Apbedītā pilsētā Etiopijas ziemeļos tika atrasta sena baznīca no ceturtā gadsimta, kurā bija gan agrīnie kristieši, gan arī kādi varētu būt pagāniski priekšmeti.
Atradumi reti izceļ seno Aksuma valstību - salīdzinoši maz pazīstamo Ziemeļāfrikas civilizāciju, kas bija viena no pirmajām, kas ceturtajā gadsimtā pievērsās kristietībai.
Izraugoties Beta Samati apbedīto pilsētu, arheologi atklāja agrīno kristiešu baznīcu, kas celta cēls romiešu stilā un ko sauc par baziliku. Pilsēta, kuras nosaukums Etiopijas Tigrinjas valodā nozīmē "auditorijas nams", bija daļa no karalistes, kuras centrā bija senā Aksuma pilsēta.
Aksums bija reģionāla vara no aptuveni 80 B.C. līdz A. D. 825 un Imperatoriskās Romas tirdzniecības partneris, pateicoties tā atrašanās vietai pie Sarkanās jūras senajā tirdzniecības ceļā uz Indiju. Bet tā nosaukums šodien nav zināms vairumam cilvēku.
"Viena no lietām, ko mēs darām, ir mēģināt to mainīt," sacīja arheologs Maikls Harrowers no Džonsa Hopkinsa universitātes Baltimorā.
"Cilvēki plaši atzīst seno Ēģipti, seno Grieķiju un Romu ..., bet viņi nezina, ka Aksumīta civilizācija bija viena no senās pasaules visspēcīgākajām civilizācijām un patiesībā viena no senākajām," Hārgers stāstīja Live Science.
Šodien Harrower un viņa kolēģu jaunie arheoloģiskie pētījumi, detalizēti izrakumi Beta Samati no 2011. līdz 2016. gadam, ir aprakstīti šodien (10. decembrī) žurnālā Antiquity.
Vācu ekspedīcijas laikā 1906. gadā zinātnieki bija izpētījuši arheoloģisko izrakumu vietas Aksumītes valstībā, bet Etiopijas nesamierināmā politika - ieskaitot 16 gadus ilgušo pilsoņu karu no 70. gadu vidus - nozīmēja, ka arheoloģiskie pētījumi kopš tā laika ir sporādiski, viņš sacīja.
Senā impērija
Jaunajā pētījumā Harrower un viņa kolēģi izraka augstu pilskalnu, ko sauca par "tell", kuru veidoja apraktās senās ēkas. Viņi atklāja, ka Beta Samati cilvēki dzīvoja no apmēram 750 BC, tā dēvētajā pirms Aksumites perioda, līdz aptuveni AD 650, kad karaliste sāka noslēpumainu pagrimumu.
Tas nozīmē, ka apmetne pastāvēja pagānu laikos, kristiešu laikmetā un līdz tuvējo islāma karaļvalsts pirmsākumiem, sacīja Hārgers.
Galvenais atklājums šajā stāstījumā ir senā baznīca, kas, domājams, tika uzcelta, kad Aksuma karaliste pārvērtās kristietībā aptuveni tajā pašā laikā, kad jaunā reliģija izplatījās visā Romas impērijā pēc imperatora Konstantīna pavēles A. D. 323. gadā.
Pats Aksums ir Ciānas Dievmātes Marijas baznīcas atrašanās vieta - leģendārā Derības šķirsta atrašanās vieta, un, pēc dažu domām, tā ir turējusi desmit baušļu planšetes. Tomēr, kā iepriekš ziņoja Live Science, baznīcā atrodas Pakta kopija.
"Bazilika, ko mēs esam atraduši, ir diezgan svarīga," sacīja Harrower. "Ir bijušas zināmas arī citas ceturtā gadsimta bazilikas, taču lielākā daļa no tām tika atklātas jau sen, un dažas no tām bija vienkārši bez daudzām artefaktiem vai informācijas, kas būtu pieejams."
Pretstatā agrīnajai Beta Samati baznīcai ir seno artefaktu krājums, ieskaitot agrīnās kristietības reliģiskos artefaktus, bronzas monētas, māla figūriņas un lielas keramikas amfora, ko izmantoja importēta vīna vai olīveļļas glabāšanai.
"Tas stāsta jums, ka ikvienam, kurš izmanto šo baziliku, ir piekļuve importētām luksusa preču precēm un tas ir diezgan savstarpēji savienots ar seno pasauli un tirdzniecības tīkliem," viņš teica.
Dažas senās bronzas monētas no bazilikas apstiprināja tās vecumu: Aksuma ceturtā gadsimta karaļa Ezana agrīnās valdīšanas monētu rotā pusmēness mēness, kas simbolizē dienvidu arābu dievu Almaqah, sacīja Harrower.
Bet monētas, kas izgatavotas pēc tam, kad Ezana pārveidoja karaļvalsti par kristietību aptuveni A. D. 325, tā vietā ir izrotātas ar kristīgu krustu, viņš sacīja.
Dārgumu krātuve
Citi artefakti atklāj gan bazilikas kristīgo mērķi, gan to, kas varētu būt ilgstoša pagānu ietekme, sacīja Hārgers.
Viens no pārsteidzošākajiem atradumiem ir melna akmens kulons, kas izrotāts ar kristīgu krustu un devīzi “godājams” Etiopijas senajā Ge'ez skriptā. "Tas ir apmēram tāda izmēra, kādu jūs varētu pakārt ap kaklu," viņš sacīja, "tāpēc varbūt kāds priesteris to būtu nēsājis."
Daži citi artefakti no liellopu keramikas figūriņām un buļļu galvām var liecināt par agrāku pagānu pielūgšanu Beta Samati.
"Droši vien ir laiks, kad visu rituālo un reliģisko dzīvi sajauc kristīgāks paraugs," viņš sacīja. "Šāda veida atradumi šajā ziņā ir patiešām interesanti."
Viens no vērtīgākajiem Beta Samati atrodamajiem priekšmetiem - zelta gredzens, kas inkrustēts ar pusdārgakmeņu karneolu, arī ierosina sajaukt ārvalstu un vietējās idejas.
Lai gan gredzena dizains parāda romiešu tehnikas ietekmi, vērša galvas un vīnogulāju gravēšana uz karneola inkrustācijas ir Aksumite, viņš sacīja: "Viņi izmanto dažas Vidusjūras idejas, bet pagriež tos citādā veidā, lai unikāli afrikāņu stilā. "
Ecēnis un viņa kolēģi drīz plāno atgriezties Beta Samati izrakumos, un viņi cer, ka viņu darbs kļūs par reģiona atpazīstamību.
"Mēs cenšamies atrast veidus, kā mudināt cilvēkus iziet tur," viņš teica. "Šajā apgabalā ir daudz iespēju doties pārgājienos, un tā ir skaista ainava, ar lielu vēsturi un interesantām lietām," viņš teica.
