Ripples Saturna F gredzenā, ko izraisa Prometeusa gravitācija. Attēla kredīts: NASA / JPL / SSI. Noklikšķiniet, lai palielinātu.
Šī Saturna F gredzena 15 Cassini attēlu mozaīka parāda, kā mēness Prometējs rada gore gredzenā reizi 14,7 stundās, tuvojoties un atkāpjoties no F gredzena savā ekscentriskajā orbītā.
Atsevišķi attēli ir apstrādāti, lai gredzens šķistu it kā iztaisnots, padarot gredzena struktūru redzamāku. Mozaīka rāda reģionu 147 000 kilometru (91 000 jūdzes) gar gredzenu (attēlā horizontālais virziens); tas ap 60 rāda garumu ap gredzenu. Šeit redzamais reģions ir aptuveni 1500 kilometru (900 jūdzes) šķērsots (vertikālā virzienā). Pirmais un pēdējais attēls mozaīkā tika uzņemts aptuveni ar 2,5 stundu intervālu.
Katrs tumšais kanāls jeb “gore” ir skaidri redzams vairāk nekā 1000 kilometru (600 jūdzes) no riņķa un ir saistīts ar Prometheus gravitācijas efektu (102 km vai 63 jūdzes pāri), kaut arī mēness neieiet F gredzens. Kanāliem ir atšķirīgs slīpums, jo tuvāk Prometheus gredzenu daļiņas (pārgaismotas, izstieptas un tikai redzamas attēla labajā apakšējā daļā) attiecībā pret Mēnesi pārvietojas lēnāk nekā tās, kas atrodas tālāk. Tas kanāliem laika gaitā nobīdās, to slīpums kļūst lielāks un rada vispārēju vizuālo iespaidu par gredzena materiāla pārklājiem. Kanāli labajā pusē ir jaunākie, un tiem ir gandrīz vertikālas nogāzes, savukārt kreisajā pusē esošie kanāli ir vecākie, un tiem ir gandrīz horizontālas nogāzes. Šī parādība iepriekš nav atklāta nevienā citā planētu gredzenu sistēmā, taču sistēmas datorsimulācijas pierāda, ka traucējumus izraisa vienkārša gravitācijas mijiedarbība. Prometēja ekscentriskā orbīta pamazām virzās tā, ka mēness galu galā pietuvosies vēl tuvāk savā tuvākajā pieejā ekscentriskajam F gredzenam. Zinātnieki aprēķina, ka tā F gredzena perturbācijas sasniegs maksimumu 2009. gada decembrī.
Šīs mozaīkas attēli tika uzņemti, izmantojot Cassini kosmosa kuģa šaura leņķa kameru 2005. gada 13. aprīlī aptuveni 1,1 miljona kilometru (700 000 jūdžu) attālumā no Saturna. Izšķirtspēja oriģinālajos attēlos pirms atkārtotas projekcijas bija 6 kilometri (4 jūdzes) uz pikseļu.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta nodaļa Pasadenā, pārvalda NASA Zinātniskās misijas direktorāta Vašingtonā misiju. Cassini orbiters un tā divas borta kameras tika projektētas, izstrādātas un samontētas JPL. Attēlveidošanas operāciju centrs atrodas Kosmosa zinātnes institūtā Boulderā, Kolo.
Lai iegūtu papildinformāciju par Cassini-Huygens misiju, apmeklējiet vietni http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini attēlveidošanas komandas mājas lapa ir atrodama http://ciclops.org.
Oriģinālais avots: NASA / JPL / SSI ziņu izlaidums
