Ikvienam mehāniķim patīk darboties ar mašīnu, lai nodrošinātu tai optimālu darba efektivitāti. Lai arī būtu jāapkalpo veca automašīna, lai palielinātu gāzes nobraukumu, JPL inženieri 14 miljardu kilometru (9 miljardu jūdžu) attālumā nosūtīja komandas Voyager 2, ļaujot tai pārslēgties uz rezerves virzuļu komplektu, kas kontrolē kosmosa kuģa riteni. Tas samazinās jaudas daudzumu, kas nepieciešams 34 gadus vecajai zondei, lai tā darbotos, dodot tai labāku “gāzes nobraukumu” un - cerams - jaudu darboties vēl vismaz desmit gadus.
Pārcelšanās bija nedaudz riskanta, jo šie rezerves rullīšu virzuļi iepriekš nebija izmantoti. Tas nozīmēja uzticēšanos iekārtām, kuras 32 gadus ir bijušas dīkstāvē un neatrodas skarbajā kosmosa vidē, lai tās darbotos - un turpinātu strādāt atlikušās misijas laikā.
"Pārslēgšanās ir diezgan pastāvīga - dzinēji netiek atkārtoti izmantoti pēc tam, kad tie nav sildīti," teica @ NASAVoyager2 Twitter plūsma.
Voyager 2 ietaupīs apmēram 11,8 vati elektroenerģijas, izslēdzot sildītāju, kas uzturēja siltu hidrazīna degvielu pie primārajiem dzinējiem.
Katrs Voyager 1 un 2 ir aprīkots ar sešiem virzuļu komplektiem vai pāriem, lai kontrolētu kosmosa kuģa soļa, pagrieziena un pagrieziena kustības. Ar šo jaunāko komandu abi kosmosa kuģi tagad izmanto visus trīs rezerves virzuļu komplektus.
Sākotnējie gājiena virzītāji tagad ir izslēgti, atlaisti vairāk nekā 318 000 reizes. Pēc 353 000 impulsu 2004. gadā Voyager 1 tika nomainīts uz šī paša komponenta dublējumu.
Voyager 2 Plutonium 238 kodolenerģijas avota ģenerētās enerģijas līmenis turpina samazināties un tagad ir aptuveni 270 vati no 470 vatiem, kas tika ražoti, kad kosmosa kuģis tika palaists 1977. gadā. Bet tagad, samazinot tā enerģijas vajadzības, inženieri sagaida, ka kosmosa kuģis var turpināt darboties mazliet ilgāk.
Tomēr, sarūkot ātrumam, Voyager kosmosa kuģim kādreiz līdz 2020. gada vidum nebūs pietiekama elektriskā jauda instrumentiem.
Saules enerģijas izmantošana kosmosa kuģim, kas pārvietojas ārpus Jupitera, ir nepraktiska (tieši tāpēc ir svarīgi, lai Kongress pieņemtu likumprojektu, lai atjaunotu finansējumu plutonija 238 ražošanai).
Voyagers ir ceļā uz starpzvaigžņu telpu, ārpus mūsu Saules sistēmas, kur līdz šim nav bijis neviena cilvēka kosmosa kuģa. Cerams, ka šī jaunākā nostādne Voyager 2 iegūs nedaudz tālāk, kamēr viņa joprojām varēs sazināties ar Zemi.
