Iespēja ir sākusi pilnīgi jaunu misiju plašajā Endeavour krātera plašumā, solot daudz jaunu zinātnes atklājumu.
Zinātnieki, kas virzīja NASA Mars Opportunity roveru, satrauca, kad paziņoja, ka novecojošais robots ir atradis iežu ar kompozīciju, kas ir atšķirīga no kaut kā iepriekš pētītā uz Sarkanās planētas virsmas - kopš viņa nolaidās eksotiskajos Marsa līdzenumos pirms 7,5 gadiem - un kas piedāvā norādes, ka šķidrs ūdens šajā vietā varēja būt perkolojies vai plūst pirms miljardiem gadu.
Tikko pirms trim nedēļām pēc episkā daudzgadu pārgājiena Opportunity ieradās gigantiskā 14 jūdžu (22 km) platā krātera vārdā Endeavour, un komandai tas burtiski bija kā 2. nosēšanās uz Marsa - un dzimšanas ekvivalents pilnīgi jaunu izpētes misiju pilnīgi “jaunā” izkraušanas vietā.
"Tas ir tāpat kā ar pavisam jaunu nolaišanās vietu mūsu roveru veterāniem," sacīja Deivs Laverijs, NASA Mars Exploration Rovers programmas izpildītājs NASA galvenajā mītnē Vašingtonā. "Tas ir ievērojams bonuss, kas nāk no tā, ka spējam uz Marsa braukt ar labi izveidotu aparatūru, kas ilgst."
Kopš nosēšanās 2004. gada 24. janvārī 3 mēnešu misijai - kas ir 30 reizes ilgāka nekā sākotnējā garantija - Opportunity ir nobraukusi neticamu 20,8 jūdžu (33,5 km) attālumu pāri Marsa Meridiani Planum reģionam.
“Tisdale 2” ir pirmā klints nosaukums, uz kuru Opportunity aizbrauca un kuru izpētīja, sasniedzot Endeavour krāteri un uzkāpjot pa apmali zemā grēkā ar nosaukumu “Cape York”.
Endeavour apmale ir stipri sagrauta un pārtraukta, un tā ir sadalīta vairākās segmentētās un skaistās kalnu grēdās, kas zinātnei piedāvā nopelnu.
“Tas nav kā kaut kas tāds, ko mēs kādreiz esam redzējuši. Tātad šis ir jauna veida roks. ” sacīja Stīvs Skviress, galvenais iespēju pētnieks Kornellas Universitātē Ithakā, N.Y, instruktāžā žurnālistiem 1. septembrī.
“Tā sastāvs ir līdzīgs dažiem vulkāniskajiem iežiem, taču cinka un broma ir daudz vairāk, nekā mēs parasti esam redzējuši. Mēs saņemam apstiprinājumu, ka Endeavour sasniegšana mums patiešām ir devusi otrās piezemēšanās vietas Opportunity ekvivalentu. ”
Tisdale 2 ir plakanas formas klints, kura izmērs ir līdzīgs kājiņai un kuru nesprādzēja trieciens, kas veidoja tenisa korta lieluma krāšņu “Odiseja” krāteri, no kura tas tika izmests.
“Otrs lielais paņemšanas ziņojums, un tas man, Tisdeilas ziņā, ir visinteresantākais, ir tas, ka šajā klintī ir milzīgs cinka daudzums, daudz vairāk cinka nekā mēs jebkad esam redzējuši nevienā Marsa klintī. Un mēs esam neizpratnē, mēs ļoti smagi domājam par to, ko tas nozīmē, ”Squyres prātoja.
Squyres sacīja, ka augsts cinka un broma līmenis uz Zemes bieži ir saistīts ar iežiem, kas nonāk saskarē ar tekošu ūdeni un tādējādi piedzīvo hidrotermisko aktivitāti, un ka trieciens ir ūdens avots.
