Tāpat kā ikgadējais Jaunā gada uguņošana, Gemini observatorijas astronomi 2005. gadā uzdod pārsteidzošu attēlu, kas apžilbina aci ar zvaigžņu pirotehniku.
Attēlā spirālveida galaktika NGC 6946 ir iedegta ar krāsainiem galaktikas uguņošanas ierīcēm, kuras veicina daudzu spožu, masīvu zvaigžņu dzimšana un nāve. Astronomiem ir aizdomas, ka masveida zvaigžņu giganti desmitiem miljonu gadu laikā ir beiguši dzīvi supernovas sprādzienos visā NGC 6946.
? Lai saglabātu šo supernovas aktivitātes ātrumu, NGC 6946 ir jāveido vai jādzimst masīvām, ātri attīstāmām zvaigznēm ,? teica Gemini North asociētais direktors Žans Rens? Rojs. ? Tās zvaigznes eksplodē kā petardes virkne !?
Astronomi spriež, ka, ja tikai miljons gadu no šīs galaktikas vēstures tiktu saspiests dažu sekunžu ilgā laika filmā, notiktu gandrīz nepārtraukti gaismas uzliesmojumi, kad ieraudzītu jaunas zvaigznes, bet vecās beigtos iespaidīgos sprādzienos. Pagājušajā gadsimtā šīs zvaigžņu metropoles rokās ir eksplodējušas astoņas supernovas, kas notika 1917., 1939., 1948., 1968., 1969., 1980., 2002. un 2004. gadā. Tas padara NGC 6946 par visproduktīvāko pagātnē zināmo supernovu galaktiku. 100 gadi.
Salīdzinājumam - vidējais šādu katastrofālo zvaigžņu uzliesmojumu skaits Piena Ceļā ir apmēram viens gadsimtā, un pēdējos tūkstošos gadu ir reģistrēti tikai četri. Pēdējā zināmā supernova izcēlās mūsu galaktikā Ophiuchus zvaigznājā 1604. gadā.
Tomēr tieši zvaigznīšu piedzimšana ir visuresoša visā NGC 6946, nevis tās supernovas, kas šai galaktikai piešķir tās spilgti krāsaino izskatu. Pilnībā nesaprotamu iemeslu dēļ tas piedzīvo daudz lielāku zvaigžņu veidošanās ātrumu nekā visas lielās galaktikas mūsu vietējā apkaimē. Apbrīnojamā zvaigžņu audzētavu izlaide šajā galaktiskajā kaimiņvalstī galu galā noved pie paātrināta supernovas sprādzienu skaita.
Zvaigžņu dzimšanas reģioni pastāv lielākajā daļā galaktiku, it īpaši spirālēs, un tie ir acīmredzami kā pārsvarā ūdeņraža gāzes mākoņi, ko sauc par H II reģioniem. Šie apgabali miljonu gadu laikā saplūst, veidojot zvaigznes. Šajos reģionos izveidojušās jaunas, karstas, masīvas zvaigznes izstaro lielu daudzumu ultravioletā starojuma, kas elektronus noņem no ūdeņraža atomiem, kuros tie ir iestrādāti. Kad šie jonizētā ūdeņraža atomi atkal asociējas ar elektroniem, tie izstaro tumši sarkanā krāsā (pie viļņa garuma 656,3 nanometri), elektroniem pārejot atpakaļ uz zemāku enerģijas līmeni.
Šis NGC 6946 Gemini attēls izmanto selektīvo filtru, kas īpaši paredzēts starojuma noteikšanai no starbirth reģioniem. Papildu filtri palīdz atšķirt citas detaļas galaktikā, ieskaitot masīvu zilo zvaigžņu kopas, putekļu joslas un dzeltenīgu kodolu, kur dominē vecākas, vairāk attīstītas zvaigznes.
NGC 6946 atrodas no 10 līdz 20 miljoniem gaismas gadu attālumā uz robežas starp Kefeusa un Kīnusa zvaigznājiem, un to atklāja sers Viljams Heršels (1738-1822) 1798. gada 9. septembrī. Tas turpina aizraut astronomus, kuri lēš, ka tas satur apmēram pusi tik daudz zvaigžņu kā Piena ceļš. Viņi to bieži izmanto, lai izpētītu un raksturotu masīvo zvaigžņu evolūciju un starpzvaigžņu gāzes īpašības. Skatoties jaunajā Gemini optiskajā attēlā, mēs redzam tikai aisberga galu? no šīs galaktikas. Tā optiskais leņķiskais diametrs ir aptuveni 13 loka minūtes, bet, raugoties radioviļņu garumā neitrāla ūdeņraža frekvencē (1420 Mhz vai 21 cm līnija), tas stiepjas ievērojami vairāk nekā Mēness leņķa diametrs.
Oriģinālais avots: Gemini News Release
