Astronomi to nevar redzēt, bet viņi zina, ka tas atrodas tur, kur rodas gravitācijas radītie kropļojumi. Bet tas arī raksturo tālu, niecīgu galaktiku, kas atrodas apmēram 10 miljardu gaismas gadu attālumā no Zemes. Šo galaktiku nevar redzēt teleskopos, bet astronomi spēja noteikt tās klātbūtni caur maziem gaismas izkropļojumiem, kas tai iet garām. Šī tumšā galaktika ir vistālākais un jebkad atklātais objekts ar vismazāko masu, un astronomi saka, ka tā varētu palīdzēt viņiem atrast līdzīgus objektus un apstiprināt vai noraidīt pašreizējās kosmoloģiskās teorijas par Visuma struktūru.
“Tagad mums ir viens tumšs satelīts [galaktika],” sacīja Simona Vegetti, Masačūsetsas Tehnoloģiju institūta pēcdoktorantūras pētniece, kura vadīja atklājumu. “Bet pieņemsim, ka mēs viņus neatrodam pietiekami daudz - tad mums būs jāmaina tumšās vielas īpašības. Vai arī mēs varētu atrast tik daudz satelītu, cik mēs redzam simulācijās, un tas mums pateiks, ka tumšajai matērijai ir tās īpašības, kuras, mūsuprāt, tai ir. ”
Šī pundurgalaktika ir attālas eliptiskas galaktikas satelīts, kuras nosaukums ir JVAS B1938 + 666. Komanda meklēja vājus vai tumšus tālu galaktiku satelītus, izmantojot gravitācijas objektīvu, un veica savus novērojumus ar Keck II teleskopu uz Mauna Kea Havaju salās gar Havaju salām. ar teleskopa adaptīvo optiku, lai ierobežotu traucējumus mūsu atmosfērā.
Viņi atrada divas galaktikas, kas ir izlīdzinātas viena otrai, skatoties no Zemes, un tuvākā objekta gravitācijas lauks novirzīja gaismu no tālākā objekta (JVAS B1938 + 666), kad gaisma izkļūst cauri tumšās galaktikas gravitācijas laukam, izveidojot izkropļotu attēlu ar nosaukumu “Einšteina gredzens”.
Izmantojot datus no šī efekta, tika konstatēts, ka tumšās galaktikas masa ir 200 miljonus reižu lielāka par Saules masu, kas ir līdzīga satelīta galaktiku masām, kas atrastas ap mūsu Piena Ceļu. Einšteina gredzena lielums, forma un spilgtums ir atkarīgs no masas sadalījuma visā priekšplāna objektīva galaktikā.
Pašreizējie modeļi liek domāt, ka Piena ceļam vajadzētu būt aptuveni 10 000 satelīta galaktikām, bet novērotas tikai 30. "Varētu būt, ka daudzas no satelīta galaktikām ir izgatavotas no tumšās matērijas, padarot tās grūti uztveramas, vai arī var būt problēmas ar to, kā mēs domājam galaktiku veidošanos," sacīja Vegetti.
Rūķu galaktika ir satelīts, kas nozīmē, ka tā turas pie lielākas galaktikas malām. Tā kā tā ir maza un lielāko daļu galaktiku masas veido nevis zvaigznes, bet gan tumšā matērija, tālie objekti, piemēram, šī galaktika, var būt ļoti vāji vai pat pilnīgi tumši.
“Vairāku iemeslu dēļ tai neizdevās izveidot daudzas vai kādas zvaigznes, un tāpēc tā palika tumša,” sacīja Vegetti.
Vegetti un viņas komanda plāno izmantot to pašu metodi, lai meklētu vairāk satelīta galaktiku citos Visuma reģionos, kas, viņuprāt, palīdzēs viņiem atklāt vairāk informācijas par to, kā uzvedas tumšā matērija.
Viņu pētījums tika publicēts šīs nedēļas izdevumā Daba.
Komandas raksts atrodams šeit.
Avoti: Keck Observatory, UC Davis, MIT
