[/ paraksts]
1975. gada 17. jūlijā notika kaut kas nozīmīgs un nebijis: divi aukstā kara konkurenti tikās kosmosā. Apollo-Sojuz testa projekts redzēja, ka kosmosa kuģi no Amerikas Savienotajām Valstīm un Padomju Savienībām dodas kopā, uzsākot jaunu sadarbības laiku laikmetā starp abām valstīm, kuras savulaik bija sāncenšas “kosmosa sacensībās”. Gatavojoties misijai, astronautiem un kosmonautiem bija jāapmeklē apmācības viens otra valstīs, un abām kosmosa aģentūrām bija jāapmainās ar klasificētu informāciju savā starpā, lai satikšanās un dokstacija darbotos veiksmīgi. Pirms dažiem gadiem Toms Stafords, viens no amerikāņu astronautiem, sacīja, ka Apollo-Sojuz misija “visai pasaulei parādīja, ka, ja Padomju Savienība un Amerika varētu sadarboties kosmosā, viņi varētu strādāt kopā uz Zemes”.
Tagad mēs gandrīz uzskatām šo sadarbību par pašsaprotamu, jo vairāk nekā desmit gadus amerikāņu astronauti un krievu kosmonauti regulāri dzīvo un strādā kopā Zemes orbītā, vispirms Shuttle-Mir programmā un tagad Starptautiskajā kosmosa stacijā. Bet, pirms abi aukstā kara konkurenti pirmo reizi tikās orbītā, šāda partnerība šķita maz ticama. Kopš Sputnik ielidoja orbītā 1957. gadā, patiešām bija notikušas kosmosa sacensības, kuru ASV un toreizējo Padomju Savienību vairāk vadīja konkurence, nevis sadarbība. Kad prezidents Kenedijs 1961. gadā aicināja nolaisties uz apkalpotu mēness, viņš runāja par “cīņu, kas tagad notiek visā pasaulē starp brīvību un tirāniju” un atsaucās uz “galveno sākumu, ko ieguva padomju ar saviem lielajiem raķešu dzinējiem”.
Bet līdz 70. gadu vidum lietas bija mainījušās. ASV bija “uzvarējusi” sacensībās uz Mēnesi ar sešiem “Apollo” piezemējumiem no 1969. līdz 1972. gadam. Abas tautas bija uzsākušas kosmosa stacijas - krievu Salyut un American Skylab. Tā kā kosmosa atspole vēl bija dažus gadus brīva un diplomātiskā chill atkusa, bija īstais laiks kopīgai misijai.
Apollo-Sojuz testa projekts nosūtīs NASA astronautus Tomu Staffordu, Donaldu K. “Deke” Slayton un Vance Brand Apollo pavēlniecības un dienesta modulī, lai Soyuz kapsulā tiktos ar Krievijas kosmonautiem Alekseju Leonovu un Valēriju Kubasovu. Kopīgi izstrādāts dokstacijas modulis izpildīja misijas galveno tehnisko mērķi, parādot, ka orbītā varētu piestāt divi atšķirīgi kuģi. Bet misijas cilvēciskā puse pārsniedza to.
Oriģinālais ziņu avots: NASA dienas attēls
