Atrodas apmēram 7500 gaismas gadu attālumā no Zemes, Karīnas zvaigznājā, atrodas zvaigžņu veidošanās reģions, kas pazīstams kā Karīnas miglājs. Šis dinamiskais, attīstošais starpzvaigžņu gāzes un putekļu mākonis ir aptuveni 300 gaismas gadu diametrā un ir viens no Piena ceļa lielākajiem zvaigznēm veidojošajiem reģioniem. Tas ir arī kontrastu vingrinājums, kas sastāv no spilgtiem gāzes apgabaliem, ko apgaismo intensīvs zvaigžņu starojums, un tumšiem putekļu balstiem, kas aizsedz zvaigžņu veidošanos.
Kamēr no šī gleznainā miglāja ir uzņemti tūkstošiem attēlu, zinātnieki bieži ir domājuši, kas notiek šīs zvaigžņu kokaudzētavas tumšākajos reģionos. Pateicoties redzamā un infrasarkanā starojuma astronomijas teleskopam (VISTA) Paranal observatorijā Čīlē, astronomu komanda nesen varēja veikt sīkus miglāja attēlus, kas caurdūra tumšo putekļu plīvuru un parādīja, kas notiek iekšpusē.
Pateicoties lielajam spogulim, plašajam redzes laukam un ārkārtīgi jutīgajiem detektoriem, VISTA ir pasaulē lielākais infrasarkanais teleskops, un tas ļauj astronomiem pētīt objektus mūsu Visumā, kas citādi nebūtu redzami. Izmantojot VISTA teleskopu, Eiropas Dienvidu observatorijas (ESO) astronomi varēja uzzināt lietas par Karīnas miglāju, kas nebūtu iespējams, izmantojot parastos (redzamās gaismas) instrumentus.
Tas ļāva komandai iziet cauri karstu, spilgtu gāzu un aizēnojošu tumšu putekļu plāksteriem, kas veido miglāju, lai redzētu gan jaundzimušās zvaigznes, gan tās, kuras tuvojas dzīves cikla beigām. Pateicoties VISTA uzņemtajiem attēliem, komanda varēja redzēt arī vairākas jaunizveidotas zvaigznes, kuras, šķiet, bija ieslēgtas cīņā ar saviem aizēnojošajiem putekļu mākoņiem.
Šie putekļu mākoņi ir ļoti zvaigžņu kokaudzētavas, no kurām veidojās jaunās zvaigznes. Pēc izveidošanās šīs jaunās zvaigznes rada augstas enerģijas starojumu un zvaigžņu vēju, kas iztvaiko un izkliedē putekļu mākoņus, padarot miglāja jaunās zvaigznes redzamākas. Attēlā tika iemūžināta arī masveida binārā sistēma Eta Carinae, kas ir enerģētiskākā zvaigžņu sistēma šajā reģionā.
Tas parādās spilgtā kopā, kas atrodas virs tumšās V formas, ko veido putekļu mākoņi (attēla centrā / augšējā labajā pusē). Tieši pa labi ir Tauka cauruma miglājs - mazs, blīvs aukstu molekulu un gāzes mākonis, kurā atrodas vairākas masīvas zvaigznes. Līdzīgi kā Eta Carinae, šīs masīvās zvaigznes laika gaitā ir dramatiski mainījušās to spožuma un izskata ziņā.
1837. gadā dramatiski izcēlās Eta Carinae un kļuva par spilgtāko objektu nakts debesīs. Saskaņā ar nesenajiem pētījumiem, tas bija trešā zvaigžņu pavadoņa patērēšanas rezultāts, izraisot masveida enerģijas izdalīšanos un bināras sistēmas veidošanos. Kopš tā laika sistēma ir ievērojami izbalējusi, jo tā tuvojas dzīves cikla beigām, lai arī tā joprojām ir viena no masveidīgākajām un spožākajām zvaigžņu sistēmām Piena Ceļa galaktikā.
Šis ir tikai viens no daudzajiem atklājošajiem attēliem, ko pēdējos gados uzņēmusi VISTA no Karīnas. Jau 2014. gadā teleskops spēja precīzi noteikt piecu miljonu atsevišķu infrasarkanās gaismas avotu atrašanās vietu miglājā, kas atbilda jauno zvaigžņu atrašanās vietām. Tāpat kā jaunākajā aptaujā, iegūtie attēli atklāja Karīnas miglāja plašās zvaigžņu pavairošanas vietas apmēru.
Pateicoties nākamās paaudzes instrumentiem un teleskopiem, astronomi spēj redzēt vairāk mūsu Visuma nekā katrs iepriekš. Šie skati sniedz ieskatu par to, kā veidojas un attīstās zvaigznes un galaktikas un kā radās Visuma liela mēroga struktūra. Laika gaitā mūsu instrumenti var nonākt līdz vietai, kur viņi var izpētīt visneaizklājamākos kosmosa stūrus, kam būs dramatiska ietekme uz kosmoloģiskajām teorijām.
Un noteikti izbaudiet šo ESOcast video par Karīnas miglāju, ar pieklājību no Eiropas Dienvidu observatorijas:
