Kad Habla kosmiskais teleskops 2008. gadā nofotografēja šķietamo eksoplanetu Fomalhaut b, tas tika uzskatīts par pirmo redzamās gaismas attēlu, kas iegūts no planētas, kas riņķo ap citu zvaigzni. Par izrāvienu paziņoja pētījumu grupa, kuru vadīja Pols Kalass no Kalifornijas universitātes Bērklijā. Tiek lēsts, ka planētas izmērs ir aptuveni Saturna izmērs, bet ne vairāk kā trīs reizes lielāks par Jupitera masu vai varbūt mazāks par Saturnu saskaņā ar dažiem citiem pētījumiem, un tai varētu būt pat gredzeni. Tas atrodas gruvešu gredzenā, kas apņem zvaigzni Fomalhaut, apmēram 25 gaismas gadu attālumā.
Cita Prinstonas komanda tomēr tikko paziņoja, ka, viņuprāt, sākotnējie atradumi ir kļūdaini un ka uz planētas patiesībā ir putekļu mākonis, balstoties uz Spitzera kosmiskā teleskopa jauniem novērojumiem. Viņu darbu nupat pieņēmaAstrofiziskais žurnāls.
Pēc kopsavilkuma:
Tuvumā esošā A4 tipa zvaigzne Fomalhaut mitina gružu jostu ekscentriska gredzena formā, kuru, domājams, izraisījusi milzu planētas pavadoņa dinamiskā ietekme. 2008. gadā tika ziņots par punkta avota noteikšanu gredzena iekšējā malā, un tas tika interpretēts kā tiešs planētas attēls ar nosaukumu Fomalhaut b. Detekcija tika veikta pie ~ 600–800 nm, bet ne tuvu infrasarkanā diapazonā, kur būtu sagaidāma šādas planētas lielākā emisija, atbilstošie paraksti netika atrasti. Šeit mēs sniegsim dziļus Fomalhaut novērojumus ar Spitzer / IRAC 4.5µm, izmantojot jaunu PŠŠ atņemšanas paņēmienu, kura pamatā ir ADI un LOCI, lai būtiski uzlabotu Spicera kontrastu nelielās atdalībās. Rezultāti sniedz vairāk nekā par Fomalhaut b augšējās plūsmas robežas uzlabojuma pakāpi un izslēdz iespēju, ka jebkura plūsma no milzu planētas virsmas veicina novēroto plūsmu pie redzamiem viļņu garumiem. Tas padara ļoti maz ticamu tiešu savienojumu starp novēroto gaismas avotu un dinamiski izsecināto milzu planētu. Mēs apspriežam vairākas iespējamās Fomalhaut sistēmas novērojumu kopuma interpretācijas un secinām, ka interpretācija, kas vislabāk atbilst pieejamiem datiem par novēroto avotu, ir izkliedēta gaisma no īslaicīga vai daļēji pārejoša putekļu mākoņa.
Kalass ir atbildējis uz jauno pētījumu, sakot, ka viņi apsver iespēju radīt putekļu mākoņus, bet dažādu iemeslu dēļ to izslēdza. Pirmkārt, Špicerim trūkst gaismas jutības, lai noteiktu Saturna lieluma planētu, un spilgti gredzeni varētu izskaidrot arī novērotos optiskos parametrus. Viņš saka: "Mēs atzinīgi vērtējam jaunos Špicera datus, taču mēs īsti nepiekrītam šai interpretācijai."
Prinstonas komanda, interesanti, domā, ka var būt īsta planēta, kas riņķo ap Fomalhaut, bet joprojām slēpjas no atklāšanas. No darba:
Jo īpaši mēs atklājam, ka gandrīz noteikti nav tiešas plūsmas no planētas, kas veicina redzamās gaismas parakstu. Tas apvienojumā ar esošo Fomalhaut sistēmas datu kopumu stingri norāda, ka dinamiski izsecinātais milzu planētas pavadonis un redzamās gaismas punktu avots ir fiziski nesaistīti. Tas savukārt nozīmē, ka “īstais” Fomalhaut b joprojām slēpjas sistēmā. Lai gan mēs attēlos atrodam provizorisku punktu avotu, kas principā varētu atbilst šim objektam, tā nozīme ir pārāk maza, lai atšķirtu, vai tas šajā brīdī ir reāls.
Debašu izšķirtspēja var nākt no Džeimsa Veba kosmiskā teleskopa, kuru paredzēts sākt 2018. gadā.
Protams, būs sarūgtinājums, ja Fomalhaut b tomēr izrādīsies par planētu, taču neaizmirsīsim, ka tūkstošiem citu tiek atklāti un apstiprināti. Reizēm var gadīties trāpījumi un neveiksmes, taču līdz šim planētu medības kopumā nav bijušas nekas cits kā mājas skrējiens ...
Ar rakstu var iepazīties šeit.
