Rosetta pamodās no dziļu kosmosa hibernācijas desmitgades 2014. gada janvārī un nekavējoties sāka strādāt, lai fotografētu, izmērītu un ņemtu komētu 67P / C-G. 30. septembrī tas atkal gulēs, bet šoreiz uz mūžību. Misijas kontrolieri novirzīs zondi, lai tā iedarbotos uz komētas putekļaini ledaino kodolu 20 minūšu laikā pēc pulksten 10:40 pēc Griničas laika (plkst. 6:40 pēc EDT) tajā piektdienas rītā. Augstas izšķirtspējas OSIRIS fotokamera lejupvērstā veidā uzņems attēlus, bet, triecienizturoties, tā ir beigusies, iedegas. Rosetta izslēgsies un klusēs.
Ir pagājuši gandrīz trīs gadi, kopš Rosetta atvēra acis 67P, šai ziņkārīgajai komētas divkāršajai gumijas pīlei, kas bija tikai 4 jūdzes (4 km) pāri ar ainavas, sākot no putekļu kāpām līdz drūmām virsotnēm un beidzot ar mīklainiem “goosebumps”. Misija bija pirmā, kas riņķoja pa komētu un nosūtīja zondi Filae uz tās virsmu. Es domāju, ka ir droši teikt, ka mēs Rosetta viesošanās laikā uzzinājām vairāk par to, kas padara komētas ērces, nekā par jebkuru citu misiju.
Tad kāpēc to izbeigt? Viens no lielajiem iemesliem ir vara. Tā kā Rosetta brauc tālāk un tālāk no Saules, mazāk saules gaismas krīt uz pāriem no 16 metrus garajiem saules masīviem. Mēneša vidū zonde atradās vairāk nekā 348 miljonu jūdžu (560 miljoni km) attālumā no Saules un 433 miljonu jūdžu (697 miljoni km) attālumā no Zemes vai gandrīz tikpat tālu kā Jupiters. Ja nobraukums no saules līdz Rosetta palielinās gandrīz par 620 000 jūdzēm (1 miljons km) dienā, vājināta saules gaisma nevar nodrošināt nepieciešamo jaudu instrumentu darbināšanai.
Rosetas pēdējie riņķo ap komētu
Rosetta arī parāda vecuma pazīmes pēc tam, kad vairāk nekā 12 gadus atradusies skarbā starpplanētu telpas vidē, divi no tiem atrodas blakus putekļus izspiežošai komētai. Abi faktori sekmēja lēmumu izbeigt misiju, nevis ievietoja zondi vēl ilgākā hibernācijā līdz komētas nākamajai periēlijai pēc daudziem gadiem.
Kopš 9. augusta Rosetta aiziet garām komētai arvien stingrāku cilpu virknē, nodrošinot lieliskas iespējas tuvplāna zinātnes novērojumiem. 5. septembrī Rosetta novirzījās 1,9 km attālumā no 67P / C-G virsmas. Tika cerēts, ka kosmosa kuģis nolaidīsies tik zemu, cik kilometrs, vienā no vēlākajām orbītām, jo zinātnieki strādāja, lai pēc iespējas vairāk novāktos pirms izstādes beigām.
Šodien (24. septembrī) tiks pabeigts 15 tuvu lidojumu fināls, pēc kura Rosetta no pašreizējās eliptiskās orbītas manevrēs uz trajektorijas, kas galu galā to novedīs līdz komētas virsmai 30. septembrī.
Beigu sākums izvēršas 29. vakara vakarā, kad Rosetta 14 stundas brīvi nokrīt, lēnām virzoties uz komētu no 12,4 jūdžu (20 km) augstuma - apmēram par 4 jūdzēm augstāka par parasto komerciālo strūklu - visu laiku savācot mērījumus un fotoattēli, kas pirms trieciena tiks atgriezti uz Zemes. Pēdējie acis aizraujošie attēli tiks uzņemti no dažu desmitu līdz simtu metru attāluma.
Nosēšanās būs mīksta, kosmosa kuģim pieskaroties lejup ar kājām. Līdzīgi kā Philae pirms tā, iespējams, tas atleksies pirms nostādināšanas savā vietā. Misijas kontrole paredz, ka zondes daļas sagraus triecienu.
Ņemot vērā papildu 40 minūšu signāla ceļojuma laiku starp Rozetu un Zemi 30. datumā, ESA misijas kontrolē Darmštatē, Vācijā, paredzēts sagaidīt triecienu 20 minūšu laikā no plkst. 11:20 GMT (plkst. 7:20 pēc EDT). Laiki tiks atjaunināti, kad tiks precizēta trajektorija. Tiešraidē varat skatīties Rosetta pēdējās stundas ESA TV .
ESAHangout: Gatavošanās Rosetta grandiozajam finālam
"Ir grūti noticēt, ka Rosetta neticamā 12,5 gadu odiseja ir gandrīz beigusies, un mēs plānojam zinātnisko operāciju galīgo komplektu, taču mēs noteikti ceram pievērsties datu analīzei daudzu nākamo gadu desmitu laikā," sacīja Metjū. Teilors, ESA Rosetta projekta zinātnieks.
Plāni prasa, lai kosmosa kuģis iespiestu komētu kaut kur elipsē aptuveni 1300 x 2000 pēdu (600 x 400 metru) garumā uz 67P mazākās daivas reģionā, kas pazīstams kā Ma’at. Tas ir mājvieta vairākiem aktīvās bedres vairāk nekā 328 pēdu (100 metru) diametrā un 160-200 pēdu (50–60 metru) dziļumā, no kurienes nāk vairākas komētas putekļu strūklas. Bedru sienas ir izklātas ar aizraujošām metru lieluma vienreizējām struktūrām, kuras sauc par “goosebumps”, kuras zinātnieki uzskata, ka tās varētu būt agrīnās “komedimāles” - ledainās sniega bumbiņas, kas salipās kopā, lai izveidotu komētu mūsu Saules sistēmas veidošanās sākuma dienās.
Brīva kritiena laikā kosmosa kuģis būs vērsts uz punktu, kas atrodas blakus 425 pēdu (130 m) platā, precīzi definētā bedrē, kuru misijas komanda neoficiāli nosaukusi par Deir el-Medina, pēc struktūras, kurai ir līdzīgs izskats senajā Ēģiptē. tāda paša nosaukuma pilsēta. Augstas izšķirtspējas attēliem vajadzētu mums radīt iespaidīgu skatu uz šiem mīklainajiem izciļņiem.
Kaut arī mēs ienīst redzam Rosetta misijas beigas, tas ir bijis sprādziens, kas paredzēts 2 gadu plus komētas braucienam.
