Vulkāna kaldera ir zemes ieplaka, ko rada zemes sabrukums pēc vulkāna izvirduma. Citās situācijās magma eksplodē vardarbīgi, un kaldera ir dziļa bedre zemē, kas paliek pēc tam, kad vulkāns izpūst tā augšdaļu.
Kaldera veidojas, kad magmas kamera zem vulkāna tiek iztukšota lielā izvirdumā. Ja izvirdums notiek pietiekami ātri, tukšā kamera zem tās nav pietiekami stipra, lai atbalstītu vulkāna svaru, un tā sabrūk. Tas var notikt vienā kataklizmiskā gadījumā vai vairāku izvirdumu laikā. Vulkānu kalderu apgabals var būt simtiem un pat tūkstošiem kvadrātkilometru.
Ir daudz slavenu vulkānu kalderu piemēru. Krātera ezers Oregonā tika izveidots, kad vulkāns detonēja aptuveni pirms 10 000 gadiem. Laika gaitā ūdens piepildīja gandrīz 597 metrus dziļo kalderu, padarot to par dziļāko ezeru Amerikas Savienotajās Valstīs un otro dziļāko ezeru Ziemeļamerikā (Lielā verga ezers ir dziļākais). Vēl viens vulkāniskās kaldera piemērs ir Jeloustonas kaldera, kas pēdējo reizi izcēlās pirms 640 000 gadiem. Tas izlaida 1000 kubikkilometru klinšu, divu metru gružos pārklājot lielu daļu Ziemeļamerikas.
Ir arī citi nesprāgušu vulkānu kalderu piemēri. Piemēram, vulkānam Kilauea Havaju salās ir magmas kamera, ko iztukšo lielas lavas plūsmas, nevis sprādzienbīstami izvirdumi. Tas izraisa zemes sabrukšanu pēc lavas izvirdumiem, grimstot daudzus metrus zemē.
Vulkānu kalderas ir redzētas daudzās citās Saules sistēmas vietās. Lai gan šodien uz Marsa nav aktīvu vulkānu, Marsa reģioni bija aktīvi pirms miljardiem gadu, un ir daudz reģionu ar lielām kalderām. Jupitera mēness Io ir piemērs vietai, kurā pašlaik tiek veidotas aktīvās kalderas.
Mēs esam uzrakstījuši daudzus rakstus par vulkāniem Space Magazine. Šis ir raksts par izvirdumu veidiem, kā arī šeit ir raksts par vulkānu krāteriem (nejauciet ar kalderām).
Vai vēlaties vairāk resursu uz Zemes? Šī ir saite uz NASA lapu Cilvēku kosmosa lidojums, un šeit ir NASA redzamā Zeme.
Mēs esam ierakstījuši arī astronomijas filmas par Zemi epizodi, kas ir daļa no mūsu tūres caur Saules sistēmu - epizode 51: Zeme.
Atsauces:
http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/CraterLake/Locale/framework.html
http://volcanoes.usgs.gov/yvo/about/faq/faqhistory.php
http://hvo.wr.usgs.gov/gallery/kilauea/caldera/main.html
