Cilvēki bieži kritizē kosmosa izpētei iztērēto naudas summu. Jūs redzat, ka tas atkal un atkal tiek atskaņots komentāru sadaļā, kad plašsaziņas līdzekļu plašsaziņas līdzekļi atspoguļo kosmosa stāstu.
Lai gan problēmu risināšana uz Zemes ir cēls un tas ir pareizi darāms, ir vērts norādīt, ka premjerministra kosmosa izpētes struktūrai uz Zemes NASA faktiski ir niecīgs budžets. Salīdzinot NASA budžetu ar to, ko cilvēki tērē cigaretēm, NASA izskatās diezgan laba.
Pagaidām ignorējot faktu, ka mēs nezinām, kā atrisināt visas problēmas uz Zemes, apskatīsim NASA budžetu gadu gaitā un salīdzinām to ar kaut ko, kas patiesi ir naudas izšķiešana: cigaretēm un tabakai.
NASA ir vairāk nekā 50 gadus veca. Pirmajā gadā tā budžets bija 89 miljoni ASV dolāru. (Šodienas dolāros tas ir apmēram 732 miljoni ASV dolāru.) Tajā pašā gadā amerikāņi cigaretēm un tabakai iztērēja apmēram 6 miljardus dolāru.
No 1969. līdz 1972. gadam NASA programma Apollo uz Mēness nolaidās 12 vīriešiem. Viņi uzvarēja Kosmosa sacīkstēs un nodibināja brīdi, kas atbalsojas cauri laikmetiem neatkarīgi no tā, ko dara pārējā cilvēce: pirmie cilvēka pēdas jebkur citur, izņemot Zemi. Šajos četros gados NASA kopējais budžets bija 14,8 miljardi USD. Tajā pašā laika posmā amerikāņi smēķēšanai iztērēja vairāk nekā divreiz vairāk - 32 miljardus dolāru.
1981. gadā NASA uzsāka savu pirmo kosmosa kuģi - Kolumbiju (STS-1). NASA budžets tajā gadā bija 5,5 miljardi dolāru. Tajā pašā gadā Amerikas iedzīvotāji tabakai iztērēja apmēram USD 17,4 miljardus. Tas ir trīs reizes vairāk nekā NASA budžets. Cik vairāk turp un atpakaļ lidojumi varēja būt? Cik vēl zinātnes?
1990. gadā NASA uzsāka Habla kosmisko teleskopu zemas Zemes orbītā (LEO.) Hablu sauc par visveiksmīgāko zinātnes projektu vēsturē, un Space Magazine lasītājiem, iespējams, nav jāsaka, kāpēc. Habls ir atbildīgs par veļas atradumu un novērojumu sarakstu un ir iesaistījis miljoniem cilvēku visā pasaulē kosmosa zinātnē un atklājumos. Tajā gadā NASA budžets bija 12,4 miljardi dolāru. Un smēķēt? 1990. gadā amerikāņi smēķēja caur tabaku 26,5 miljardu dolāru vērtībā.
2012. gadā NASA budžets bija 16,8 miljardi USD. Tajā gadā NASA veiksmīgi nolaidīja Marsa zinātnes laboratorijas (MSL) zinātkāri uz Marsa, maksājot 2,5 miljardus dolāru. Arī tajā gadā Amerikas plaušās tika apstrādāta tabakas 44 miljardu dolāru vērtībā. Tas ir līdzvērtīgs 17 ziņkārības braucējiem!
Apkārt kur Curiosity vajadzētu piezemēties, notika milzīgas zinātniskas debates, lai maksimāli palielinātu zinātni. Zinātniskās komandas sacentās par savas vietas izvēli, un galu galā Gale krāteris tika izraudzīts par visdaudzsološāko vietu. Gale ir meteoru krāteris, un tas tika izvēlēts, jo tajā ir redzamas tekoša ūdens pazīmes, kā arī slāņainas ģeoloģijas pierādījumi, ieskaitot mālus un minerāļus.
Bet arī citas tikpat satraucošas vietas bija strīdīgas, tostarp Holdenas krāteris, kur notika plaši un katastrofāli plūdi un kur krātera grīdā atradās senie nogulumi, kas bija gatavi studijām. Vai arī Mawrth Vallis, vēl viena vieta, kurā cieta plaši plūdi, kas atklāja māla minerālu slāņus, kas izveidojās ūdens klātbūtnē. Ar 2012. gadā tabakai iztērēto naudu (44 miljardus USD!) Mums varēja būt desmit izkraušanas vietu saraksts uz Marsa un katrā no tām ievietot roveru.
Padomājiet par visu to zinātni.
NASA budžets vienmēr ir domstarpību avots, un tas noteikti attiecas uz citu no NASA lielajiem projektiem: Džeimsa Veba kosmiskais teleskops (JWST.) Kosmosa entuziasti ar nepacietību gaida JWST atklāšanu, kas plānota 2018. gada oktobrī. JWST uzturēšanās otrajā Lagranžas punktā (L2), kur tā pavadīs 5-10 gadus, pētot galaktiku, zvaigžņu un planētu sistēmu veidošanos no Lielā sprādziena līdz šim. Tajā tiks pētīts arī dzīves potenciāls citās saules sistēmās.
Sākotnēji JWST izmaksas tika noteiktas 1,6 miljardu ASV dolāru apmērā, un to bija paredzēts uzsākt 2011. gadā. Bet tagad tā ir paredzēta 2018. gada oktobrim, un tās izmaksas ir pieaugušas līdz 8,8 miljardiem dolāru. Tas izklausās briesmīgi, gandrīz 9 miljardi ASV dolāru par kosmosa teleskopu, un Kongress apsvēra visa projekta nodošanu metāllūžņos. Bet vēl briesmīgāk ir tas, ka tiek prognozēts, ka amerikāņi 2018. gadā tabakai tērēs vairāk nekā 50 miljardus dolāru.
Kad cilvēki nākotnē atskatīsies uz NASA un to, ko tā spēja paveikt 20. gadsimta otrajā pusē un 21. gadsimta sākumā, viņi domās divas lietas: pirmkārt, viņi domās, cik pārsteidzoši tas bija NASA izdarīja to, ko izdarīja. Mēness nosēšanās, Shuttle programma, Habla, ziņkārība un Džeimss Vebs.
Tad viņus apbēdinās tas, cik daudz ko varēja paveikt kolektīvi, ja tik daudz naudas nebūtu izsaimniekots tik nāvējošam kā smēķēšana.
(Piezīme: Visas summas ir ASV dolāri.)
