Reizi 42 gados leņķis starp Urānu un Zemi ir lieliski izveidots tā, lai planētas gredzeni būtu redzami malā. Tas nenotiek noteiktā datumā, lai gan tas ir nedaudz sarežģītāk.
Tā kā Zeme ap Sauli iet daudz ātrāk nekā Urāns, patiesībā ir trīs atsevišķi laiki, kad Urāns un Zeme sakrīt lieliski: 2007. gada 3. maijā un 16. augustā un pēc tam 2008. gada 20. februārī. Diemžēl pēdējā šī punkta laikā saule atradīsies tieši starp mūsu divām planētām, tāpēc mēs nevarēsim redzēt Urānu.
Pirmais, kas Urānu atveidoja šajā īpašajā gadījumā, bija UC Berkeley astronomu komanda. Viņi 28. maijā attēloja Urānu ar gandrīz infrasarkano kameru un adaptīvo optiku W.M. Keck II teleskops atrodas Havaju salās Mauna Kea. Viņu attēli atklāja gandrīz gredzena malu, kas parādās kā gaiša līnija, kas iet cauri Urānam.
Nākamie attēli nāk no Habla, kas uzņemts 14. augustā. Habls savus attēlus uzņēma gandrīz precīzi brīdī, kad gredzeni bija izlīdzināti ar Zemi, parādot līdzīgas iezīmes kā Keka attēlam, kā arī redzot dažus nesen atklātus ārējos gredzenus. Habla redzēto ārējo gredzenu ir grūti apskatīt ar infrasarkano staru.
Astronomi cer, ka šie attēli atklās sīkāku informāciju par pavadoņiem, kas palīdz gredzenu saukt, ko sauc par Kordeliju un Opheliju, saglabājot to vietā. Bet tiek arī domāts, ka reģionā ir arī papildu pavadoņi, kas palīdz visiem 9 gredzeniem. Šī precīza ģeometrija varētu ļaut teleskopiem atklāt mēnešus, kas parasti tiek zaudēti gredzenu atspīdumā.
Vēl viens svarīgs datums:
“7. decembris ir Urāna ekvinokcija, kad gredzeni ir lieliski vērsti pret sauli, un pēc tam atkal ir īss laika posms, kad mēs apskatīsim gredzenu tumšo pusi, pirms tie atkal izgaismosies vēl 42 gadus , ”Sacīja Heidi B. Hammela no Kosmosa zinātnes institūta Boulderā, Kolorādo.
Oriģinālais avots: UC Berkeley News Release
