Ja jūs nevarat iegūt pietiekami daudz no tardigrades - tie grūts, putekļains mikroskopiski kritiķi ar astoņām vāveres kājām - jums patiks šis jaunatklātais mikro bezmugurkaulnieks.
Lūk, "pelējuma cūka".
Atklājis paleobiologs un entomologs Džordžs Poinars jaunākais no Oregonas Valsts universitātes, pelējuma cūkas nopelnījis segvārdu, pateicoties viņu sēnīšu smagajam uzturam un neskaidrajai līdzībai ar mežacūkām, teikts vakar izplatītajā paziņojumā (8. oktobrī). Tikai 0,003 collas (100 mikrometru) gari radījumi lepojas ar četriem pāris teensy kājām, elastīgu galvu un eksoskeletonu, kas kūst, kad tie aug. Mazo cūku ierosinātais zinātniskais nosaukums, Sialomorpha dominicana, izriet no vārdiem, kas grieķu valodā nozīmē "tauku cūka formas".
"Pelējuma cūkas nevar ievietot nevienā pašreiz esošo bezmugurkaulnieku grupā - tām ir raksturīgas īpašības ar abām tardigradām, kuras dažreiz dēvē par ūdens lāčiem vai sūnu cūkām, un ērcītēm, bet nepārprotami nepieder nevienai no šīm grupām," paziņojumā sacīja Poinārs.
Poinārs, iespējams, vislabāk pazīstams kā paleobiologs, kurš iedvesmojis galveno autora Maikla Krištona paraksta romāna “Jurassic Park” galveno punktu, liecina zinātnes Piektdiena. Poinārs un elektronmikroskopiste Roberta Hesa (Poinara sieva) atklāja, ka organismus var nevainojami saglabāt dzintarā - seno skuju koku pārakmeņojušos sveķos. Dzeltenīgajā vielā organisma šūnas var saglabāties neskartas gadu tūkstošu laikā.
Iedvesmojoties no šī atraduma, Krištone sapņoja pasauli, kurā dinozaurus varētu izsaukt no dzintarā iestrādātas DNS.
Patiesībā patiesībā Poinars nekad nepārstāja rakt un atklāt jaunus organismus, kas paslēpti senajos sveķos. Nesen viņš un viņa kolēģe Diāna Nelsone no Austrumtenesijas Valsts universitātes ieradās vairākos simtos pelējuma cūku fosiliju, kas pārklātas ar dzintaru no Dominikānas Republikas. Īpatņi meklējami terciārā perioda vidū, apmēram pirms 30 miljoniem gadu, un būtu dalījušies savā dzīvesvietā ar pseidoskorpioniem, nematodēm, vienšūņiem un sēnītēm, sacīja autori.
"Lielais fosiliju skaits sniedza papildu pierādījumus par to bioloģiju, ieskaitot reproduktīvo uzvedību, attīstības posmus un pārtiku," sacīja Poinars. Radības lielākoties barojās ar sēnītēm, bet ēda arī dažus mazus bezmugurkaulniekus, atklāja pētnieki. Kaut arī pelējuma cūkas no pirmā acu uzmetiena var atgādināt tardigrades, tās pārstāv iepriekš nezināmu jaunu mikroinimugurkaulnieku ģimeni, ģints un sugas, norāda Poinar. Viņš un Nelsons aprakstīja savus atklājumus rakstā, kas publicēts 28. septembrī žurnālā Invertebrate Biology.
"Balstoties uz to, ko mēs zinām par esošajiem un izmirušajiem mikrouzmugurkaulniekiem, S. dominicana, šķiet, pārstāv jaunu patvērumu," sacīja Poinars. "Bet mēs nezinām, kad Sialomorfa cilts izcelsme, cik ilgi tā ilga, vai šodien dzīvo pēcnācēji. "
