Rentgena astronomijas jomā lietas šķita nedaudz dīvainas, kad NASA / ESA ROSAT observatorija sāka redzēt emisijas no virknes komētu. Šis atklājums 1996. gadā bija mīklains; kā rentgenstarus, kas biežāk saistīti ar karstām plazmām, varētu radīt daži no aukstākajiem Saules sistēmas ķermeņiem? 2005. gadā tika nodibināta NASA observatorija Swift, lai apskatītu dažus no enerģiskākajiem notikumiem novērojamajā Visumā: gamma staru pārrāvumus (GRB) un supernovas. Bet pēdējos trīs gados Svifts ir pierādījis sevi arī kā eksperts komētu mednieks.
Ja rentgenstarus parasti izstaro vairāku miljonu Kelvina plazmas, kā rentgenstarus var radīt komētas, kas sastāv no ledus un putekļiem? Izrādās, ka ir interesants dīvainības raksturs, jo komētas mijiedarbojas ar Saules vēju 3AU robežās no Saules virsmas, ļaujot instrumentiem, kas paredzēti visvarenīgāko sprādzienu novēršanai Visumā, arī izpētīt elegantākos objektus tuvāk mājām…
“Tas bija liels pārsteigums 1996. gadā, kad NASA un Eiropas ROSAT misija parādīja, ka komēta Hyakutake izstaro rentgena starus, ”Sacīja Deniss Bodewits, NASA postdokultūras līdzstrādnieks Goddard kosmosa lidojumu centrā. “Pēc šī atklājuma astronomi veica meklēšanu ROSAT arhīvos. Izrādās, ka lielākā daļa komētu izstaro rentgena starus, nonākot aptuveni trīs reizes vairāk nekā Zemes attālumā no saules. ” Un tam bija jābūt ļoti lielam pārsteigumam pētniekiem, kuri uzskatīja, ka ROSAT var izmantot tikai GRB vai supernovas pārejošās zibspuldzes uztveršanai, iespējams, radot melno caurumu rašanos. Komētas vienkārši nebija iekļautas šīs misijas veidošanā.
Tomēr kopš cita GRB mednieka darbības uzsākšanas 2005. gadā NASA Swift Gamma-ray Explorer ir pamanījis 380 GRB, 80 supernovas un… 6 komētas. Tātad, kā komētu iespējams izpētīt ar aprīkojumu, kas paredzēts kaut kam tik radikāli atšķirīgam?
Kad komētas sāk savu nāvi nomācošo saules orbītu, tās sakarst. Viņu sasalušās virsmas sāk izpūst gāzi un putekļus kosmosā. Saules vēja spiediens liek komai (komētas īslaicīgai atmosfērai) izvadīt gāzi un putekļus aiz komētas, prom no Saules. Neitrālas daļiņas aizvada saules vēja spiediens, savukārt uzlādētās daļiņas sekos starpplanētu magnētiskajam laukam (SVF) kā “jonu aste”. Tāpēc komētas bieži var redzēt ar divām astēm, neitrālu asti un jonu asti.
Šai saules vēja un komētas mijiedarbībai ir vēl viens efekts: maksas apmaiņa.
Saules vēja enerģētiskie joni ietekmē komu, sagūstot elektronus no neitrāliem atomiem. Kad elektroni tiek piesaistīti jaunajiem sākotnējiem kodoliem (Saules vēja jonam), enerģija tiek atbrīvota rentgena staru veidā. Tā kā koma var izmērīt vairāku tūkstošu jūdžu diametru, komētas atmosfērai ir milzīgs šķērsgriezums, kas ļauj notikt milzīgam skaitam šo lādiņu apmaiņas notikumu. Komētas pēkšņi kļūst par nozīmīgiem rentgenstaru ģeneratoriem, kad viņus izpūst saules vēja joni. Kopējā izejas jauda no komas var pārsniegt a miljardi vatu.
Lādiņu apmaiņa var notikt jebkurā sistēmā, kur karsta jonu plūsma mijiedarbojas ar vēsāku neitrālu gāzi. Izmantojot tādas misijas kā Swift, lai izpētītu komētu mijiedarbību ar saules vēju, zinātniekiem var būt vērtīga laboratorija, lai saprastu citādi mulsinošos rentgena starus no citām sistēmām.
Avots: Physorg.com
