Attēla kredīts: Habls
Lai gan zvaigznes var degt miljardiem gadu, to pēdējie posmi var aizņemt samērā īsu laika posmu. Tā kā tie notiek tik ātri, tos ir salīdzinoši reti atrast, bet astronomi domā, ka viņiem ir kandidāts ar salīdzinoši tuvu zvaigzni, kuras nosaukums ir V Hydra. Zvaigzne ir pēdējā stadijā, un no tās tikko sāk parādīties materiālu strūklas.
Paiet tikai daži simti līdz tūkstoš gadu, līdz mirstošai Saulei līdzīgai zvaigznei, kas ir miljardu gadu veca, pārveidojas žilbinošā, kvēlojošā mākonī, ko sauc par planētas miglāju. Šis relatīvais mirgojums ilgā dzīves laikā nozīmē, ka Saulei līdzīgās zvaigznes pēdējie momenti - izšķirošais posms, kad veidojas tās planētas miglājs - līdz šim ir palikuši nepamanīti.
Pētījumos, par kuriem ziņots 20. novembra izdevumā Nature, astronomi, kurus vadīja doktors Raghvendra Sahai no NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornijas štatā, ir nozvejojuši vienu šādu mirstošu zvaigzni. Šo blakus esošo zvaigzni, sauktu par V Hydrae, NASA Habla kosmiskā teleskopa borta kosmosa teleskopa attēlveidošanas spektrogrāfs ir sagūstījis pēdējos savas nāves posmos, tāpat kā materiāls no tā ir sācis šaut prom no ātrgaitas strūklas izplūdes.
Lai gan iepriekšējie pētījumi ir norādījuši uz strūklas izplūdes lomu planētu miglāju veidošanā, jaunie atklājumi atspoguļo pirmo reizi, kad šīs strūklas ir tieši noteiktas.
"Nesen atklātas reaktīvās enerģijas aizplūšanas atklāšana, iespējams, būtiski ietekmēs mūsu izpratni par šo īslaicīgo zvaigžņu evolūcijas posmu un pavērs logu mūsu Saules galīgajam liktenim," sacīja Sahai.
Citas institūcijas, kas piedalās šajā darbā, ir šādas: Kalifornijas Universitāte, Losandželosa; Prinstonas Universitāte, Prinstona, Ņūdžersija; Hārvarda-Smitsona astrofizikas centrs Kembridžā, Masačūsetsā; un Valdostas Valsts universitāte, Valdosta, Džordžija.
Zema masas zvaigznes, piemēram, Saule, parasti izdzīvo apmēram desmit miljardus gadu, pirms to ūdeņraža degviela sāk beigties un viņi sāk iet bojā. Nākamo desmit līdz simts tūkstošu gadu laikā zvaigznes lēnām izstumj gandrīz pusi no savas masas paplašinošos, sfēriskos vējos. Tad - slikti saprotamā fāzē, kas ilgst tikai no 100 līdz 1000 gadiem - zvaigznes pārvēršas satriecošā ģeometriski veidotu kvēlojošu mākoņu masīvā, ko sauc par planētu miglājiem.
Tas, kā tiek veidoti šie neparasti “zvaigžņu mākoņi”, joprojām nav skaidrs, kaut arī Sahai vairākos iepriekšējos rakstos izvirzīja jaunu hipotēzi. Balstoties uz nesenā Habla kosmiskā teleskopa jauno planētu miglāju apsekojuma rezultātiem, viņš ierosināja, ka primārie līdzekļi šo objektu veidošanai ir divpusējas jeb bipolāras, ātras strūklas veida izplūdes. Jaunākais pētījums ļaus Sahai un viņa kolēģiem pirmo reizi pārbaudīt šo hipotēzi ar tiešiem datiem.
“Tagad V Hydrae gadījumā mēs varam novērot reaktīvā izplūdes gāzu attīstību,” sacīja Sahai, kurš kopā ar kolēģiem vēl trīs gadus pētīs zvaigzni ar Habla kosmisko teleskopu.
Jaunie atklājumi arī liek domāt, kas var izraisīt strūklas izplūdi. Iepriekšējie mirstošo zvaigžņu modeļi paredz, ka akrila diski - virpuļojoši vielas gredzeni, kas apņem zvaigznes, - var izraisīt strūklas aizplūšanu. V Hydrae dati apstiprina, ka apkārt ir akrecijas disks, nevis pati V Hydrae, bet gan pavadošais objekts ap zvaigzni. Šis pavadonis, visticamāk, ir vēl viena zvaigzne vai pat milzu planēta, kas ir pārāk blāva, lai to varētu atklāt. Autori ir atraduši pierādījumus arī par tālu blīvu disku V Hydrae, kas varētu ļaut veidot akrācijas disku ap pavadoni.
Papildu atbalsts par labu kompanjona virzītas strūklas aizplūšanai nāk no zinātnieku novērojumiem, ka strūkla izšaujas sprādzienos: tā kā pavadonis periodiski riņķo pa zvaigzni, sagaidāms, ka ieskrējiena disks ap to ražos regulārus materiāla strūklus, nevis vienmērīga straume.
Kosmosa teleskopa attēlveidošanas spektrogrāfu pārvalda NASA Goddard kosmisko lidojumu centrs Grīnbeltā, Mērilendā. Habla kosmiskais teleskops ir starptautiskas sadarbības projekts starp NASA un Eiropas Kosmosa aģentūru. Kalifornijas Tehnoloģiju institūts Pasadena pārvalda JPL NASA.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
