Starptautiskā kosmosa stacija ir nodrošinājusi astronautiem un kosmosa aģentūrām milzīgas pētniecības iespējas tās pusotras desmit gadu laikā, kad tā darbojas. Papildus pētījumiem, kas saistīti ar meteoroloģiju, kosmosa laika apstākļiem, materiālu zinātni un medicīnu, misijas uz ISS ir sniegušas mums arī vērtīgu ieskatu cilvēku bioloģijā.
Piemēram, pētījumi, kas veikti uz ISS ”, ir snieguši mums informāciju par ilgstošas mikrogravitācijas iedarbības sekām. Un visu laiku astronauti spiež robežas, cik ilgi kāds var veselīgi dzīvot šādos apstākļos. Viens no šādiem astronautiem ir Džefs Viljamss, Expedition 48 komandieris, kurš nesen izveidoja jaunu rekordu par lielāko kosmosā pavadīto laiku.
Šis rekordlielākais varoņdarbs sākās 2000. gadā, kad Viljamss pavadīja 10 dienas uz Kosmosa Shuttle Atlantis uz kuģa STS-101. Tajā laikā Starptautiskā kosmosa stacija vēl bija izstrādes stadijā, un kā misijas lidojumu inženieris un kosmosa veicējs Viljamss palīdzēja staciju sagatavot savai pirmajai apkalpei.
To turpināja 2006. gadā, kad Viljamss kalpoja kā daļa no 13. ekspedīcijas ISS. Stacija šajā brīdī bija ievērojami palielinājusies, pievienojot Krievijas Zvezda servisa moduli, ASV Destiny laboratoriju un Quest gaisa bloku. Šajā laikā tika veikti arī daudzi zinātniski eksperimenti, kas ietvēra kapilāru plūsmas un mikrogravitācijas ietekmes uz astronautu centrālo nervu sistēmu pētījumus.
Sešu mēnešu laikā, kad viņš atradās stacijā, Viljamss spēja iekļūt vēl divos kosmosa celiņos, uzstādīt papildu eksperimentus stacijas ārpusē un nomainīt aprīkojumu. Trīs gadus vēlāk viņš atgriezīsies stacijā kā daļa no 21. ekspedīcijas, pēc tam kalpoja par 22. ekspedīcijas komandieri, uzturoties stacijā uz kuģa vairāk nekā gadu (no 2009. gada 27. maija līdz 2010. gada 18. martam).
Laikā, kad Expedition 48 kapsula Soyuz sāka satikties ar ISS, 2016. gada 7. jūlijā, Viljamss kosmosā jau bija pavadījis vairāk nekā 362 dienas. Līdz brīdim, kad viņš atgriezīsies uz Zemes 6. septembrī, viņš kosmosā būs pavadījis kopumā 534 dienas. Viņš būs arī pārsniedzis iepriekšējo rekordu, kuru uzstādīja Skots Kellijs, kurš četru misiju laikā kosmosā pavadīja 520 dienas.
Trešdien, 24. augustā, pirms Viljamsas aiziešanas Starptautiskā kosmosa stacija izvirzīja savu orbītu. Kad viņš un divi viņa misijas kolēģi - Oļegs Skripočka un Aleksejs Ovčinins - atbloķē savā Soyuz TMA-20M kosmosa kuģī, viņi sāk savu nolaišanos Kazahstānas virzienā, nokļūstot uz Zemes aptuveni trīsarpus stundas vēlāk.
Bijušais astronauts Skots Kellijs bija labs sporta veids par šī ieraksta nodošanu, apsveicot Viljamsu Džonsona kosmosa centra izveidotajā video (skat. Zemāk). Par laimi Kellija joprojām glabā NASA astronauta garākā atsevišķa kosmosa lidojuma rekordu - tas ilga satriecošas 340 dienas.
Un Viljamss, iespējams, ilgi neturēs rekordu, jo astronauts Pegijs Vitsons ir plānots viņu pārspēt 2017. gadā savas nākamās misijas laikā (kura sāksies šī gada novembrī). Un, tā kā nākamajos gados mēs virzāmies tālāk kosmosā, organizējot misijas NEO un Marsam, šis ieraksts, iespējams, tiks iznīcināts atkal un atkal.
Pa to laiku Viljamss un viņa ekipāža turpinās veltīt laiku vairākiem kritiskiem eksperimentiem. Šīs misijas laikā viņi ir veikuši pētījumus par cilvēka sirds darbību, augu augšanu mikrogravitācijas stāvoklī un veikuši dažādus studentu veidotus eksperimentus.
Tāpat kā visi pētījumi, kas veikti uz ISS, šī pētījuma rezultāti tiks izmantoti, lai uzlabotu ārstēšanu, tiem būtu daudz rūpniecisku pielietojumu šeit uz Zemes un tie palīdzētu NASA plānot misiju tālāk kosmosā. Ne mazāk svarīga no tām būs NASA ierosinātā (un strauji tuvojošā) apkalpes misija uz Marsu.
Papildus tam, ka vairākus mēnešus reisa vajadzībām pavadīs nulle g, NASA būs jāzina, kā viņu astronauti izjūt, veicot pētījumus uz Marsa virsmas, kur smagums ir aptuveni 37% no Zemes (0,376). g lai būtu precīzi).
Un noteikti izbaudiet šo Skota Kelija videoklipu, kurā apsveicu Viljamsu ar paveikto, pateicoties Džonsona kosmosa centram:
