Šodien izturīgais robots Opportunity sāk savu 9. gadu, pārvietojoties pa skaisti Zemei līdzīgu Marsa reljefu, kur potenciāli dzīvību uzturošais šķidrais ūdens kādreiz plūda pirms miljardiem gadu.
Opportunity svin savu 8. gadskārtu uz Sarkanās planētas, skatoties plašā krātera, kura nosaukums ir Endeavour, pakājē, apsolot “ūdeņainas” zinātnes “mātes lodi” - neiedomājams apstāklis kopš naglu kodšanas nolaišanās Meridiani Planum hematīta bagātīgajos līdzenumos 24. aprīlī. 2004. gada janvāris.
“Iespēja ir 97 mēneši 3 mēnešu misijai,” komandas locekļi ir lepni un visumā pārsteigti.
“Pavērsieni, piemēram, astoņi gadi uz Marsa, vienmēr liek man skatīties uz priekšu, nevis skatīties atpakaļ,” Rovera galvenais pētnieks prof. Stīvs Svīress no Kornela universitātes sacīja žurnālam Space Magazine par šo rakstu, kurā pieminēta Opportunity piezemēšanās.
“Mums joprojām ir daudz jāpēta, bet mēs to darām ar transportlīdzekli, kas bija paredzēts 90 zvaigžņu misijai. Tas nozīmē, ka katrs sols šajā brīdī ir dāvana. ”
Īstā cilvēces pirmās sauszemes ekspedīcijas laikā uz citas planētas Opportunity ir nobraukusi vairāk nekā 21 jūdzi (34 kilometrus) pāri Sarkanās planētas virsmai. Skatiet mūsu maršruta karti zemāk.
NASA dvīņu roboti Gars un Iespēja uzspridzināja Marsu 2003. gada vasarā virs Delta II raķešu pāra ar misijas “garantiju” tikai 90 Marsa dienām jeb Sols.
Šodien ir Sol 2846 darba iespējas, kas saistītas ar Opportunity, salīdzinot ar paredzamo tikai 90 Sols kalpošanas laiku - tas ir vairāk nekā 31 reizes pārsniedzot dizainera cerības.
Patiešām, ilgi dzīvojošais robots tagad iztur savu 5. ziemu uz Marsa. Un, lai ieskatu nākamajā Marsa saullēktā, robo meiteņu mākslīgajiem komponentiem ir jāpārdzīvo skarbās galējības, kas saistītas ar aukstās Antarktīdai līdzīgās temperatūras katru solu.
"Es nekad nedomāju, ka mēs šodien joprojām plānojam iespējas Opportunity," Ray Arvidson stāstīja Space Magazine. Arvīdsons no Vašingtonas universitātes Sentluisā ir galvenā pētnieka vietnieks.
"Es nopietni domāju, ka Gars un Iespēja tiks pabeigti līdz 2004. gada vasarai."
Iespēja ir dāvana zinātnei, kas turpina dot.
“Es jūtos diezgan labi, tuvojoties MER rover jubilejām,” man teica Arvīdsons.
"Iespēja ir parādījusi, ka senie īsie seklie ezeri pastāvēja, kad Marss klimatiski mainījās jau no agrīna perioda, kad krampjaino reljefu fluviālie kanāli sagrieza pašreizējos sausos un aukstos apstākļos, kas dominē."
"Abi braucēji ir pārliecinoši parādījuši nepieciešamību pēc sānu mobilitātes, lai nokļūtu attiecīgajos atsegumos un atbrīvotu noslēpumus, kas saistīti ar pagātnes apstākļiem," skaidroja Arvīdsons.
Gandrīz pirms mēneša bagātīgā raža no mobilitātes tika vēlreiz parādīta, kad zinātniskā grupa, kuru vadīja Squyres un Arvīdsons, paziņoja, ka Opportunity ir atklājusi zinātniski pārliecinošākos pierādījumus par šķidrā ūdens plūsmu senajā Marsā.
Squyres un Arvīdsons paziņoja, ka Opportunity ir atradis spilgtu vēnu - ar nosaukumu “Homestake” -, kas sastāv no minerālu ģipša, kas atrodas Keiptaunas Endeavour krātera segmentā, kur neizteiksmīgais robots šobrīd pavada savu 5. Marsa ziemu.
"Šī ģipša vēna ir vienīgais visspēcīgākais pierādījums šķidrajam ūdenim uz Marsa, ko atklājis Opportunity roveris," skaidroja Skviress.
Vēnas ir ģeoloģiskas norādes par iepriekšējo šķidrā ūdens plūsmu.
Skatiet mūsu mozaīku zemāk, parādot precīzu “Homestake” vēnas atrašanās vietu pie Endeavour krātera - publicēts arī dienas astronomijas attēlā; 2011. gada 12. decembris.
Iespēja tikko ieradās 14 jūdžu (22 kilometrus) platā Endeavour krātera malā 2011. gada augusta vidū pēc episkā trīs gadu gājiena pāri nodevīgiem kāpu laukiem no viņas iepriekšējās izmeklēšanas mērķa pie ½ jūdžu platā Viktorijas krātera.
“Tā ir pilnīgi jauna misija, kopš ieradāmies Keiptaunā,” saka Skviress.
Nākamajos pāris mēnešos pēc rūgti aukstās Marsa ziemas Opportunity vadīs enerģisku zinātnisko kampaņu, lielākoties nekustoties vietā, kas nodēvēta par “Greeley Haven” par godu nesen mirušajam Arizonas štata universitātes komandas biedram prof. Ronaldam Gērlijam. .
Šobrīd Iespēja uzņem 360 grādu panorāmu, izvieto robotizēto roku uz blakus esošajiem atsegumiem, vāc mikroskopiskus attēlus, veic minerālu kompozīciju mērījumus ar Alfa daļiņu rentgenstaru spektrometru un veic radiozinātnes novērojumus, lai noskaidrotu nezināmo Marsa iekšējās struktūras struktūru. un kodols.
Rover ir pārklāts ar ievērojamu putekļu pārklājumu, kas ierobežo viņas spēju ģenerēt enerģiju no dzīvību uzturošajiem saules blokiem. Tā kā Opportunity šķērso tieši uz dienvidiem no ekvatora, inženieri viņu uz laiku ir novietojuši uz ziemeļu puses slīpuma, lai maksimāli palielinātu elektroenerģijas ražošanu.
"Iespēja šobrīd sēž uz triecienbriežu atseguma pie Gērlija Havena Keiptaunā," sacīja Arvīdsons.
Iespēja Grīlija Havenā paliks līdz kādu laiku pēc tam, kad marta beigās notiks ziemas saulgrieži Marsa dienvidu daļā.
Tad viņa brauks uz dienvidiem, lai tālāk izpētītu vēnas un galu galā nokļūtu māla minerāla atradnēs, kas atrodas dažu jūdžu (km) attālumā gar krāteru malu.
“Mēs atradīsim labu zinātni, kamēr atrodamies pie Gērlija Havena. Bet, tiklīdz būs vēja brāzmas vai mainīsies gadalaiki, mēs atkal būsim ceļā, ”stāstīja Squyres.
Leģendārie dvīņi Spirit un Opportunity noteikti tiek uzskatīti par vienu no lielākajiem triumfiem kosmosa izpētē.
