Japānas Aviācijas un kosmosa izpētes aģentūra (JAXA) 2010. gadā uzsāka Venēras klimatisko orbītu “Akatsuki” ar nolūku uzzināt vairāk par planētas laikapstākļiem un virsmas apstākļiem. Diemžēl dzinēja problēmu dēļ zondei neizdevās iekļūt planētas orbītā.
Kopš tā laika tas ir palicis heliocentriskā orbītā, apmēram 134 miljonu kilometru attālumā no Venēras, veicot zinātniskos pētījumus par saules vēju. Tomēr JAXA vēl vienu reizi mēģinās izslīdēt zondi Venēras orbītā, pirms tās degviela beigsies.
Kopš 2010. gada JAXA strādā, lai Akatsuki darbotos tā, lai viņi varētu dot kosmosa kuģim vēl vienu mēģinājumu iekļūt Venēras orbītā.
Pēc rūpīgas visu kļūmes iespēju izpētes JAXA konstatēja, ka zondes galvenais dzinējs izdegusi, mēģinot palēnināties, tuvojoties planētai. Viņi apgalvo, ka tas, iespējams, bija nepareizas darbības vārsts kosmosa kuģa degvielas spiediena sistēmā, ko izraisīja sāls nogulsnes, kas iesprūda vārstā starp hēlija spiediena tvertni un degvielas tvertni. Tas izraisīja augstu temperatūru, kas sabojāja motora sadegšanas kameras rīkli un sprauslu.
JAXA pielāgoja kosmosa kuģa orbītu tā, lai tā izveidotu heliocentrisku orbītu, ar cerībām, ka nākotnē to atkal varēs Venēra pagriezt. Sākotnēji plāns bija veikt vēl vienu orbītas ievietošanas mēģinājumu līdz 2016. gada beigām, kad kosmosa kuģa orbīta to atgriezīs Venēra. Bet tā kā kosmosa kuģa ātrums ir palēninājies vairāk, nekā gaidīts, JAXA noteica, ja tie lēnām palēnina Akatsuki vēl vairāk, Venera “ātrāk to sasniegs”. Ātrāka atgriešanās Venēra būtu izdevīga arī kosmosa kuģa un tā aprīkojuma dzīves ilguma ziņā.
Bet šī otrā iespēja, visticamāk, būs pēdējā iespēja, atkarībā no tā, cik liels ir kaitējums motoriem un citām sistēmām. Šī pēdējā mēģinājuma iemesli ir diezgan acīmredzami. Papildus svarīgas informācijas sniegšanai par Venēras meteoroloģiskajām parādībām un virsmas apstākļiem Akatsuki veiksmīga orbitāla ievietošana būtu arī pirmā reize, kad Japāna izvieto satelītu ap planētu, kas nav Zeme.
Ja viss iet labi, Akatsuki ieies orbītā ap Venēru aptuveni 300 000–400 000 km attālumā no virsmas, izmantojot zondes 12 mazākus motorus, jo galvenais dzinējs joprojām nav funkcionāls. Sākotnējā misija aicināja zondi izveidot elipsveida orbītu, kas to novietotu 300 līdz 80 000 km attālumā no Venēras virsmas.
Šīs plašās attāluma izmaiņas bija paredzētas, lai sniegtu iespēju detalizēti izpētīt planētas meteoroloģiskās parādības un tās virsmu, vienlaikus ļaujot novērot atmosfēras daļiņas, kas izkļūst kosmosā.
Paredzams, ka 400 000 km attālumā pasliktināsies attēla kvalitāte un iespējas tos iemūžināt. Tomēr JAXA joprojām ir pārliecināta, ka tā spēs sasniegt lielāko daļu misijas zinātnisko mērķu.
Sākotnējā formā šie mērķi ietvēra meteoroloģiskās informācijas iegūšanu par Venēru, izmantojot četras kameras, kas uztver attēlus ultravioletā un infrasarkanā viļņa garumā. Tie būtu atbildīgi par mākoņu globālu kartēšanu un peering zem planētas biezās atmosfēras plīvura.
Zibens tiktu uztverts ar ātrgaitas uztvērēju, un radiozinātņu monitori novērotu atmosfēras vertikālo struktūru. To darot, JAXA cer apstiprināt virszemes vulkānu un apgaismojuma esamību, kurus abus vispirms atklāja EKA kosmosa kuģis Venus Express. Viens no sākotnējiem Akatsuki mērķiem bija papildināt Venus Express misiju. Bet Venus Express tagad ir pabeidzis savu misiju, izlādējoties degvielai un nonākot planētas atmosfērā.
Bet galvenokārt tiek cerēts, ka Akatsuki var sniegt novērojumu datus par vislielāko Venēras noslēpumu, kas ir saistīts ar tās virszemes vētrām.
Iepriekšējie planētas novērojumi parādīja, ka vējš, kas var sasniegt līdz 100 m / s (360 km / h vai ~ 225 mph), riņķo pa planētu ik pēc četrām līdz piecām Zemes dienām. Tas nozīmē, ka Venera piedzīvo vēju, kas ir līdz 60 reizēm ātrāks par ātrumu, ar kādu pagriežas planēta, parādību, kas pazīstama kā “super-rotācija”.
Šeit, uz Zemes, ātrākais vējš spēj sasniegt tikai no 10 līdz 20 procentiem planētas griešanās. Tādējādi mūsu pašreizējā meteoroloģiskā izpratne neņem vērā šos īpaši ātrgaitas vējus, un ir cerība, ka vairāk informācijas par atmosfēru sniegs dažus norādījumus, kā tas var notikt.
Starp ļoti biezajiem mākoņiem, sērainā lietus vētrām, zibens un ātrgaitas vējiem Venēras atmosfēra noteikti ir ļoti interesanta! Pievienojiet faktam, ka vulkānisko, ar pokeru marķēto virsmu nevar uzmērīt bez sarežģīta radara vai IR attēlojuma palīdzības, un jūs sākat saprast, kāpēc JAXA vēlas iegūt viņu zondi orbītā, kamēr viņi to vēl spēj.
Pārliecinieties, ka, izmantojot JAXA, apskatiet šo videoklipu, kurā sīki aprakstīta Venus Climate Orbiter misija:
