Ceļš uz kosmosu bija garš bijušajam NASA astronautam Lelandam Melvinam, kurš ekskluzīvā jaunajā video iezīmē savu kursu no NFL uz kosmosu un mudina pensionārus vienmēr turpināt mācīties.
"Es atceros šo citātu, un tas teica, ka divas svarīgākās jūsu dzīves dienas ir diena, kad esat dzimis, un diena, kad jūs izdomājat, kāpēc," Melvins saka jaunajā YouTube videoklipā, ko producējis AARP un kas kopīgots tikai ar Space.com pirms tās oficiālas izlaišanas rīt (27. februārī).
"Nekad nav par vēlu izdomāt, kāpēc esat dzimis," turpina Melvins. "Tiklīdz jūs sāksit atbildēt uz šo jautājumu, tas varētu būt 95 gadi. Teiksim, ka jūs dzīvojat līdz 100 gadu vecumam. Jums ir pieci gadi, lai izdzīvotu šo aizraušanos, tas ir iemesls, kāpēc." [Astronauts Pegijs Vitsons runā par novecošanos un kosmosa lidojumiem (Video)]
Pats Melvins nav svešs pārvērtībām. Viņš atceras, kā 1969. gadā novēroja Apollo 11 astronautu Neila Ārmstrona un Buza Aldrina pirmo pastaigu uz Mēness. Bet afroamerikānis Melvins teica, ka viņš nemaz nesapņo kļūt par astronautu.
Visi 60. gadu amerikāņu astronauti bija balti; pirmais afroamerikānis Gajs Blufords nelidoja līdz 1983. gadam. Būdams bērns, Melvins tā vietā plānoja būt tāds kā Artūrs Aše, pirmais afroamerikāņu vīrietis ierindojās pasaules tenisista Nr.
"Es redzēju kādu, kurš izskatījās pēc manis, un man teica, ka viņam ir lielisks raksturs, disciplīna un visas šīs lietas," atcerējās Melvins. Aše arī ieguva savu slavu laikā, kad afroamerikāņi joprojām tika pakārti dziļos dienvidos, piebilda Melvins.
Melvins astoņdesmitajos gados spēlēja futbolu Ričmondas zirnekļu universitātē Virdžīnijā, kur viņam bija izdekorēta plaša uztvērēja karjera. Bet neilgi pēc tam, kad viņu ieveda Detroitas Lions NFL, ievainots spēriens saīsināja viņa profesionālā futbola karjeru.
Kā Melvins stāsta par videoklipu, viņam bija rezerves plāns. Viņš devās uz augstskolu un smagi strādāja, lai kļūtu par zinātnieku, kas viņam nopelnīja karjeru NASA. Viņš strādāja ar tādiem afroamerikāņu elkiem kā matemātiķe Katherine Johnson (kura vēlāk tika demonstrēta 2016. gada filmā "Slēptās figūras") un astronauts Charlie Bolden, kurš turpināja kļūt par pirmo pastāvīgo afroamerikāņu NASA administratoru.
Melvins vēlāk izmantoja savu zinātnisko pieredzi NASA, lai pieteiktos astronautu programmā. Viņš tika izvēlēts par astronautu 1998. gadā, taču viņa ceļš uz kosmosu nebija viegls. Lai arī Melvins to videoklipā nepiemin, astronautu apmācības laikā viņš uz laiku zaudēja dzirdi un tika iezemēts.
Tomēr viņa dzirde tomēr atgriezās un viņš lidoja ar kosmosa atspoles misijām STS-122 (2008) un STS-129 (2009). Pēc tam, kad Melvins atstāja korpusu, viņš kļuva par NASA Izglītības biroja asociēto administratoru līdz aiziešanai pensijā 2014. gadā. Viņš turpina sabiedrības interešu aizstāvību un izglītības darbu līdz šai dienai, pensijā.
"Neatkarīgi no tā, kādas dāvanas esat saņēmis, mūžizglītība un atkārtota izgudrošana var arī ņemt jums piedāvātās dāvanas [un] uzlabot tās tādā veidā, lai jūs varētu tās dalīties ar nākamo pētnieku paaudzi," sacīja Melvins. AARP video.
Viņš teica, ka 50 gadu vecumā viņš katru dienu turpina kaut ko mācīties. Viņš pat kaut ko uzzina no sava suņa, viņš teica. Pēc tam Melvins atstāstīja stāstu aiz vīrusu attēla, kurā bija redzami divi Melvinas glābšanas suņi, kas lēkāja pa viņu NASA oficiālās portreta sesijas laikā 2009. gadā. Viņš šorīt norāva suņus garām NASA Džonsona Kosmosa centra sardzes būdiņai, viņš atgādināja.
"Es iznāku, apsēdos, viņi [suņi] sāk skriet man virsū," par savu fotosesiju sacīja Melvins. Melvins uzdeva NASA fotogrāfam sākt fotografēt. "Džeiks uzlēca un bija tāds kā man ausī, un skauts bija" Kas notiek, "jūs zināt? Tā ir aina, kas, manuprāt, vienā brīdī pārtrauca internetu."
Skauts un Džeiks kopš tā laika ir miruši, bet viņu portrets apņem Melvina 2017. gada grāmatas "Chasing Space: Astronaut's Story of Grit, Grace and Second Chances" vāku.
Melvins strādāja ar AARP kā daļu no tās "Spinoffs" video sērijas, kurā tiek diskutēts par to, kā indivīdi seko viņu kaislībām turpmākajos gados.
"Melvins ir izmantojis savu plašo dzīves pieredzi un veidojis sev kā sabiedrībai noderīgu karjeru," teikts AARP pārstāvju paziņojumā. "Par godu Melnajam vēstures mēnesim mēs vēlamies pastāstīt iedvesmojošu stāstu par Melvinu, sākot no lauku zēna un beidzot ar valsts uzmanības centrā. AARP izsaka atzinību Lelandam Melvinam, cilvēkam, kurš dzīvo labāko mūžu pēc 50. gada. AARP dod cilvēkiem iespēju izvēlēties, kā viņi dzīvo pēc vecuma. "
