Kosmosa kuģu novērojumi no NASA divu Marsa roveru nolaišanās zonas tagad liecina, ka pagātnē, iespējams, šajā reģionā bija milzīga jūra vai ezers, teikts jaunā Kolorādo universitātes Boulder pētījumā.
Pētniecības līdzstrādnieks Braiens Hyneks no Atmosfēras un kosmiskās fizikas laboratorijas sacīja, ka Mars Global Surveyor un Mars Odyssey kosmosa kuģa dati tagad liecina, ka reģionā, kas ieskauj Opportunity rovera nosēšanās vietu, iespējams, bija ūdenstilpe vismaz 330 000 kvadrātkilometru jeb 127 000 kvadrātjūdzes. . Tas padarītu seno jūru virszemes platībā lielāku nekā visi Lielie ezeri kopā vai salīdzināmi ar Eiropas Baltijas jūru.
Martā Opportunity instrumenti, skenējot Meridiani Planum piezemēšanās reģionu, apstiprināja, ka tur esošie iežu atsegumi, kas bagāti ar dzelzs oksīda minerālu hematītu, satur arī tādus sulfātu veidus, kurus varēja radīt tikai ūdens mijiedarbība ar Marsa iežu. Hynek izmantoja siltuma emisijas datus un kameru attēlus no orbītā esošā kosmosa kuģa, lai parādītu šādus pamatiežu atsegumus uz daudzām jūdzēm ziemeļos, austrumos un rietumos.
"Ja atsegumi ir jūras nogulsnēšanās rezultāts, ūdens daudzumam, kas reiz atrodas, jābūt salīdzināmam ar Baltijas jūru vai visiem Lielajiem ezeriem kopā," viņš sacīja. Hynek spekulēja, ka turpmākie pētījumi var parādīt, ka senā jūra bija vēl lielāka.
Hyneka raksts par šo tēmu parādās žurnāla Nature 9. septembra numurā.
Termiskās emisijas attēlveidošanas sistēma jeb THEMIS, kas atrodas uz Marsa Odisejas, tiek izmantota, lai secinātu iežu daļiņu lielumu netālu no Marsa vai uz tā virsmas, viņš sacīja.
Augsti termiskās inerces mērījumi norāda uz lielāku klinšu gabalu izplatību, kas dienasgaismā lēnāk uzkarst un vakaros lēnāk atdziest. Zema termiskās inerces mērījumi tiek veikti no smalkgraudainām daļiņām, kuras ātrāk sasilst un atdziest.
Hyneka izstrādātās Marsa termālās kartes norāda uz akmeņainiem atsegumiem, kas saistīti ar seno ūdeni, tālu ārpus nosēšanās zonas robežām. "Termiskā inerce šajā apgabalā ir salīdzinoši augsta, kas norāda, ka reģionā ir ievērojamas pamatiežas," viņš teica.
Hynek spekulēja: ja uzskats, ka atsegumi izkraušanas vietā ir jūras nogulsnēšanās rezultātā, ūdenstilpei jābūt pietiekami dziļai un noturētai pietiekami ilgi, lai nogulumi veidotos aptuveni vienas trešdaļas jūdžu dziļumā. “Lai tas notiktu, senajam globālajam Marsa klimatam ir jābūt atšķirīgam no tā pašreizējā klimata un tam jābūt ilgstošam ilgākam laikam,” Hynek rakstīja avīzē Nature.
"Es uzskatu, ka jaunie atklājumi, kas liecina par lielu ūdens daudzumu uz Marsa ilgā laika posmā, varētu palielināt zinātnes potenciālu tiem, kas meklē pierādījumus par pagātnes vai pašreizējo dzīvi uz Marsa," sacīja Hynek.
Hematīta nogulsnes uz Zemes galvenokārt rodas ilgstošu ūdens vai gruntsūdeņu sistēmu klātbūtnes dēļ, sacīja Hynek. Daudzi zinātnieki uzskata, ka prasība pēc primitīvām dzīvības formām, vismaz uz Zemes, ietver ūdeni vai kādu citu šķidrumu, enerģijas avotu un piekļuvi elementiem, lai veidotu sarežģītas molekulas.
"Ir svarīgi saprast, cik plaša bija šī ar ūdeni bagātā vide un cik ilgi tā saglabājās, jo dzīvībai bija nepieciešama vismaz zināma līmeņa vides stabilitāte, lai tā sāktu un attīstītos," sacīja NASA-Ames pētījumu centra astrobiologs Deivids Des Marais Hyneka pētījums.
"Orbītas novērojumi un turpmākās izkraušanas misijas sniegs būtisku informāciju par šķidrā ūdens ilgtermiņa mantojumu uz Marsa un par to, vai dzīve kādreiz ir kļuvusi par šī mantojuma sastāvdaļu," sacīja Marsa Rovera zinātnes komandas loceklis Des Marais.
CU-Boulder doktorants Nathaniel Putzig un LASP zinātniskais līdzstrādnieks Maikls Mellons palīdzēja datu apstrādē attālās izpētes attēliem, ko izmantoja Nature pētījumā.
Marsa roveris “Spirit” nolaidās Gusevas krāterī 4. janvārī. Iespēja, tās dvīnīte, nolaidās uz Meridiani planuma, kas atrodas planētas pretējā pusē 25. janvārī. Abus maršrutētājus joprojām vada NASA, un tie atgriež zinātnes datus.
Oriģinālais avots: CU Boulder ziņu izlaidums
