Constellation attīstība turpinās, ASV Orionu apkalpes automašīnai ir izcēlušies divi neatrisināti jautājumi: Orion šobrīd ir pārāk smags, lai Ares transportlīdzeklis varētu to palaist no zemes, un lēmums par to, vai Orion nolaidīsies ūdenī vai uz sauszemes vēl nav jānosaka. Sākotnēji priekšroka tika dota zemes izkraušanai, taču pagājušā gada decembrī izrādījās, ka programmu vadītāji cenšas atgriezties pie Apollo laikmeta redzētajiem izkraušanas punktiem. Bet nesen NASASpaceflight.com ziņoja par iespējamo svara problēmas risinājumu, kas, iespējams, varētu arī nodrošināt uzlabotu nosēšanās spēju arī uz sauszemes.
Tā kā Orion vajadzēja ietaupīt masu, lai tas būtu vieglāks, inženieri pamudināja pārveidot gaisa spilvenus, kas ietilptu transportlīdzeklī, lai tos uzskatītu par “ārkārtas stāvokļa prasību zemes nosēšanās laikā” - saskaņā ar rakstu vietnē NASASpaceflight.com. Jaunā gaisa spilvenu sistēma izmanto mazāku gaisa spilvenu skaitu nekā sākotnējā koncepcija. Tā rezultātā jaunā gaisa spilvenu sistēma ir vieglāka. Inženieri uzskata, ka jaunā “dublējuma” sistēma varētu darboties pietiekami labi, lai tā būtu primārā sistēma un ļautu izkraušanai uz zemes NASA sauc par “nominālo” vai primāro, vēlamo nosēšanās veidu.
Nosēšanās uz sauszemes plus ir tas, ka ir lielākas iespējas izmantot komandu moduli atkārtoti, nevis nolaišanās okeānā. Turklāt ir daži, kas uzskata, ka atgriešanās pie ūdens nosēšanās ir solis atpakaļ cilvēku kosmosa lidojumos.
Piedāvātajā jaunajā dizainā gaisa spilveni ir izlikti no Orion transportlīdzekļa apakšējās koniskās aizmugures. Tieši pirms nolaišanās gaisa spilveni piepūš un apvelk ap siltuma vairoga zemo piekārto stūri. Nolaižoties, gaisa spilveni tiek izvadīti ar noteiktu spiedienu, lai tie sabrūk kontrolētā ātrumā, lai atvieglotu kosmosa kuģa enerģijas slodzi.
Lai gan šī jaunā sistēma vēl nav detalizēti analizēta, sākotnējie rezultāti tiek uzskatīti par daudzsološiem attiecībā uz spēju samazināt apkalpes slodzi līdz pieņemamam līmenim.
NASASpaceflight.com ziņoja, ka vēl viens ievērojams Orion transportlīdzekļa izaicinājums ir kosmosa kuģa orientācijas saglabāšana, lai samazinātu kritiena iespēju nolaišanās laikā. Tiek izstrādāta reakcijas kontroles sistēma (RCS), kurai inženieri it kā dod priekšroku salīdzinājumā ar retro raķetēm.
NASA pagājušajā nedēļā ziņoja par veiksmīgu pirmo pilna mēroga raķešu motora pārbaudi Orion palaišanas pārtraukšanas sistēmai. Šī sistēma atdalīs apkalpes moduli no Ares, ja palaišanas laikā notika ārkārtas situācija.
Oriģinālais ziņu avots: NASASpaceflight.com
