Spilgtā (aptuvenā) un tumšā (gludā) reģiona robeža šķiet krasta līnija. Attēla kredīts: NASA / JPL / SSI Lai palielinātu, noklikšķiniet
Attēli, kas atgriezti nesenajā Cassini lidojumā no Titāna, parāda aizraujošus pierādījumus par to, kas, šķiet, ir liela krasta līnija, kas šķērso miglainā mēness dienvidu puslodi. Ir acīmredzami mājieni, ka šī teritorija kādreiz bijusi mitra vai tajā patlaban ir šķidrums.
“Mēs kādu laiku meklējām pierādījumus par okeāniem vai jūrām Titānā. Šie radara dati ir vieni no visstingrākajiem pierādījumiem līdz šim krasta līnijai, ”sacīja Stīvs Walls, NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas NAD Jet Propulsion Laboratory laboratorijas vadītāja vietnieks, Kalifornijas Pasadena.
Jaunie radara attēli ir redzami vietnēs: http://www.nasa.gov/cassini un http://saturn.jpl.nasa.gov.
Attēli parāda, kā izskatās krasta līnija, kas atšķir izteiktu un tumšu reģionu, kas ir aptuveni 1700 kilometru garš un 170 kilometru plats (1 060x106 jūdzes). Tieši pa labi no gaišas un, iespējams, raupjas zonas ir ļoti tumša un gluda.
"Šajā apgabalā, visticamāk, tagad vai nesenā pagātnē ir bijusi šķidra vai mitra virsma, sacīja Siena. "Titānā, iespējams, ir epizodiski nokrišņu periodi vai masīvas šķidruma noplūdes no zemes."
Spilgtuma raksti tumšajā apgabalā norāda, ka tas kādreiz varētu būt pārpludināts ar šķidrumu, kas tagad, iespējams, ir daļēji izzudis. Līcim līdzīgas pazīmes arī liek zinātniekiem domāt, ka gaišās un tumšās robežas, visticamāk, ir krasta līnija.
"Mēs redzam arī kanālu tīklu, kas šķērso spilgtu reljefu, norādot, ka šķidrumi, iespējams, šķidri ogļūdeņraži, ir plūduši visā šajā reģionā," sacīja Dr Ellen Stofan, Cassini, asociētais radaru komandas loceklis no Proxemy Research, Laytonsville, Md.
Šie ļoti augstas izšķirtspējas attēli kopā ar abām citām radaru caurlaidēm 2004. gada oktobrī un 2005. gada februārī ir identificējuši vismaz divus atšķirīgus kanalizācijas un kanālu veidošanās veidus Titānā. Daži kanāli attēlos no šīs caurlaides ir gari un dziļi, ar leņķa modeļiem un nedaudzām pietekām, kas liecina, ka šķidrumi plūst lielos attālumos. Turpretī citi rāda kanālus, kas veido blīvāku tīklu, kas varētu liecināt par nokrišņiem.
Dr Lerijs Soderbloms ar ASV Ģeoloģisko izpēti Flagstaff, Ariz., Sacīja: “Izskatās, it kā šajos kanālos plūst šķidrums, dziļi iegriežoties Titāna ledainajā garozā. Daži kanāli pārsniedz 100 kilometrus (60 jūdzes). Iespējams, ka dažus no tiem baro avoti, bet citi ir sarežģītāki tīkli, kurus, iespējams, piepildīja nokrišņi. ”
Titānam ir vide, kas ir nedaudz līdzīga Zemei, pirms bioloģiskā aktivitāte uz visiem laikiem mainīja Zemes atmosfēras sastāvu. Titāna galvenā atšķirība tomēr ir šķidrā ūdens neesamība un Titāna ļoti zemā temperatūra. Titanā ar biezu, slāpekli bagātu atmosfēru līdz nesenam laikam tika uzskatīts, ka tajā atrodas lielas šķidrā metāna jūras vai okeāni. Cassini gadu ir atradies orbītā ap Saturnu un nav atradis pierādījumus par šīm lielajām jūrām.
Kassini 7. septembra tiešā lidojuma laikā saskārās ar anomāliju vienā no diviem cietvielu ierakstītājiem, kā rezultātā daži dati netika reģistrēti. Tika saņemta puse no lidojuma datiem, kas ļoti priecēja satrauktos zinātniekus. Kosmosa kuģa komanda novērš cēloni, un agrīnās norādes norāda uz programmatūras problēmu, kas būtu labojama bez ilgtermiņa ietekmes.
Šis bija Cassini astotais no 45 Titan flybys, kas tika plānots nominālajā četru gadu tūrē. Nākamā radara caurlaide būs 26. oktobrī, kad komanda koncentrēsies uz Huygens zondes nosēšanās vietu netālu no ekvatora.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda Cassini-Huygens misiju NASA Zinātnes misijas direktorātam Vašingtonā. Cassini orbiters tika projektēts, izstrādāts un samontēts JPL. Radara instrumentu komanda atrodas JPL, strādājot ar komandas locekļiem no ASV un vairākām Eiropas valstīm.
Oriģinālais avots: NASA / JPL / SSI ziņu izlaidums
