Mēness nosēšanās bija milzīgs pasākums. Lai sagatavotos, NASA bija jādomā par katru sīkumu, tieši līdz mašīnām, kurās astronauti varētu trenēties. Un šīs mašīnas pašas par sevi ir interesanta kosmosa vēstures sastāvdaļa.
Neilgi pēc tam, kad prezidents Kenedijs paziņoja par mērķi “nolaist cilvēku uz Mēness un droši atgriezt viņu uz Zemes”, “Bell Aerosystems” ierosināja lidojošu simulatoru, kuru astronauti varētu izmantot, lai praktizētu nosēšanos uz Mēness. Tas nebija pasūtīts; NASA nebija izvēlējusies, kā viņi nolaidīsies uz Mēness, un viņi nebija lūguši priekšlikumus.
Galu galā NASA pieņēma lēmumu par Lunar Orbit Rendezvous, un viņu Mēness modulis bija pietiekami tuvu dizainam, lai Bella trenerim būtu jēga. Bellas dizains daļēji balstījās uz koncepcijām, kas izstrādātas NASA Lidojumu pētījumu centrā. Dizains ieguva NASA apstiprinājumu, un Bell uzbūvēja divus NASA Lunar Landing Research Vehicle (LLRV).
Bells pirmo LLRV piegādāja NASA Lidojumu izpētes centram (FRC) Mojave tuksnesī 1964. gada aprīlī. LLRV vēsturi veidoja kā pirmo kuģi, kas lidoja pa vadiem un kurš lidoja Zemes atmosfērā. Tā vietā, lai tiešā veidā kontrolētu gaisa kuģi, pilota ieeja trīs analogos datoros tika pārveidota signālos.
LLRV bija vienkārša izskata kuģis ar atvērtiem rāmjiem. Viņus darbināja turboventilatora dzinēji, kas norādīja uz leju. Viņi atdarināja Mēness gravitāciju, izmantojot tikai pietiekamu jaudu, lai neitralizētu piecas sestās daļas lidmašīnas svara. LLRV bija arī divas vilces raķetes un 16 papildu dzinēji, kas līdzīgi Mēness moduļa trīs asu vadībai. Viņi kopā ļāva astronautiem imitēt Mēness piezemēšanos un manevrus.
LLRVs tika daudz pārbaudīts. Vienā pārbaudē turbofani radīja vairāk pacelšanas, nekā gaidīts, un apkalpes priekšnieks tika pacelts apmēram vienu pēdu no zemes, pirms viņš varēja nogriezt motorus.
Kad prezidents Lendons Džonsons ieradās vizītē, lai pārbaudītu kuģi, Slepenais dienests neļāva viņam tajā sēdēt. Izstumšanas sēdekļa pirotehnika tika uzstādīta, un pat ja viņi nebija bruņoti, viņi viņu neļautu kuģī. Viņi jau bija zaudējuši prezidentu Kenediju slepkavībā, tāpēc ļaut Džonsonam tajā sēdēt bija pārāk riskanti. Tomēr prezidents tomēr cieši uzraudzīja.
Galu galā sākotnējā pārbaude uz zemes bija pabeigta, un 1964. gada oktobrī FRC galvenais pilots Džozefs Valkers mēģināja veikt LLRV pirmo lidojumu. Walkers bija veterāns, izmēģinājuma pilots, kurš lidoja X-15 25 reizes. Divos no šiem lidojumiem viņš bija šķērsojis 65 jūdžu augsto mākslīgo barjeru starp Zemes atmosfēru un kosmosu.
Viņa pirmais lidojums ilga 56 sekundes, un viņš LLRV veica 3 metrus (10 pēdas) gaisā. Viņš veica mīkstu nosēšanos, pēc tam pacēlās vēl vienam lidojumam un veica vēl dažus manevrus. Arī otrais lidojums ilga 56 sekundes. Tad Walkers uzkāpa trešo reizi. Šis lidojums ilga tikai 29 sekundes pēc tam, kad kuģis devās rezerves režīmā. Kopumā Valkers LLRV veica 35 pārbaudes lidojumus.
Pārbaudes piloti Donalds Malliks, Džozefs Algranti un Harolds Rams galu galā iesaistījās LLRV. Malliks pabeidza pirmo simulēto Mēness nosēšanos LLRV.
Otrais LLRV (LLRV-2) tika pabeigts 1966. gadā. Arī 1966. gadā pēc 198 lidojumiem LRRV-1 tika pārcelts uz Ellington AFB astronautu apmācībai, un LLRV-2 sekoja 1967. gadā.
"Tā bija pretēja mašīna un riskanta mašīna, taču ļoti noderīga."
Astronauts Neils Ārmstrongs
Neils Ārmstrongs veica 21 lidojumu ar LLRV-1 Ellington AFB, kas bija pirmais kosmonauts, kurš to lidoja. 1968. gada 6. maijā viņš izmeta no kuģa tieši pirms tā sabrukšanas. Galu galā LLRV tika aizstāti ar Lunar Landing Training Vehicles (LLTV), kas vairāk simulēja faktisko Mēness nolaišanos. Tomēr Ārmstrongs pabeidza savu astronautu lidojuma apmācību LLRV-2 tikai trīs nedēļas pirms Mēness nosēšanās.
Apollo 11 komandieris Neils Ārmstrongs no LLTV sacīja: “Visi piloti… uzskatīja, ka tā ir ārkārtīgi svarīga viņu sagatavošanās darbam Mēness nosēšanās mēģinājumam,” piebilstot: “Tā bija pretēja mašīna un riskanta, bet ļoti noderīga mašīna. . ”
Mēness piezemēšanās izpētei un testa transportlīdzekļiem bija kritiska loma. Viņi ļāva astronautiem droši apmācīties kritiskās misiju daļās. Ja vēlaties redzēt, LLRV-2 ir apskatāms Gaisa spēku lidojumu pārbaudes muzejā Edvarda gaisa spēku bāzē Kalifornijā.
Vairāk:
- Paziņojums presei: pirms 55 gadiem: pirmais Lunar Landing Research Vehicle lidojums
- Paziņojums presei: pirms 50 gadiem, ceļā uz Mēnesi (apmācības līdzeklis Lunar Landing)…
- ASV Gaisa spēku lidojumu testu muzejs
- Apollo Mēness Virszemes žurnāls
