Kad to izvieto kosmosā, Džeimsa Veba kosmiskais teleskops (JWST) būs visspēcīgākais un modernākais teleskops, kāds jebkad ir izmantots. Kā garīgais un zinātniskais pēctecis Habls, Spicers, un Keplera kosmosa teleskopi, šī kosmosa observatorija izmantos savu progresīvo infrasarkano instrumentu komplektu, lai atskatītos uz agrīno Visumu, pētītu Saules sistēmu un palīdzētu raksturot ārpus Saules planētas.
Diemžēl pēc daudzām kavēšanām ir dažas labas un sliktas ziņas par šo misiju. Labā ziņa ir tā, ka nesen NASA izveidotā Neatkarīgā pārskata padome (IRB), lai novērtētu JWST progresu, vienbalsīgi nolēma, ka jāturpina darbs pie kosmosa teleskopa. Sliktā ziņa ir tā, ka NASA ir nolēmusi atkal parādīt palaišanas datumu - šoreiz līdz 2021. gada 30. martam.
Viņu novērtējuma ietvaros IRB tika izveidota 2018. gada aprīlī, lai pievērstos virknei faktoru, kas ietekmē Webb grafiku un darbību. Tie ietvēra tehniskos izaicinājumus un uzdevumus, kuri pirms misijas uzsākšanas ir jārisina tā galvenajam darbuzņēmējam (Northrop Grumman). Ziņojuma ieteikumu kopsavilkums un NASA atbildes var lasīt šeit.
Ziņojumā IRB identificēja tehniskas problēmas, kuras, pēc viņu domām, ieskaitot cilvēku kļūdas, kuras, viņuprāt, ir lielā mērā ietekmējušas attīstības grafiku. Kā viņi ir norādījuši savā pārskatā:
“Novērojumu, ka nav mazu JWST integrācijas un testa problēmu, Webb IRB sākotnēji neatzina, un tas var attiekties arī uz citiem, kas saistīti ar JWST. Tas ir vissvarīgākais novērojums, kas būs redzams turpmākajos atzinumos un ieteikumos. To izraisa observatorijas sarežģītība un ļoti integrētā būtība. Konkrēti, tas nozīmē, ka, piemēram, ļoti neliela cilvēku kļūda vai testa anomālija var ietekmēt grafiku pa mēnešiem un izmaksas par desmitiem miljonu dolāru. ”
Ziņojumā minētā anomālija attiecas uz “anomālajiem rādījumiem”, kas tika atklāti no teleskopa vibrācijas testēšanas laikā 2016. gada decembrī. NASA uz to reaģēja, piešķirot projektam rezervi līdz 4 mēnešiem no grafika, paplašinot palaišanas logu. Tomēr 2017. gadā NASA atkal par 5 mēnešiem aizkavēja palaišanas logu - no 2018. gada oktobra līdz 2019. gada martam un jūnijam.
Šo kavēšanos pieprasīja projekta komanda, kura norādīja, ka viņiem ir jāatsaucas uz pieredzi, kas gūta no observatorijas saules aizsarga sākotnējās salocīšanas un izvietošanas. Valdības atbildības birojs (GAO) 2018. gada februārī izdeva ziņojumu, kurā pauda bažas par turpmāku kavēšanos un izmaksu pārsniegšanu. Neilgi pēc tam JWST Pastāvīgā pārskata padome (SRB) veica neatkarīgu atlikušo uzdevumu novērtējumu.
2018. gada maijā NASA izdeva paziņojumu, norādot, ka viņi tagad lēš, ka palaišanas logs būs kādu laiku 2020. gada maijā. Tomēr viņi izvēlējās gaidīt IRB atzinumus un apsvērt JWST Pastāvīgās pārskata padomes datus pirms galīgā noteikšana. Jaunais palaišanas datums tika noteikts, lai pielāgotos vides pārbaudēm un darba izpildes izaicinājumiem uz saulessarga un piedziņas sistēmas.
Saskaņā ar IRB ziņojumu šīs pēdējās kavēšanās rezultātā tiks pārsniegts arī budžets. "Kavēšanās dēļ Webb kopējās dzīves cikla izmaksas, lai atbalstītu 2021. gada marta atklāšanas datumu, tiek lēstas 9,66 miljardu USD apmērā," viņi secināja. "Attīstības izmaksu tāme, kas atbalsta jauno palaišanas datumu, ir USD 8,8 miljardi (līdz ar USD 8 miljardiem attīstības izmaksu aprēķins, kas izveidots 2011. gadā)."
Kā trešdien NASA administratoram Jim Bridenstine norādīja ziņojumā NASA darbiniekiem:
“Webb ir ļoti svarīgs nākamās paaudzes pētījumiem ārpus NASA Habla kosmiskā teleskopa. Tas notiks ar pārsteidzošām lietām - lietām, kuras mēs nekad agrāk neesam spējuši -, kad mēs ieskatāmies citās galaktikās un redzam gaismu no paša laika rītausmas. Neskatoties uz lielajiem izaicinājumiem, valde un NASA vienbalsīgi vienojas, ka Vebs sasniegs misijas panākumus, ieviešot padomes ieteikumus, no kuriem daudzi jau tiek īstenoti. ”
Rezultātā IRB, SRB un NASA ir pilnībā vienojušās, ka Džeimsa Veba kosmiskais teleskops ir izšķirīga misija, kas ir jāpārredz. Papildus tam, ka tiek izcelta virkne Visuma noslēpumu - sākot ar vissenākajām zvaigznēm un galaktikām Visumā un beidzot ar eksoplanetu apdzīvojamību -, JWST papildinās un uzlabos arī citu misiju atklājumus.
Tie ietver ne tikai Habls un Spicers, bet arī tādas misijas kā Tranzīta Exoplanet Survey Satellite (TESS), kas sāka darboties pagājušā gada aprīlī. Tomass Zurbučens, NASA Zinātniskās misijas direktorāta asociētais administrators, arī izdeva paziņojumu par neseno ziņojumu:
“Jo vairāk mēs uzzinām vairāk par mūsu Visumu, jo vairāk mēs saprotam, ka Webb ir kritiski svarīgs, atbildot uz jautājumiem, kurus mēs pat nezinājām, kā uzdot, kad kosmosa kuģis tika izstrādāts pirmo reizi. Webb ir gatavs atbildēt uz šiem jautājumiem, un ir vērts to gaidīt. IRB vērtīgie ieteikumi atbalsta mūsu centienus gūt panākumus misijā; mēs sagaidām iespaidīgus zinātnes sasniegumus no NASA augstākās zinātnes prioritātes. ”
JWST būs arī pirmais šāda veida teleskops, kas būs lielāks un sarežģītāks nekā jebkurš iepriekšējais kosmiskais teleskops - tāpēc izaicinājumi tika gaidīti jau no paša sākuma. Turklāt noslēdzošo posmu veido daži no grūtākajiem darbiem, kad 6,5 metru teleskops un zinātnes lietderīgās slodzes elements tiek savienoti ar kosmosa kuģa elementu, lai pabeigtu observatoriju.
Zinātnes komandai arī jāpārliecinās, ka observatoriju var salocīt, lai tā ietilptu Ariane 5 raķetē, kas to palaidīs kosmosā. Viņiem arī jāpārliecinās, ka tas atkal izplešas, kad tas nonāk kosmosā, izliek saules aizsargu, spoguļus un primāro spoguli. Papildus tam ir arī tehniski sarežģīti sarežģītas observatorijas būvēšana, kas tika izveidota šeit uz Zemes, bet paredzēta darbībai kosmosā.
Kā sadarbības projekts starp NASA, Eiropas Kosmosa aģentūru (ESA) un Kanādas Kosmosa aģentūru (CSA) JWST pārstāv arī jauno starptautiskās sadarbības laikmetu. Kā tādu neviens nevēlas, lai misija tiktu pamesta tik tuvu tās pabeigšanai. Tikmēr visi kavējumi, kas pieļauj papildu pārbaudes, veiksmi nodrošinās tikai ilgtermiņā.
Veiksmi JWST, mēs ļoti ceram dzirdēt par jūsu pirmajiem atklājumiem!
