Šis attēls, ko ESA Mars Express kosmosa kuģī uzņēmis augstas izšķirtspējas stereokamera (HRSC), ir līdz šim augstākās izšķirtspējas attēls Eiropā no Marsa mēness Phobos.
Šajā HRSC attēlā parādīta jauna detaļa, kas gadiem ilgi liks aizņemt planētu zinātniekus, strādājot, lai atšķetinātu šī mēness noslēpumus. Attēlā ir redzama mēness puse, kas vērsta uz Marsu, no attāluma, kas mazāks par 200 kilometriem, ar izšķirtspēju aptuveni septiņi metri uz pikseļu orbītas laikā 756.
Fobosa attēli, kā parādīts šeit, jau tika uzņemti ar zemāku izšķirtspēju iepriekšējās orbītās (413, 649, 682, 715 un 748). Nākamajos mēnešos šiem pirmajiem attēliem sekos attēlu sērija, kas uzņemta turpmākajos lidojumos.
Kosmosa kuģis Mars Express periodiski iet netālu no Fobosas apmēram stundu, pirms tas lido tikai 270 kilometru augstumā virs Marsa virsmas, tieši virs atmosfēras. Dažu minūšu laikā orbītā esošais kosmosa kuģis pagriežas no savas attieksmes, ja tas norāda uz Marsu, lai apmācītu savu kameru uz šo mazo pasauli.
HRSC nodrošināja nepieredzētu gandrīz vienlaicīgu 10 dažādu virsmas attēlu grupu, kas ļāva Mēness formai, topogrāfijai, krāsai,? gaismas izkliedes īpašības, kā arī jānosaka rotācijas un orbītas stāvokļi. Regolīts ir sīkgraudains materiāls, kas pārklāj lielāko daļu planētu bez ledus esošos ķermeņus, un tas rodas no daudzkārtējas ietekmes uz ķermeņa virsmu.
Šie attēli ir pārsnieguši visus iepriekšējos attēlus no citām misijām nepārtrauktā apgaismotās virsmas pārklājumā, nav izplūduši un ar augstāko izšķirtspēju. ASV Viking Orbiter ieguva dažus mazus apgabalus, kas tika ņemti ar vēl lielāku izšķirtspēju - dažus metrus uz pikseļu, taču tie nebija tik asi tuvās un ātras lidojuma dēļ.
Globālā rieva? tīkls ir pietiekami detalizēts, lai nepārtraukti pārklātu uz Marsu vērsto virsmu no netālu no ekvatora līdz ziemeļu polam ar regulāriem atstatumiem starp rievām. Tagad var būt iespējams noteikt, vai rievas pastāvēja pirms lielajiem krāterēšanas notikumiem un vai tās atradās dziļi Fobosā, vai arī nāca pēc krāterēšanas notikumiem un bija uz tām uzklātas.
Daudz detalizētāk ir redzams dažāda lieluma krāteru iekšpusē, parādot dažus ar izteiktām albedo variācijām. Dažiem krāteriem ir tumši materiāli netālu no krātera grīdām, dažiem ir regolīts, kas slīdēja lejā pa krātera sienām, un dažiem ir ļoti tumša izmešana, iespējams, daži no tumšākajiem materiāliem mūsu Saules sistēmā.
Tiek uzskatīts, ka šis mazais mēness atrodas nāves spirālē, lēnām riņķojot uz Marsa virsmas. Šeit tika atklāts, ka Foboss atrodas apmēram piecus kilometrus priekšā savam prognozētajam orbītas stāvoklim. Tas varētu liecināt par palielinātu orbītas ātrumu, kas saistīts ar tā laicīgo paātrinājumu, izraisot mēness spirāles virzību uz Marsu.
Galu galā Fobusu varētu sagraut Marsa gravitācija un kļūt par īslaicīgu gredzenu ap Marsu vai pat triecienu uz virsmas. Šī orbīta tiks detalizētāk izpētīta Mars Express darbības laikā.
Oriģinālais avots: Eiropas Kosmosa aģentūra
