Gaidāmie komerciālo kosmosa lidojumi vairs nav saistīti tikai ar bagātajiem, piedzīvojumu meklējošajiem kosmosa tūristiem. “Mums ir pieejami šie lieliski transportlīdzekļi tiešsaistē, un līdz šim lielākā daļa diskusiju par tiem bija vērsti uz tūrisma tirgu,” sacīja Erika Vāgnere, SARG - Suborbitālo lietojumprogrammu pētnieku grupas locekle. "Kā pētnieki mēs uzskatījām, ka šī ir fantastiska iespēja veikt gan zinātni, gan izglītību."
SARG ir fraktējusi Komerciālo kosmosa lidojumu federācija, un tajā ir aptuveni ducis zinātnieku un pētnieku no dažādu zinātņu spektra. Alana Šterna vadībā, kurš iepriekš vadīja NASA zinātnes direktorātu, grupa ir sponsorējusi trīs dažādus seminārus zinātniekiem Bostonā, Hjūstonā un Losandželosā, bet vēl viens pasākums notiks Boulder Colorado (2010. gada 18.-20. Februāris). "Mēs vēlamies informēt pētniekus par šo iespēju," Vāgners stāstīja Space Magazine, "un uzzināt, kā viņi vēlas izmantot transporta līdzekļus, un kādi ierobežojumi viņiem varētu būt, un sniegt informāciju transportlīdzekļu dizaineriem un lidojumu nodrošinātājiem."
Apmēram pirms gada SARG sāka aptaujāt zinātniekus, kā arī uzzināja vārdu NASA un citām finansēšanas aģentūrām, ka zinātnieki bija sajūsmā par suborbitālo kosmosu. "Mēs esam sākuši veidot nelielu impulsu, izmantojot komerciāli atkārtoti izmantojamo suborbitālo pētījumu programmu," sacīja Vāgners, "un NASA ir ieguldījusi 2,6 miljonus dolāru suborbitālo pētījumu atbalstam 2010. gadā. Mēs visu noliekam vietā, lai visu strukturētu, lai izveidotu šī ir dzīvotspējīga pētniecības platforma. ”
Suborbitāla zinātne šķiet abpusēji izdevīga gan zinātniekiem, gan topošajiem komerciālo kosmosa lidojumu uzņēmumiem. Pētniekiem lidojumi atspoguļo lētāku un biežāku piekļuvi kosmosam nekā jebkas, ko NASA var nodrošināt ar kosmosa atspoles, paraboliskajiem lidojumiem vai skanīgām raķetēm. Tādiem uzņēmumiem kā Armadillo Aerospace, Blue Origin, Masten Space Systems, Virgin Galactic un XCOR zinātnes pievienošana savai kravai nozīmē iespēju papildu 100 miljonus USD gadā maksāt par tarifiem - aptuveni līdzvērtīgi tarifiem, kurus izmaksātu 500 pasažieri. .
Vāgners sacīja, ka šī jaunā sub-orbitāla joma zinātniekiem pārstāv pilnīgi jaunu dimensiju. "Pētnieki iepriekš par to nebija daudz domājuši," viņa sacīja. “Lielākoties šobrīd veiktie pētījumi attiecas uz kosmosa atspoles un kosmosa staciju un ir vērsti uz ilgtermiņa lidojumiem. Bet ideja par to, kā mēs izmantojam 3 vai 4 mikrogravitācijas minūtes, ir īsta paradigmas maiņa. ”
“Viņi varētu darīt jebko, kas prasa atrasties virs atmosfēras, bet neprasa Habla kosmisko teleskopu,” turpināja Vāgners, “vai planētu zinātnes mērījumus, vai atmosfēras mērījumus, ejot augšup un lejup. Tur ir vesels apgabals, ko sauc par “ignorosfēru” - atmosfēras daļu, kas ir pārāk plāna, lai lidotu lidmašīnas, bet pārāk bieza, lai pavadoņi varētu lidot cauri, kuru zinātniskā sabiedrība ir diezgan daudz ignorējusi. Bet suborbitālie transportlīdzekļi tam iet cauri. ”
Pēc tam ir pamata šķidrumu izpēte - kā mijiedarbojas burbuļi un šķidrumi, kas ietekmē kosmosa kuģu dzinēju projektēšanu -, daļiņu izpēte, cilvēka ķermeņa pielāgošanās kosmosam izpēte un citi medicīniski izmeklējumi.
"Pirms vairākiem gadiem pētnieki izstrādāja CPR metodes mikrogravitācijas gadījumā, ja viņiem to kādreiz vajadzēs kosmosa stacijā," sacīja Vāgners. “Viņi pārbaudīja lidojumus Vomit Comet (paraboliskos lidojumos), un jums ir tikai 20–30 sekunžu pārrāvumi, un ir patiešām grūti izstrādāt procedūras tam, vai īpaši mazas operācijas vai ārkārtas procedūras tādā laika posmā. 3-4 minūtes dod iespēju tās praktizēt un trenēties. ”
Vāgners, kurš strādā MIT dzīvības zinātnes pētījumos, sacīja, ka visvairāk aizraujošs ir tas, ka sub-orbitāle daudz plašāk paver cilvēku loku, kurus var nosūtīt kosmosā.
