Atmežošana ir pastāvīga koku izvešana, lai bez meža būtu vieta kaut kam. Tas var ietvert zemes tīrīšanu lauksaimniecībai vai ganībām vai kokmateriālu izmantošanu degvielai, celtniecībai vai ražošanai.
Saskaņā ar Pasaules savvaļas fonda datiem meži klāj vairāk nekā 30% no Zemes zemes virsmas. Šīs mežainās teritorijas var nodrošināt pārtiku, zāles un degvielu vairāk nekā miljardam cilvēku. Visā pasaulē meži 13,4 miljoniem cilvēku nodrošina darbu meža nozarē, bet vēl 41 miljonam cilvēku ir ar mežiem saistītas darba vietas.
Meži ir resurss, bet tie ir arī lieli, neattīstīti zemes kapi, kurus var pārveidot tādiem mērķiem kā lauksaimniecība un ganības. Ziemeļamerikā apmēram puse mežu kontinenta austrumu daļā tika nocirsti kokmateriālu ieguvei un lauksaimniecībai laika posmā no 1600. līdz 1800. gadu beigām, ziņo National Geographic.
Mūsdienās lielākā daļa mežu izciršanas notiek tropos. Teritorijas, kas agrāk nebija pieejamas, tagad ir sasniedzamas, jo caur blīvajiem mežiem tiek būvēti jauni ceļi. Merilendas universitātes zinātnieku 2017. gada ziņojums parādīja, ka tropiski 2017. gadā zaudēja apmēram 61 000 kvadrātjūdzes (158 000 kvadrātkilometru) meža - platība, kas ir lielāka par Bangladešas teritoriju.
Meži tiek iznīcināti
Pasaules Banka lēš, ka kopš 20. gadsimta sākuma ir zaudēti apmēram 3,9 miljoni kvadrātjūdzes (10 miljoni kvadrātkilometru) meža. Pēdējo 25 gadu laikā meži ir sarukuši par 502 000 kvadrātjūdzēm (1,3 miljoni kvadrātkilometru) - platība ir lielāka nekā Dienvidāfrikas teritorija. 2018. gadā The Guardian ziņoja, ka katru sekundi tiek zaudēts meža gabals, kas līdzvērtīgs futbola laukuma lielumam.
Bieži vien mežu izciršana notiek, kad meža platības tiek izcirstas un notīrītas, lai būtu iespējama lauksaimniecība vai ganības. Ieinteresēto zinātnieku savienība (UCS) ziņo, ka par tropu mežu izciršanu ir atbildīgas tikai četras preces: liellopu gaļa, soja, palmu eļļa un koka izstrādājumi. UCS lēš, ka Šveices lieluma teritorija (14 800 kvadrātjūdzes jeb 38 300 kvadrātkilometri) katru gadu tiek zaudēta mežu izciršanas dēļ.
Dabiski ugunsgrēki tropu mežos mēdz būt reti, bet intensīvi. Cilvēku aizdedzinātus ugunsgrēkus parasti izmanto, lai notīrītu zemi lauksaimniecības vajadzībām. Vispirms novāc vērtīgus kokmateriālus, pēc tam atlikušo veģetāciju sadedzina, lai dotu vietu tādām kultūrām kā soja vai liellopi. 2019. gadā Brazīlijā palielinājās cilvēku aizdedzināto ugunsgrēku skaits. Kopš 2019. gada augusta Amazonē dega vairāk nekā 80 000 ugunsgrēku, kas ir par gandrīz 80% vairāk nekā 2018. gadā, ziņoja National Geographic.
Daudzi meži ir notīrīti, lai būtu vieta palmu eļļas plantācijām. Palmu eļļa ir visbiežāk ražotā augu eļļa, un tā ir sastopama uz pusi no visiem lielveikalu produktiem. Tas ir lēts, universāls, un to var pievienot gan pārtikai, gan personīgajiem izstrādājumiem, piemēram, lūpu krāsām un šampūnam. Tās popularitāte ir pamudinājusi cilvēkus attīrīt tropiskos mežus, lai audzētu vairāk palmu. Lai audzētu kokus, no kuriem iegūst eļļu, ir nepieciešams izlīdzināt vietējo mežu un iznīcināt vietējos kūdrājus - tas divkāršo kaitīgo ietekmi uz ekosistēmu. Saskaņā ar Zion Market Research publicēto ziņojumu, globālais palmu eļļas tirgus 2015. gadā tika novērtēts 65,73 miljardu dolāru vērtībā, un paredzams, ka 2021. gadā tas sasniegs 92,84 miljardus dolāru.
