Sveiki, Pluton, ir lieliski redzēt jūsu seju! Kopš pēdējās attēlu sērijas nosūtīšanas aprīlī, NASA Jauni horizonti zonde savā ceļā uz noslēpumaino pasauli nokāpa vēl 20 miljonus jūdžu. Starp pēdējām atklāsmēm: punduru planētai ir daudz daudzveidīgāka virsma, un spožais polārais vāciņš, kas atklāts agrāk šajā pavasarī, šķiet vēl lielāks.
“Šie jaunie attēli mums parāda, ka Plutona atšķirīgās sejas ir atšķirīgas; iespējams mājiens uz to, kas var būt ļoti sarežģīta virsmas ģeoloģija vai virsmas sastāva variācijas no vienas vietas uz otru, ”sacīja New Horizons galvenais izmeklētājs Alans Šterns no Dienvidrietumu pētniecības institūta Boulderā, Kolorādo.
Misijas zinātnieki brīdina par dažu mazāku detaļu pārmērīgu interpretāciju. Fotoattēli ir apstrādāti, izmantojot metodi, ko sauc par dekonvolūcija, kas noņem nekoncentrēto informāciju, lai uzlabotu Plutona funkcijas. Dekonvolūcija laiku pa laikam var pievienot “nepatiesas” detaļas vai artefaktus, tāpēc mazākās šo attēlu funkcijas būs jāapstiprina ar attēliem, kas tuvāko nedēļu laikā veikti tuvākā diapazonā.
Salīdzinot ar nesenajiem fotoattēliem Ceres, otra pundurplanēta šīs sezonas uzmanības centrā, Plutons rāda tikai gaišas un tumšas pūtītes. Tieši tā arī sāka Ceres. Visas šīs toņa un faktūras variācijas liecina par aizraujošu un sarežģītu virsmu. Un ir skaidrs, ka polārā vāciņš - neatkarīgi no tā, kāds tas galu galā varētu būt - ir plašs un daudzteksturīgs. Attēli tika uzņemti no nedaudz mazāk nekā 50 miljonu jūdžu (77 miljoniem km) attālumā vai apmēram tādā pašā attālumā Marss no Zemes tipiskas opozīcijas laikā.
Skatieties, vai attēlos ir dramatiski uzlabojumi, kad New Horizons sasniedz savu mērķi, sasniedzot 750 000 jūdzes dienā līdz tuvākās pieejas sasniegšanai 14. jūlijā. Jūnija beigās viņiem būs četras reizes lielāka izšķirtspēja; lidojuma laikā tas tiks uzlabots līdz 5000 reizēm. Kosmosa kuģis šobrīd atrodas 2,95 miljardu jūdžu attālumā no Zemes. Vieglajam ceļam ar ātrumu 186,00 jūdzes sekundē ir nepieciešams 8 stundas un 47 minūtes - tipiskas darba dienas garuma, lai veiktu garo turp un atpakaļ.
