Kurš gan nevēlas Valentīna dienā iejusties kopā ar viņu Valentīnu? Rosetta praktiski čukstēs saldos notis 67P ausī 14. februārī, kad tā šūposies tikai 3,7 jūdzes (6 km) virs virsmas, kas ir tuvākā sastapšanās vieta.
Rosetta bija riņķojusi pa komētu apmēram 16 jūdžu (26 km) attālumā, bet, sākot ar vakardienu, misijas kontrolieri izmantoja kosmosa kuģa virzuļus, lai mainītu orbītu, gatavojoties tuvajam lidojumam. Pirmkārt, Rosetta no komētas izkļūs aptuveni 87 jūdžu (140 km) attālumā no šīs sestdienas, pirms uzsāks tuvās satikšanās plkst. 14.41 CST 14. februārī. Vistuvākā pieeja notiek virs komētas lielākās daivas, kas atrodas augstāk. Imhotepas reģions.
Ciešā satikšanās ļaus Rosetta zinātniskajiem instrumentiem nofotografēt 67P virsmu augstā izšķirtspējā dažādos viļņu garumos, kā arī precīzi izjust to, kas atrodas tās visdziļākajā komā vai attīstošajā atmosfērā. Zinātnieki arī cieši apskatīs izplūdušās gāzes un putekļus, lai redzētu, kā tie attīstās transportēšanas laikā no komētas iekšpuses līdz komai un astei.
Kad Rosetta virzīsies uz savu skatu uz komētu, tas nepārtraukti mainīsies. Instrumenti apkopos datus par to, kā 67P putekļu graudi atspoguļo gaismu dažādās orbītas perspektīvās - sākot ar ēnu apgaismojumu ar sauli orbitera aizmugurē līdz slīpiem apgaismojuma leņķiem, lai uzzinātu vairāk par tā īpašībām.
"Pēc šī ciešā lidojuma sāksies jauns posms, kad Rosetta izpildīs flybys komplektus gar komētu vairākos attālumos no aptuveni 15 km (9 jūdzēm) līdz 100 km (62 jūdzēm)," sacīja Silvains Lodiots, ESA. kosmosa kuģa operāciju vadītājs.
Dažu tuvu lidojumu laikā Rozetas trajektorija būs gandrīz solī ar komētas griešanos, ļaujot instrumentiem ļoti detalizēti novērot vienu virsmas punktu, kad tas iet garām.
Noderīga animācija par to, kā ESA misijas kontrolieri maina Rozetas orbītu, lai sagatavotu zondi Valentīna dienas lidojuma laikā.
Periēlijs, kad komētas loks vistuvāk Saulei ir 115,6 miljonu jūdžu (186 miljoni km) attālumā, notiek 13. augustā. Darbībai vajadzētu sasniegt maksimumu ap to laiku. Sākot mēnesi iepriekš, Rosetta komanda ļauni un detalizēti identificēs un rūpīgi izpētīs vienu no komētas sprauslām.
“Mēs ceram, ka viens no šiem reģioniem ir paredzēts lidojumam, lai patiešām izjustu komētas aizplūšanu,” sacīja Metjū Teilors, ESA Rosetta projekta zinātnieks.
Yum, yum. Nevar gaidīt šī restorāna pārskatu!
