Milzu pandas mazuļi ir dzimuši dīvaini mazi un mazattīstīti. Neviens nezina, kāpēc, un galvenā teorija vienkārši izrādījās nepareiza.
Carnivorans - zīdītāju secība, kurā starp visām sugām iekļauti visi lāči, suņi, kaķi, jenoti, zebieksti un roņi, - parasti mēdz ienākt pasaulē mazi, vāji, apmatojuma un aklie, liecina jauns dokuments, kas 2. decembrī publicēts žurnālā anatomijas. Bet sevišķi lāči mēdz dzemdēt neparasti mazus mazuļus.
Dažiem pētniekiem ir aizdomas, ka šī dīvainība ir saistīta ar pārziemošanu: Kādā brīdī lāči sāka saīsināt grūtniecību, lai ziemošanas laikā izvairītos no grūtniecības iestāšanās, un tagad šī īpašība ir ielikta visās lāču sugās - pat pandās, kuras pārziemo. Tomēr šai teorijai ir liela problēma, atklāja jaunā darba autori: Pandas ir dzimušas ārkārtīgi niecīgas un mazattīstītas pat lāčiem. Un citi lāči, ieskaitot sugas, kas pārziemo, piedzimst ar izturīgiem, nobriedušiem skeletiem.
Rozā, floppy panda mazuļi ir izņēmums.
"Viņi būtībā ir nepietiekami pagatavoti," paziņojumā sacīja galvenā pētījuma autore Peishu Li. Pētījuma laikā Li bija bakalaura grāds Djūka universitātē un tagad ir doktorants Čikāgas universitātē.
Panda mazuļi ir savādi niecīgi. Piedzimstot mazuļi sver tikai apmēram 3,5 unces (100 gramus), tas nozīmē, ka pandu mātes ir 900 reizes lielākas nekā viņu mazuļi. Tikai nedaudzai citu dzīvnieku, ieskaitot ķengurus un ehidnas, dzimšanas laikā ir līdzīgas svara atšķirības. Tomēr joprojām šķita, ka šī ir daļa no universālā lāča stāsta; polārlāču mātes ir 400 reizes lielākas par jaundzimušajiem. Vidējā zīdītāju attiecība ir 1:26.
Jaundzimušās pandas ir grūti izpētīt. Nebrīvē no viņiem nav ļoti daudz, viņi ir rūpīgi aizsargāti un visvairāk izdzīvo pēc piedzimšanas - tas nozīmē, ka ir maz panda kubiku atlieku, kuras var rūpīgi analizēt. Bet astoņdesmitajos gados pirmais pandu pāris Smitsona nacionālajā zooloģiskajā dārzā Vašingtonā, D. C., dzemdēja piecus mazuļus, kuri visi nomira drīz pēc piedzimšanas.
Li un viņas līdzautore, hercoga bioloģijas profesore Kathleen Smith ieguva roku uz diviem no šiem saglabātajiem mazuļiem. Pētnieki izmantoja CT skeneri, lai izveidotu neveiksmīgo kritiķu skeletu 3D modeļus. Viņi skenēja arī jaundzimušos grizli, slidenos lāčus, polārlāčus, suņus, lapsu un citus dzīvniekus. Salīdzinot visus skeletus, Li un Smits atklāja, ka pandām dzimšanas brīdī šķita, ka kauli ir unikāli nepietiekami attīstīti - līdzīgi kā pāragru bīglu kucēnu, kuru viņi arī bija pētījuši.
"Tas būtu kā 28 nedēļu cilvēka auglis," teikts Smita paziņojumā.
Citi lāči, kaut arī mazi, dzimst ar skeletiem, kas salīdzināmi ar citām radniecīgām zīdītāju sugām - bez būtiskām atšķirībām atkarībā no tā, vai suga pārziemo.
Lāču grūtniecība kopumā ir nedaudz neparasta: apaugļotā olšūna vairākus mēnešus peld ap dzemdi pirms implantācijas dzemdes sieniņā, lai sāktu attīstību. Tajā brīdī vairumam lāču attīstās divi mēneši, bet pandām - tikai viens.
Pagaidām neviens nezina, kāpēc. Bet, sugai cīnoties, jautājums kļūst aktuālāks, autori rakstīja pētījumā.