“Kad uz Zemes atrodat iežus, kas ir bagāti ar cinku, tie parasti veidojas vietā, kur notika kāda veida hidrotermiska aktivitāte, citiem vārdiem sakot, jums ir ūdens, kas uzkarst un plūst caur klintīm, un tas var izšķīst, un tas var tikt noguldīts dažādās vietās, ”skaidroja Skvīre.
“Tātad tas ir pavediens, kas vēl nav galīgs pierādījums, bet tas ir pavediens, ka mums šeit var būt darīšana ar hidrotermisko sistēmu, mums var būt runa par situāciju, kad ūdens ir uzsūcis vai iztecējis vai kaut kā pārvietojies pa šīm klintīm, varbūt kā tvaiki, varbūt kā šķidri, vēl nezina. ”
“Bet tas ir palielinājis cinka koncentrāciju šajā iežos līdz līmenim, kas ievērojami pārsniedz visu, ko mēs kādreiz esam redzējuši uz Marsa. Tātad, tas ir sākums tam, ko mēs sagaidām, būs ilgs un ļoti interesants stāsts par šīm klintīm. ”
Endeavour krāteris tika izraudzīts pirms trim gadiem kā Opportunity ilgtermiņa galamērķis, jo tas var liecināt par miljardiem un miljardiem gadu atpakaļ, kad Marss bija siltāks un mitrāks, un apkārtējā vidē, kas daudz vairāk veicināja dzīvības veidošanos ārpus Zemes .
Māla minerālu vai filosilikātu paraksti tika atklāti vairākos punktos Endeavour rietumu malā, novērojot novērojumus no Marsa kompaktā izlūkošanas attēlveidošanas spektrometra (CRISM) uz NASA Marsa izlūkošanas orbitera (MRO).
“Māla minerālu pamatlīmenis atrodas Tribulācijas posmā. Ekspozīcija sniedzas līdz augšai, galvenokārt no iekšpuses, ”sacīja Raiens Arvidsons, Rovera Vašingtonas universitātes Sentluisas universitātes galvenā izmeklētāja vietnieks.
Filosilikāti ir māla minerāli, kas veidojas ar pH neitrāla ūdens klātbūtni un kuri ir daudz viesmīlīgāki iespējamajai dzīves ģenēzei, salīdzinot ar sulfātiem bagātajiem iežiem, kas pētīti ļoti skābās ūdens vidēs, kuras līdz šim ir pārbaudījušas gan Opportunity, gan Spirit.
"Mēs varam nonākt līdz Tribulācijas raga pusei," sacīja Arvīdsons. Tas nav atšķirībā no Husband Hill for Spirit. Vispirms mums jāapstājas Keiptaunā, jāiziet cauri Marsa ziemai un tad jāsāk strādāt uz dienvidiem pa Solander Point.
Vispārējais plāns ir tāds, ka Opportunity nākamos vairākus mēnešus, iespējams, pavadīs, izpētot Keiptaunas reģionu, pirms doties citur. "Tikai no Tisdale 2 mēs zinām, ka šeit mums ir kaut kas patiešām jauns un atšķirīgs," sacīja Squyres.
“Pēdējos braucienos uz Keiptaunu Botānijas līcī mēs redzējām nolauztus atsegumus atšķirībā no visa, ko līdz šim redzēja Opportunity, un soliņš ap Keipkonas malu izskatās kā nogulumiežis, kas ir nocirsts un piepildīts ar materiālu, ko, iespējams, piegādā ūdens, vēnām , ”Sacīja Arvīdsons. "Mēs pieņēmām skaidru lēmumu vispirms izpētīt Keiptaunas senos iežus."
Līdz šim vismaz apvidus Keiptaunā izskatās drošs braukšanai ar labām mobilitātes izredzēm.
"Labās ziņas ir tādas, ka, kā jau tika prognozēts, mums ir grūti iesaiņotas augsnes, piemēram, Gusevas līdzenumi, ko Gars redzēja pirms nokļūšanas Kolumbijas kalnos," sacīja Arvīdsons. Riteņu sliedes Keiptaunā ir ļoti, ļoti seklas. Tātad, ja kaut kas notiks, mēs slīdēsim lejā no 5 līdz 10 grādu slīpuma iekšējā pusē, ko varēsim labot. ”
“Mēs vienmēr meklējam smilšu slazdus. Pēc Gara situācijas mēs to īpaši sajūtam. Pagaidām ir skaidrs, ka jāturēs uz priekšu. ”
Pēc tam šī iespēja, visticamāk, virzīsies uz dienvidiem virzienā uz apgabalu, kas saukts par “Botānikas līci”, un galu galā brauks apmēram 1,5 km tālāk līdz nākamajai kalnu grēdai, kuras nosaukums ir Cape Tribulation, un, cerams, mērogs nogāzes, meklējot to mātes cilpas filosilikātu kalnā.
“Mana spēcīgā cerība - ja brauciens ilgs tik ilgi - ir tāda, ka mums būs transporta līdzeklis, kas spēj uzkāpt Tribulā tieši tāpat, kā mēs ar Garu uzkāpām Vīra kalnā. Tāpēc ir acīmredzami mēģināt, ja roveris ir spējīgs, pretējā gadījumā mēs izmēģinātu kaut ko vienkāršāku. Bet pat tad, ja mēs pazaudējam riteni, mums joprojām ir transporta līdzeklis, kas spēj daudz zinātnes, ”uzsvēra Squyres. "Tad mēs pieturētos pie zemākas zemes un saudzīgākām lietām."
“Skaidrs nodoms, kad mēs nonāksim Keiptaunā un skatāmies, ko darīt tālāk, ir tas, ka mēs strādāsim savu ceļu uz dienvidiem. Mēs koncentrēsimies uz krātera loka. Mēs strādāsim uz dienvidiem gar Endeavour malu, ja vien kāds atklājums negaidīti liks mums darīt kaut ko citu. ”
"Mēs brauksim tur, kur mūs ved zinātne!" Squyres paziņoja.
Iespēja parasti ir labā veselībā, bet roverim ir novecošanās pazīmes.
“Kopumā mums ir ļoti veca roverīte, kas rāda viņas vecumu, viņai ir kāds artrīts un citi jautājumi, bet kopumā viņa ir labā veselībā, naktī labi guļ, holesterīna līmenis ir lielisks, un tāpēc mēs ceram uz produktīvu zinātniskā izpēte turpmākajam periodam, ”sacīja Džons Kallass, NASA Jet reaktīvo dzinēju laboratorijas Iespēju projekta vadītājs Kalifornijas Pasadenā.
"Tam ir potenciāls būt visatklājamākajam galamērķim, ko jebkad ir pētījusi Opportunity," sacīja Laverijs. “Šis reģions ievērojami atšķiras no visa, ko mēs esam redzējuši iepriekš. Mēs skatāmies uz šo nākamo Opportunity izpētes posmu kā uz pilnīgi jaunu misiju, ieejot apgabalā, kas ģeoloģiskajā kontekstā ievērojami atšķiras no visa, ko mēs esam redzējuši ar roveriem. ”
Šeit lasiet Kena pastāvīgās iespējas par Marsu
Iespēja ierodas milzīgā Marsa krāterī ar izcilu zinātni un skatuvisku skatu
Iespēja Snaps Krāšņs Vistas pie Giant Endeavour krātera pakājē
Dramatiskā jaunā NASA animācija attēlo nākamo Marsa Roveru darbībā
Opportunity Rover vadītāji, lai iegūtu garu, lai godinātu mirušo Marsa māsu; Zinātnes komandas cieņas apliecinājumi
Opportunity Rover pabeidz aizraujošā Santa Maria krātera izpēti
Iespēja pārspēj 30 KM braukšanu un aizrauj Skylab krāteri 3 D režīmā