Mežu izciršanas sekas
Mežus var atrast no tropiem līdz platuma grādiem. Tie ir mājvieta 80% sauszemes bioloģiskās daudzveidības, un tie satur plašu koku, augu, dzīvnieku un mikrobu klāstu, norāda Pasaules Banka, starptautiska finanšu institūcija. Dažas vietas ir īpaši daudzveidīgas - piemēram, Jaunzēlandes tropu mežos ir vairāk nekā 6% pasaules augu un dzīvnieku sugu.
Meži ir vairāk nekā mājas daudzveidīgai dzīvo lietu kolekcijai; tie ir arī nozīmīgs resurss daudziem cilvēkiem visā pasaulē. Tādās valstīs kā Uganda cilvēki izmanto malku, kokmateriālus un kokogles. Pēdējo 25 gadu laikā Uganda ir zaudējusi 63% no meža platības, ziņoja Reuters. Ģimenes sūta bērnus - galvenokārt meitenes -, lai savāktu malku, un bērniem jābrauc tālāk un tālāk, lai nokļūtu kokos. Pietiekami daudz koksnes savākšana prasa visu dienu, tāpēc bērni palaiž skolu.
Saskaņā ar ANO Pārtikas un lauksaimniecības organizācijas 2018. gada ziņojumu trīs ceturtdaļas Zemes saldūdens nāk no mežainajām ūdensšķirtnēm, un koku zaudēšana var ietekmēt ūdens kvalitāti. ANO 2018. gada ziņojumā par pasaules mežu stāvokli atklāts, ka vairāk nekā puse pasaules iedzīvotāju dzeramajam ūdenim, kā arī lauksaimniecībai un rūpniecībai izmantotajam ūdenim paļaujas uz mežainām krastmalām.
Atmežošana tropiskajos reģionos var ietekmēt arī ūdens tvaiku veidošanos virs nojumes, kas izraisa samazinātu nokrišņu daudzumu. 2019. gada pētījums, kas publicēts žurnālā Ecohydrology, parādīja, ka Amazones lietus mežu daļās, kuras pārveidoja par lauksaimniecības zemēm, bija augstāka augsnes un gaisa temperatūra, kas var saasināt sausuma apstākļus. Salīdzinājumam - mežainā zemē iztvaikošanas ātrums bija apmēram trīs reizes lielāks, gaisā pievienojot vairāk ūdens tvaiku.
Koki arī absorbē oglekļa dioksīdu, mazinot siltumnīcefekta gāzu emisijas, ko rada cilvēku darbība. Turpinot klimata pārmaiņas, kokiem ir liela nozīme oglekļa piesaistīšanā vai liekā oglekļa dioksīda uztveršanā un uzglabāšanā. Tiek lēsts, ka tikai tropu koki nodrošina aptuveni 23% no klimata samazināšanas, kas nepieciešami, lai kompensētu klimata pārmaiņas, saskaņā ar Pasaules resursu institūta, bezpeļņas, globāla pētniecības institūta datiem.
Atmežošana ne tikai noņem veģetāciju, kas ir svarīga oglekļa dioksīda izvadīšanai no gaisa, bet arī mežu izciršana rada siltumnīcefekta gāzu emisijas. Apvienoto Nāciju Organizācijas Pārtikas un lauksaimniecības organizācija saka, ka mežu izciršana ir otrais galvenais klimata pārmaiņu iemesls. (Pirmais ir fosilā kurināmā sadedzināšana.) Faktiski mežu izciršana rada gandrīz 20% no siltumnīcefekta gāzu emisijām.
Atmežošanas risinājumi
Atmežošanas alternatīvu izstrāde var palīdzēt mazināt koku tīrīšanas nepieciešamību. Piemēram, vēlme paplašināt lauksaimniecībā izmantojamās zemes daudzumu ir pievilcīgs iemesls teritorijas atmežošanai. Bet, ja cilvēki pieņemtu ilgtspējīgas lauksaimniecības praksi vai izmantotu jaunas lauksaimniecības tehnoloģijas un labības, saskaņā ar ANO Ilgtspējīgas mežu pārvaldības instrumentu kopumu varētu samazināties vajadzība pēc vairāk zemes.
Mežus var arī atjaunot, stādot kokus pārstādītās vietās vai vienkārši ļaujot meža ekosistēmai laika gaitā atjaunoties. Atjaunošanas mērķis ir atgriezt mežu sākotnējā stāvoklī, pirms tas tika notīrīts, norāda ASV Meža dienests. Jo ātrāk mežs tiks attīrīts, jo ātrāk ekosistēma varēs sevi labot. Pēc tam savvaļas daba atgriezīsies, ūdens sistēmas atjaunosies, ogleklis tiks atdalīts un augsne tiks papildināta.
Ikviens var darīt savu darbu, lai ierobežotu mežu izciršanu. Mēs varam iegādāties sertificētus koka izstrādājumus, kad vien iespējams, izmantot bezpapīrus, ierobežot tādu produktu patēriņu, kuros tiek izmantota palmu eļļa un pēc iespējas iestādīt koku.
