Mēs atrodamies aizraujošā nedēļas nogalē, kad Zeme un Marss pietuvojas viens otram nekā jebkurā laikā pēdējo desmit gadu laikā. Lai izmantotu šo īpašo iespēju, Habla kosmiskais teleskops, kas parasti ir aizņemti, skatoties attālajās galaktikās, tika norādīts uz mūsu blakus esošo kaimiņu, lai iemūžinātu šo jauko tuvplāna attēlu.
Kā savā lieliskajā raksturoja Space Magazine rakstnieks Deivids Dikinsons Marsa ceļvedis, planēta nonāk pretstatā svētdienas rītā 22. maijā. Tas ir, kad planēta atradīsies tieši pretī Saulei debesīs un pacelsies austrumos aptuveni tajā pašā laikā, kad saule rietumos. Zeme atrodas taisni pa vidu. Opozīcija norāda arī uz planētas tuvošanos Zemei, lai Marss debesīs būtu lielāks un gaišāks nekā parasti. Ideāls laiks detalizētām studijām gan ar amatieru, gan ar profesionālajiem teleskopiem.
Lai arī lielākajai daļai ārējo planētu iebildumi sakrīt ar tuvākās pieejas datumu, tas nav taisnība Marsa gadījumā. Ja Marss virzās prom no Saules savā orbītā, kad Zeme to apdzen, tuvākā pieeja notiek pēc dažām dienām pirms tam opozīcija. Bet, ja planēta pārvietojas pret Saulei, kad mūsu planēta iet garām, tuvākā pieeja notiek pēc dažām dienām pēc opozīcija. Šoreiz Marss virzās pretī saulei, tāpēc divu planētu tuvākās tuvošanās datums ir 30. maijs.
Tas viss atgriežas Marsa ekscentriskākā orbītā, kuras dēļ pat dažu dienu laikā no tās orbītas pārvietošanās tiek mainīts attālums starp divām planētām, kad Zeme atrodas netālu. 22. maijā Marss atradīsies 47,4 miljonu jūdžu attālumā, salīdzinot ar 46,77 miljoniem 30. datumā, ar atšķirību aptuveni 700 000 jūdžu attālumā.
12. maijā Habls izmantoja šo labvēlīgo izkārtojumu un pagrieza savu skatienu uz Marsu, lai nofotografētu mūsu sarūsējušo nokrāsu kaimiņu. No šī attāluma teleskops varēja redzēt Marsa pazīmes, kas bija tik mazas kā 18,6 jūdzes (30 kilometri) pāri. Attēlā redzams asas, dabiskas krāsas Marsa skats un atklātas vairākas ievērojamas ģeoloģiskas iezīmes, sākot no mazākiem kalniem un erozijas kanāliem līdz milzīgiem kanjoniem un vulkāniem.
Oranžā zona attēla centrā ir Arabia Terra, plašs kalnu apgabals. Ainava ir blīvi veidota un stipri nopostīta, norādot, ka tā varētu būt viena no vecākajām planētas iezīmēm.
Uz dienvidiem no Arābijas Terra, kas virzās no austrumiem uz rietumiem pa ekvatoru, ir gara tumša iezīme ar nosaukumu Sinus Sabaeus, kas beidzas ar lielāku, tumšu lāsi, ko sauc par un Sinus Meridiani. Šos tumšākos reģionus sedz senās lavas plūsmas un citas vulkānu iezīmes. Paplašināta mākoņu sega ir redzama virs dienvidu polārā vāciņa, kur ir vēla ziema. Apledojis ziemeļu polārā vāciņš ir kļuvis salīdzinoši mazs, jo ziemeļu puslodē tas ir vasaras beigās.
Tāpēc tagad jautājums ir par to, cik būs tu redzēt, kā mēs šajā nedēļas nogalē pievilksimies līdzās Sarkanai planētai? Ar neapbruņotu aci Marss izskatās kā ugunīga “zvaigzne” Skorpija, skorpiona galvā, netālu no līdzīgās krāsas Antares, zvaigznāja spilgtākās zvaigznes. Tas ir nekļūdīgi. Pat caur miglu tas pagājušajā naktī man ieraudzīja acis, dienvidaustrumos cēlās ap pulksten desmitiem ar savu paraksta nokrāsu.
Izmantojot 4 collu vai lielāku teleskopu, jūs varat redzēt ekstremitāšu miglu / mākoņus un ievērojamas tumšas pazīmes, piemēram, Syrtis Major, Utopia, mākoņus virs Hellas, Mare Tyrrhenum (uz rietumiem no Syrtis Major) un Mare Cimmerium (uz rietumiem no M. Tyrrhenum ).
Šīs funkcijas novērotāji visā Amerikā redzēs šonedēļ un nākamās dienas sākumā no plkst. 11:00. un plkst. 2:00 pēc vietējā laika. Tā kā Marsa rotācijas periods ir par 37 minūtēm ilgāks nekā Zemei, šie marķējumi pakāpeniski mainīsies ārpus redzesloka, un nākamajās nedēļās mēs redzēsim pretēju puslodi. Varat izmantot karti, lai palīdzētu noteikt noteiktas funkcijas, vai arī Sky & Telescope ir parocīgs Marsa profilszināt, kurā planētas puse ir redzama.
Lai papildinātu visu labo lietu, kas notiek ar Marsu, Pilnziedu mēness apvienosies ar šo planētu, Saturnu un Antares sestdienas vakarā, 21. maijā, lai izveidotu to, ko es vēlētos saukt par “debesu gaismas dimantu”, kas ir redzams visu nakti. Nepalaid garām!
Piedāvā itāļu astronoms Džanluka Masi divas tiešsaistes Marsa novērošanas sesijas nākamajā nedēļā, 22. un 30. maijā, sākot no plkst. 17:00 CDT (plkst. 22:00 UT). Vēl viena iespēja iepazīties ar savu iekšējo Marsu.
