Ar vakardienas paziņojumu par tā dēvēto “supera Zemes” partijas atrašanu - akmeņainas citplanētiešu pasaules, kas ir pāris reizes masīvākas nekā mūsu pašu, kā arī ar vēl vienu paziņojumu maijā, ka tika atrasti 45 samērā mazas masas planētas, tas ir acīmredzami astronomi pastāvīgi pilnveido savas metodes, lai atrastu jaunas pasaules. Kaut arī lielais vairums no gandrīz 300 iepriekš atklātajām eksoplanetām ir Jupiteram līdzīgi gāzes giganti, jaunie atklājumi, kas saistīti ar lielu skaitu mazu planētu - un it īpaši tas, ka vismaz trīs no tām riņķo pa vienu zvaigzni - liek domāt, ka mūsu galaktikā to ir daudz , un var pārspēt Jupitera lieluma milžus par 3 līdz 1. Bet cik līdzīgas Zemei ir šīs svešās pasaules?
Superzemes ir planētas, kurām Zemes masa ir vairāk nekā desmit reizes mazāka vai mazāka. Triju planētu ap zvaigzni HD 40307 masas ir 4,2, 6,7 un 9,4 reizes lielākas par Zemes masu. Viņi ap savu orbītu riņķo attiecīgi ar 4,3, 9,6 un 20,4 dienām. Tas ir īss orbītas periods, kas nozīmē, ka tie ir ļoti tuvu zvaigznei. Tā kā viņi atrodas tuvu zvaigznei, astronomi uzskata, ka tās, iespējams, ir sauszemes, klinša tipa planētas, nevis gāzes giganti, piemēram, Jupiters un Saturns. Bet tas, ka esat tik tuvu zvaigznei, nozīmē, ka viņi ir ļoti silti - iespējams, 1000 grādi pēc Celsija. Šī nebūtu patīkama vai iespējama dzīves vide, jo mēs zinām, ka tai vajadzētu iestāties. Bet mēs droši nezinām, un, tā kā mēs esam ziņkārīgi radījumi, mēs vēlamies uzzināt vairāk par šīm planētām.
Observatorija, kas atklāja 3 planētas ap HD40307, kā arī 45 planētas, par kurām tika paziņots jau maijā, ir augstas precizitātes radiālā ātruma planētas meklētāja (HARPS) aptauja, kas balstās uz Eiropas Dienvidu observatoriju La Silla, Čīlē. Astronomi viņus pamanīja, ierakstot, kā katras planētas gravitācijas velkonis liek vecāku zvaigznei viļņoties.
Bet tagad astronomi zina, ka šīs planētas pastāv, viņi var izmēģināt citas planētu izpētes metodes, lai iegūtu sīkāku informāciju par to, kādas ir šīs planētas. Gadiem ilgi astronomi ir gaidījuši super-Zemes atrašanu ar orbītu, kas “pārvada” tās vecāku zvaigzni: citiem vārdiem sakot, tā virzās tieši zvaigznes priekšā, skatoties no Zemes. Kad eksoplanetes ir īsas orbītas periodos, palielinās varbūtība, ka varēsit novērot tranzītu. Šīs jaunās planētas ir piemērotas šai kategorijai.
Spēja novērot tranzītu sniegtu astronomu datus, kas palīdzētu izdomāt daudzus planētas raksturlielumus, sākot no tās rādiusa mērīšanas līdz tās iekšējās struktūras izlīdzināšanai un beidzot ar atmosfēras “redzēšanu”.
Īpaši aizraujoši būtu iegūt informāciju par planētas atmosfēru. Vērojot izmaiņas zvaigznītes spektrā, jo tas filtrē daļu no zvaigznes gaismas tranzīta laikā, var atklāt metāna un ūdens tvaiku klātbūtni gāzveida atmosfērā.
Daži satelīti var novērot tranzītu, to skaitā Kanādas MOST satelīts. Vēl viens ir pārstrādāts kosmiskais kuģis Deep Impact, kas uzņem EPOCh (Extrasolar Planet Observation and Characterization) misiju. Līdz šim ar šo kosmosa kuģi ir atrastas 4 jaunas planētas, izmantojot tranzīta metodi, un misijas mērķis ir atrast eksoplanetu, kas ir mazāka par Zemi. Arī EPOCh cer, ka spēs identificēt eksoplanetes pazīmes, piemēram, kontinentus un okeānus. Patiešām aizraujošs izredzes.
Tas ir tikai laika jautājums, līdz astronomi varēs mums pateikt, cik līdzīgas ir Zemei šīs jaunatklātās Super Zemes.
Avoti: Jaunais zinātnieks, sliktā astronomija, EPOCh