"No aptuveni 450 astronautiem, kas bijuši kosmosā, visi ir bijuši vecumā no 25-50 gadiem, bijuši ļoti veseli un labi apmācīti," viņa sacīja. “Drīz būs tūkstošiem cilvēku, kas dosies kosmosā, kas nozīmē, ka mēs varam sākt pētīt atšķirības starp vīriešiem un sievietēm, jauniem un veciem, un atvērt to cilvēkiem, kuri nekad nebūtu bijuši tiesīgi lidot ar NASA. Tad mēs varētu izpētīt mikrogravitācijas ietekmi kādam, kam ir hroniska sirds slimība vai diabēts, vai cilvēkiem, kuri lieto medikamentus. Man tas ir pats interesantākais. ”
Nesen veiktā tirgus analīze paredz, ka gadā varētu būt pieprasījums pēc 13 000 pasažieriem komerciālu kosmosa lidojumu veikšanai, un SARG prognozē, ka pētniekiem varētu būt pieprasījums pēc vairāk nekā 1000 reisiem gadā.
"Zemāk mēs redzam 1000 lidojumus gadā," sacīja Vāgners. " Šobrīd mums ir tikai neliela daļa transportlīdzekļu izstrādātāju, kuriem ir faktiskā aparatūra, un divreiz vairāk nekā iepriekšējos posmos. Virgin Galactic runā par vienu lidojumu dienā vai vairākiem lidojumiem dienā, tāpēc galu galā mēs varam redzēt, ka sasniegsim šo lidojuma apjomu, taču tas, iespējams, būs vairāki gadi. ”
Agrīnajos lidojumos var ietilpt nelielas kravas, kas piestiprinātas pie bagāžnieka vai piestiprinātas automašīnas aizmugurē, kā arī pasīva datu vākšana. “Bet, tiklīdz tūristi sāk lidot, mēs varam teikt:“ Ei, vai jūs neiebilstu, ja mēs pirms lidojuma paņemtu asinsspiedienu vai arī jūs būtu ar mieru valkāt EKG zirglietas? ”” Vāgners sacīja: “- dažas vienkāršas lietas, kas arī varētu padara to aizraujošāku tūristiem, kuri var teikt, ka viņi bija daļa no eksperimenta savā lidojumā. ”
Vēlāk Vāgners prognozē, ka pētnieki varēs lidot paši, lai veiktu praktiskas zinātnes. "Vai tas nozīmē, ka mēs lidosim katru zinātnieku ar savu lietderīgo kravu, vai arī būs jauna kravas kravas speciālistu klase, kas parādīsies kā zinātnes komerciālie operatori?" sacīja Vāgners. “Būs interesanti redzēt, kā tas attīstās.”
Arī izglītībai ir daudz potenciāla. "Varbūt mēs varam iesaistīt studentus notiekošajā darbā un novirzīt nelielu studentu kravas un faktiski ļaut viņiem atkal iesaistīties zinātnē," sacīja Vāgners. “Ir pagājis kāds laiks, kopš NASA ir pārvietojusi studentu kravas uz kosmosa atspoles, un šie transportlīdzekļi ar lielāku lidojumu biežumu un zemākām izmaksām ir tikai izgatavoti pēc pasūtījuma, lai iesaistītu studentus. Ja komerciālie transportlīdzekļi lido katru nedēļu, pēkšņi jūs varat doties no viena gala uz vecāku dizaina projektu vai arī sagatavot maģistra darbu, kur testēšanai esat izmantojis kosmosa vidi. Vai arī varat noformēt lietas, kas varētu ietilpt tūrista kabatā, piemēram, rokas sensorus vai iPhone lietotnes, un sākt iesaistīties K-12 bērniem. ”
Vāgners un Sterns nesen uzstājās paneļseansā Starptautiskajā personīgo un komerciālo kosmosa lidojumu simpozijā Las Cruces, NM, kur Vāgners sacīja, ka visbiežāk uzdotais jautājums ir par to, kā suborbitāla zinātne var dot ieguldījumu kosmosā dzīvojošo un strādājošo cilvēku mērķa sasniegšanā. uz lielāka pamata.
“Man tas nozīmē durvju atvēršanu plašam iedzīvotājam,” viņa sacīja. “Šobrīd, ja mēs runātu par cilvēku nosūtīšanu uz Marsu, tie būtu valdības astronauti - labi izvēlēti, ļoti piemēroti, ļoti veseli cilvēki. Bet, ja mēs runāsim par ilgtermiņa nākotnes redzējumu, kad mēs atvērsim šo pudeli un nosūtīsim vidējo Džo un Džeinu, tagad mēs varam sākt saprast, kas varētu notikt ar jums vai es kosmosā un kas mums ir vajadzīgs darīt visu iedzīvotāju atbalstu - visu vecumu, visu dzimumu, visu tautību, visus veselības aizsardzības likumus. Iespēja izplesties tik plaši ir patiešām lieliska. ”
Avots: Intervija ar Eriku Vāgneri
