas, kas, domājams, ir aizķēries ar tūkstošiem krāteru, kas uzkrājušies no triecieniem visā tā dzīves laikā, viņš ieraudzīja īpašību, kuru pirmoreiz pamanīja Kornellas absolvents Marc Berthoud: ka daži īpaši plāksteri bija neizskaidrojami gludi. Šis novērojums bija novedis pie dažādām teorijām, bet nevienas, kas šķita pilnīgi apmierinošas.
Vēstulē, kas parādās pašreizējā žurnāla Nature numurā (436. sējums, Nr. 7049, 366. lpp.), Tomass un Ziemeļrietumu universitātes ģeologs Marks Robinsons parāda, ka asteroīda gludie plankumi ir izskaidrojami ar seismiskiem traucējumiem, kas notika, kad Tika izveidots krāteris, kas pazīstams kā kurpnieka krāteris.
Fakts, ka seismiskos viļņus veica caur asteroīda centru, liecina, ka asteroīda kodols ir pietiekami saliedēts, lai šādus viļņus varētu pārraidīt, saka Tomass. Un izlīdzināšanas efekts līdz 9 kilometru rādiusā no 7,6 kilometrus garā kurpnieka krātera - pat asteroīda pretējā pusē - norāda, ka Erosa virsma ir pietiekami vaļīga, lai trieciens varētu to satricināt.
Asteroīdi ir mazi, planētiski ķermeņi, kas datēti ar Saules sistēmas sākumu, tāpēc, izpētot tos, astronomi var iegūt ieskatu Saules sistēmas veidošanā. Un, lai arī šobrīd Zemei nekādi asteroīdi nedraud, vairāk uzzināt par to sastāvu varētu palīdzēt sagatavoties iespējamai nākotnes sastapšanai.
Eross, kura virsma ir mājas lieluma laukakmeņu un mazu akmeņu kaisīšana (“ko ģeologi dēvē par“ slikti sakārtotu ”,” saka Tomass), ir visnozīmīgāk izpētītais asteroīds, daļēji tāpēc, ka tā orbīta pietuvina zemi.
Tomass un Robinsons apsvēra dažādas teorijas gluduma reģioniem, ieskaitot ideju, ka izmešana no citas ietekmes bija aizklājusi apgabalus. Bet viņi noraidīja ejecta hipotēzi, kad aprēķini parādīja, ka ietekme Kurpnieka izmērs neradītu pietiekami daudz materiāla, lai segtu norādīto virsmu. Un pat ja viņi to darītu, viņi piebilst, ka asteroīda neregulārā forma un kustība izraisītu izgrūšanas sadalījumu atšķirīgi.
Turpretī, saka Tomass, satricinošā hipotēze glīti atbilst pierādījumiem. “Klasiskā spuldze iedegas galvā,” viņš saka; mazu krateru krātera blīvums palielinās līdz ar attālumu no kurpnieka krātera. "Vienkāršā ģeometrija saka kaut ko līdzīgu vienkāršam seismiskajam vilnim."
Misija NEAR, kurā NASA kosmosa kuģis 2001. gadā nolaidās uz asteroīda virsmas pēc tam, kad to orbitāli veica gadu, ieguva vairāk nekā 100 000 mazā asteroīda attēlu. (Eros ir aptuveni 33 kilometrus garš, 13 kilometrus plats un 8 kilometrus biezs). Kopš misijas pabeigšanas 16 dienas pēc nolaišanās zinātnieki no institūcijām visā pasaulē šķiro datus.
Paredzams, ka šis process turpināsies vairākus gadus. “Rūpīga lietu kartēšana uz virsmas var dot labu iespaidu par to, kas atrodas iekšpusē,” saka Tomass. "Un vienā ziņā mēs tik tikko esam sākuši."
Oriģinālais avots: Kornela universitātes ziņu izlaidums
