[/ paraksts]
Starptautiskajā kosmosa stacijā parādījušies četri “tauriņziepi”. Tie ir daļa no čemodāna izmēra izglītojoša eksperimenta, kas tika kosmiski novirzīts kosmosā 16. novembrī uz kosmosa atspoles Atlantis misijas STS-129 ietvaros. Visu vecumu studenti un sabiedrība tiek aicināti sekot līdzi niecīgajai apkalpes attīstībai no kāpuriem līdz pieaugušiem tauriņiem kosmosa mikrogravitācijas apstākļos.
Vairāk nekā 100 klasēs visā ASV studenti ir izveidojuši dzīvotnes un atkārto kosmosa eksperimentu. Viņu mērķis ir salīdzināt zemes tauriņu kāpuru un pieaugušu tauriņu augšanu un izturēšanos ar tiem, kas dzīvo kosmosa mikrogravitācijas vidē. Jauni attēli un video un Powerpoint slaidi ir pieejami gandrīz katru dienu.
Bezmaksas tauriņu kosmosa skolotāja rokasgrāmatu var lejupielādēt vietnē BioEd Online tauriņu kosmosā vietnē šeit. Projektu sponsorē Nacionālais kosmosa biomedicīnas pētījumu institūts.
Sākotnējie rezultāti liecina, ka šķiet, ka šo tauriņu attīstības tempos mikrogravitācijas vidē nav atšķirības, salīdzinot ar Zemes gravitāciju, kas ir diezgan nozīmīgs atradums. Kaut arī mikrogravitācijas vide acīmredzami ietekmē cilvēku veselību un fizioloģiju, salīdzinoši maz ir zināms par to, kā mikrogravitācija varētu ietekmēt cilvēka augšanu un attīstību. Kaut arī pastāv lielas atšķirības starp cilvēkiem un tauriņiem, pamata šūnu dalīšanās notiek līdzīgos procesos. Tāpēc tauriņa eksperimenta panākumi kosmosā norāda, ka cilvēka embrijs potenciāli varētu izdzīvot un normāli attīstīties telpā pat bez smaguma spēka.
